Capcana(Tărăşenia)

Capitol 10

O trosnitură puternică, urmată de oprirea bruscă a trăsurii o treziră. Pe semne că adormise plângând. Înfrigurată îsi strânse pelerina în jurul umerilor clipind des şi încercând să desluşească ceva în negura de afară. Uşa trăsurii se deschise cu zgomot, iar în cadrul ei stătea un Adam ciufulit de vântul nopţii, a cărui privire o pironii cu intensitatea răcelii sale. Se trezi apucată cu brutalitate de încheietură. Adam se aplecă curtenitor sprea ea, nu pentru a-i da un sărut de bun venit ci doar pentru a-i adresa un avertisment sumbru.

-Ai grijă cum te comporţi. Dacă faci vreo şcenă în faţa servitorilor, mă jur pe ce am mai sfânt că te strâng de gât, spuse el printre dinţi apăsând fiecare silabă.

O ameninţa, incredibil, o să îl jupoaie de viu. Dar ce credea că e vreo răsfăţată dispusă să se dea în stambă în faţa servitorilor, normal că va zâmbi politicos indiferent de ce era în sufletul ei. Toată viaţa primise lecţii legate de etichetă, de ce este cuviincios să faci şi ce nu, cum să vorbescă, cum să se comporte, era expertă. Hotărâtă să îi dea o lecţie de bune maniere îşi spuse că amâna jupuirea timpurie a propriului soţ pe mai târziu. Zâmbind radios îşi făcu apariţia din trăsură. În faţa ochilor se distingea o clădire masivă cu detalii estompate care nu erau vizibile în lumina palidă a lunii. În ciuda orei târzii, tot foaierul de la intrare era înţesat de servitorii curioşi să-şi cunoscă noua stăpână. Le zâmbii radios şi făcu cunoştiinţă cu fiecare, în tot acest timp Adam suflându-i în ceafă şi strângând-o puternic de cot.

Nu se aşteptase să îi dea ascultare aşa curând, dar diavoliţă avea un rafinament înnascut şi se comporta impecabil, făcând furori în rândul angajaţilor care o plăcură pe data. Perfect, acum el va fi perceput ca omul rău. După ce cunoscu întreg personalul, menajera însoţită de o cameristă se oferi să-i prezinte dormitorul rezervat ducesei. Elizabeth, senină, în pelerina ei alba ca spuma laptelui flutură voioasă din mână spre personal în semn de noapte bună şi păsi pe trepte spre etajul domeniului.

-Elizabeth? Te retragi fără să îmi urezi şi mie noapte bună?

Elizabeth încremenii pe primele trepte şi se întoarse oarecum greoi în direcţia lui Adam cu un zâmbet îngheţat pe buze. Câteva slijnice îşi dădeau coate, altele roşiseră, iar situaţia era penibilă, nici măcar el nu întelegea de ce o tortura aşa.

-Îmi cer scuze milord, oboseala m-a făcut să îmi uit manierele. Noapte bună.

Milord, hm...iar refuza să îi zică Adam, pesemne să-l irite suplimentar.

-Doamna Evans ţi-a pregătit o baie fierbinte. Pe mai târziu iubito spuse el suav şi se roti spre bibliotecă în căutarea unui spaţiu calm în care să se reculeagă.

Elizabeth, cu obrajii în flăcări se răsuci şi plecă încordată spre apartamentele de la etajul superior urmată de menajeră care zâmbea enigmatic şi de o cameristă mult prea tânară care chicotea sonor. Nu o să facă nici o baie, ba mai mult se va culca îmbrăcată la cât era de obosită şi suparată. Hm... ce papagal îngâmfat era, să vorbeasca aşa în faţa servitorilor, pur şi simplu inadmisibil.

Dormitorul ei era frumos decorat, în nuaţe pastelate de galben, în partea stângă fiind un mic salon şi garderoba. În partea dreaptă era o uşă care cu siguranţă ducea spre dormitorul lui Adam. Cada aburindă o îmbie atrăgând-o cu parfumul suav uşor vanilat. Camerista se încruntă puţin la vederea rochiei negre ascunsă sub pelerină dar Elizabeth nu se simţii obligată să îi dea explicaţii. Se pare că trăsura cu bagajele ajunsese cu mult înaintea lor, ca atare toate lucrurile ei, necesare băii erau acolo. Se răzgândii instant cu privire la baie şi dezbrăcându-se în grabă, se cufundă recunoscătoare în apa fierbinte care mirosea atat de familiar a vanilie. Uită că iniţial nu voia să facă baie. Chiar dacă era hotărâtă să se opună lui Adam, asta nu însemna că era nevoie să-şi diminueze ei confortul. Ori o baie fierbinte era tot ce avea ea nevoie pentru a-şi calma nervii. Cămaşa ei de noapte, o spumă dantelată care mai mult expunea decât să acopere ceva o aştepta aşezată ordonat în apropiere. Concediase camerista, incapabilă să socializeze după o zi aşa dezastroasă. Ceea ce o alarma era că toate bagajele îi fuseseră lăsate în garderoba lui Adam, iar când ceruse nervoasă lămuriri i se explicase că toţi conţii de Lancaster avuseseră dormitoare comune cu contesele lor, ca atare ea va locui în dormitorul lui Adam. Pe naiba va locui acolo. Mai vedea ea despre aspectul acesta ulterior.