Lame D'Azur

Chapitre 14 : Cendres amères (4/4)

III

   Darian avait la gorge sèche. Il prit une grande gorgée d'eau de la gourde que lui avait tendu Astal. Assis en tailleur près du feu en compagnie de la jeune femme et du dénommé Ahushina, le guerrier à heaume de lion, il avait fait le récit de son aventure nocturne.

   — Et bien c'est une sacrée histoire que tu viens de nous raconter Griffe noire. Nous nous demandons comment tu as pu survivre. Mais après tout ce ne doit pas être étonnant pour l'héritier des Sires Tempêtes.

   — Tu veux plutôt dire qu'il a eu de la chance, Ahush, surenchérit Astal.

   — Cesse de le rabaisser Crinière rouge. Survivre à des Arachnéennes, affronter un ancien roi-sorcier fou, il faut un certain talent.

   — Pardon mais pourquoi parlez-vous de moi comme l'héritier des Sires...

  — Des Sires Tempêtes, le coupa immédiatement Astal. Vous ne connaissez donc vraiment rien vous les provinciaux.

   — Ce que voulait te dire ma jeune sœur, c'est qu'il s'agissait du surnom des frères Allister lors de leurs primes années. Cette hache que tu portes à la ceinture, il s'agit d'une légende.

   — Une légende brisé. Ahush étaient déjà là lorsque le Sire et ton paternel faisaient les quatre cents coups à travers l'Empire. A croire qu'il serait bientôt aussi sénile que ce vieux Katarn !

   — Parle à voix basse ma sœur. Le sénile a encore de bonnes oreilles. Sur ce je vous laisse, j'ai hérité du premier tour de garde. Nous souhaitons une bonne nuit aux chatons.

   Le guerrier à tête de lion se leva puis quitta le feu. Il ne resta plus que Darian et la jeune chevalière aux cheveux écarlates.

   — Il n'enlève jamais son casque ? fit Darian pour relancer la conversation.

   Un regard perplexe traversa le visage d'Astal suivit d'une sourire moqueur.

   — J'oubliais, c'est vrai ça doit être la première fois que tu en croises un. Ahush est un félidar, un homme-chat des terres orientales. Il s'agit du seul de son espèce à appartenir à notre ordre. Les Impériaux ont tendance à le regarder de travers alors il a pris l'habitude de garder son casque en société.

   — Je comprends mieux la provenance de son accent alors. Je n'avais entendu parler des félidars que dans les légendes. Elles disent que la garde d'élite des Archontes d'Illyria étaient composés d'hommes-tigres.

   — Les légendes sont très surfaites. C'est plus facile à croire en leur existence qu'a celles de gigantesques araignées mi-humaine à gros seins pas vrai ? fit-elle sur le ton de la plaisanterie.

   — Ce n'est pas faux. Je pense que plus rien ne pourra me surprendre dorénavant, répondit Darian après un rire franc.

   — Elles enlèvent des hommes la nuit pour les ramener dans leur nid. Elles ont une préférence pour ce qui sont bien bâti. Ensuite elles pondent des œufs dans leur torse une fois fécondée.

   — Vraiment ?

   — Non, mais tu aurais vu ta tête !

   Ils continuèrent de converser tranquillement, sur des sujets diverses et variés. Le jeune homme lui demanda au passage des précisions sur où se trouver Utina exactement.

   — A l'est-nord de Nérèva près du grand lac Kjell, au nord des chaînes de montagnes des Imaldris. Je ne t'ai pas perdu j'espère ?

   — Non, j'ai quand même des rudiments de géographie, s'indigna Darian.