Le Phœnix Écarlate - [Terminée]

13. L'échange

Scarlet était peut-être folle à lier.

C'était ce que pensait Aaron sur le chemin menant à l'appartement de Charly. Les yeux perdus sur la route, il se questionnait sur la véracité des propos de l'Aldienne. Qui sait, peut-être qu'elle sortait juste d'un asile, qu'elle était bonne magicienne et que, persuadée d'être capable de contrôler le feu, elle avait résisté à la douleur de la brûlure ? Quand bien même, toute cette histoire de Hyaras relevait de la fantaisie pure. Il n'avait jamais rien entendu de si loufoque, et si durant un temps il s'était prêté à la croire, dorénavant ça n'avait plus aucun sens. Le monde dans lequel il vivait était mêlé de tout un tas de choses qu'il ne savait expliquer, mais ça ? Non, il se refusait d'y penser. Scarlet devait simplement avoir des soucis mentaux, l'ayant conduit à inventer tout un tas de trucs improbables.

Assise à ses côtés dans la voiture, la jeune femme ne semblait pas plus à l'aise que la première fois. Cramponnée au siège, elle se forçait à regarder le paysage défiler à travers la fenêtre, se demandant pour la énième fois ce qui avait bien pu amener les humains à inventer un truc pareil. Lorsque la machine s'arrêta dans un crissement désagréable, elle se dépêcha de sortir, appréciant la terre ferme et l'air frais caressant son visage.

Aaron la dévisageait bizarrement depuis qu'ils s'étaient mis à marcher en direction du Q.G .macabre de Charly. Peut-être qu'il avait de mauvaises nouvelles, peut-être qu'Halia était morte ? Non. Son regard n'était pas triste, il était... compatissant. Tout ça ne voulait rien dire. Elle chassa les idées négatives de son esprit, et attendit qu'Aaron toque à la porte. Aimable comme un chardon, Sergei ouvrit, laissant à Scarlet une sensation désagréable de déjà-vu. Il les guida jusque dans une pièce, bien plus petite que le salon, dans laquelle les murs étaient tapissés d'étagères et de meubles de rangement, cachant la peinture jaunâtre. Au fond, une fenêtre sale laissait faiblement passer la lumière du jour. Charly, avachi sur une chaise entre les carreaux de celle-ci et un bureau en bois massif rayé, afficha un sourire tordu en les apercevant.

« Mais qui voilà ! » s'exclama-t-il de sa voix pincée désagréable.

Il fit un signe à Sergei, qui s'éclipsa, prenant soin de fermer la porte derrière lui. Prudents, ils prirent place sur les chaises, alors que Charly fouillait dans un amas de papiers désordonnés. De ses mains squelettiques, il en sortit un du lot, le relevant jusqu'à hauteur de ses yeux, puis plissa les sourcils.

« Halia Haffdotir. »

Le cœur de Scarlet se serra.

« Environs un mètre soixante-quatre, cheveux bruns, yeux marrons en amande, probablement d'origine asiatique. Signes distinctifs : tâche de rousseurs sur le visage, tâche de naissance sous la fesse droite-

— C'est elle, le coupa Scarlet froidement pour éviter qu'il ne s'égare davantage. C'est Halia. Dites-moi que vous l'avez retrouvé !

— Oh ça oui ! Elle a noyé deux de ses ravisseurs, des membres de nos chers amis les dealers de coke à l'ouest de la ville. Elle a aussi failli tuer Grant sous la panique en lui jetant plus de cent-quarante litres d'eau sur la gueule.

— Tu as envoyé ton bras droit la chercher ? demanda Aaron, suspicieux.

— C'est exact. Vous savez pourquoi Grant est mon bras droit ? Parce qu'il a tellement de muscles sous sa peau que ça me rappelle que mon véritable bras droit est celui dont je me sers pour me branler.

— Viens en au fait, lâcha Aaron sur le ton du dégoût alors que Charly commençait à rire grassement.

— Je sais où est la gamine.