les étoiles brillent

27 - ALICE

Le soleil déclinait doucement, laissant place à une soirée agréable dans la maison d'Alexander, où l'ambiance montait lentement en intensité. Alice, Fleur, Victoria et le reste de leurs amis étaient réunis pour une nouvelle soirée. Mais cette fois, l'atmosphère semblait un peu différente, plus détendue, peut-être même un peu plus... intime.

Tout le monde s'était installé en cercle dans le grand salon, l'écho de rires et de conversations résonnant entre les murs. Alexander, toujours à l'affût d'une bonne idée pour dynamiser la soirée, avait proposé un classique : le jeu de la bouteille.

Alice n'avait pas pu s'empêcher de ressentir un frisson d'appréhension. Le souvenir de son dernier baiser avec Marc lui revenait en mémoire, et elle n'était pas sûre de vouloir rejouer ce genre de scène, surtout pas devant tout le monde. Et puis, il y avait aussi l'inévitable : Marc était là, bien entendu, et elle savait qu'à un moment ou à un autre, leurs regards se croiseraient.

— Allez, tout le monde est prêt ? lança Alexander avec un grand sourire en prenant place dans le cercle, au centre duquel trônait la fameuse bouteille vide.

— Je sens que ça va partir en vrille, murmura Fleur à Victoria, assise juste à côté d'elle.

— Ça fait toujours ça avec Alex, répliqua Victoria en souriant malicieusement.

Victoria et Fleur semblaient de plus en plus proches ces derniers temps, leur amitié grandissant de manière surprenante. Alice, en les observant, ne pouvait s'empêcher de noter à quel point elles semblaient s'entendre maintenant. L'ancienne rivalité entre elles avait laissé place à une sorte de complicité inattendue.

Le jeu commença de manière assez innocente. La bouteille tourna, désignant d'abord Dylan et Lucas, qui partagèrent un baiser sous les applaudissements amusés de leurs amis. Puis ce fut au tour de William et Julia, qui échangèrent un baiser timide, mais rapidement oublié dans l'excitation générale. La bouteille continua son tour de manière fluide, apportant son lot de rires et de moments gênants.

Et puis, enfin, la bouteille s'arrêta brusquement devant Fleur et Victoria. Un silence tomba dans la pièce, les regards se tournant aussitôt vers elles. Fleur et Victoria échangèrent un coup d'œil, hésitant un instant, avant que Victoria ne hausse un sourcil avec un sourire en coin.

— Eh bien, on joue le jeu ? demanda-t-elle avec légèreté, ne se laissant pas démonter.

Fleur, qui n'était pas du genre à reculer, sourit à son tour.

— Je suppose que oui.

Elles se rapprochèrent alors l'une de l'autre sous les regards attentifs du groupe. Leurs lèvres se rencontrèrent doucement dans un baiser qui, bien que rapide, semblait sincère et naturel. Cela ne dura qu'un instant, mais l'effet fut immédiat : des applaudissements fusèrent autour du cercle, Alexander criant un "Bien joué, les filles !" enthousiaste, tandis que certains, comme William, chantaient des "Oooh" exagérés.

Fleur et Victoria se séparèrent en riant, une certaine complicité flottant entre elles. C'était inattendu, mais naturel à la fois, comme si ce baiser avait scellé d'une manière ou d'une autre leur amitié.

— Pas mal, pas mal, ricana William. Si on m'avait dit que je verrais ça un jour...

— Fais pas ton malin, Will, répliqua Victoria en lui lançant un coussin à la figure.

Le jeu continua, mais pour Alice, l'excitation était un peu plus nerveuse maintenant. Son cœur battait fort alors que la bouteille tournait encore et encore, jusqu'à ce qu'elle s'arrête une nouvelle fois... sur Marc. Et pour la deuxième fois de la soirée, tous les regards se braquèrent sur eux.

Marc semblait tout aussi tendu qu'elle. Ce n'était pas une situation nouvelle, bien sûr, mais il y avait quelque chose de plus pesant cette fois-ci. Alice sentit son estomac se nouer, mais elle décida de jouer le jeu. Elle s'approcha de lui lentement, et ils échangèrent un baiser rapide, beaucoup plus bref que la première fois.

Mais même dans cette brièveté, il y avait quelque chose. Un sentiment non dit, une tension palpable qu'Alice ne pouvait pas ignorer. Lorsque leurs lèvres se séparèrent, elle se sentit plus perdue que jamais.

Le jeu continua sans accroc, mais pour Alice, la soirée avait déjà pris une tournure différente. Elle avait besoin de réponses. Après plusieurs échanges de regards incertains avec Marc, elle décida de prendre les devants. Elle sortit discrètement du cercle, espérant que Marc la suivrait.

Quelques instants plus tard, alors qu'elle s'était isolée sur le balcon, Marc apparut derrière elle.

— Je savais que tu sortirais, dit-il doucement en s'appuyant contre la balustrade.

Alice lui jeta un regard, les bras croisés contre sa poitrine.

— On ne peut pas continuer comme ça, Marc, murmura-t-elle. Je ne peux pas faire semblant que ça ne me touche pas... ce qu'il s'est passé entre nous.

Il hocha lentement la tête, l'air grave.

— Je sais, répondit-il. C'est juste que... je ne sais pas comment gérer tout ça. Je t'apprécie vraiment, Alice, mais je ne suis pas sûr de pouvoir être ce que tu attends de moi.

Alice resta silencieuse un moment, cherchant ses mots. Elle savait que ce qu'il disait était honnête, mais cela n'empêchait pas la douleur.

— Tu ne penses pas qu'on pourrait... essayer au moins ? murmura-t-elle finalement, la voix tremblante.

Marc se tourna vers elle, et son regard s'adoucit.

— J'ai peur de te blesser, Alice. Et si ça ne marche pas ? Et si je te fais souffrir encore plus ?

Elle secoua la tête, se rapprochant de lui.

— Peut-être que ça ne marchera pas, oui. Peut-être que ça finira mal. Mais je préfère le savoir plutôt que de rester dans cette incertitude. On a déjà perdu assez de temps à hésiter, tu ne crois pas ?

Marc resta silencieux, absorbé par ses pensées. Puis, doucement, il posa une main sur son bras.

— D'accord, dit-il enfin, la voix hésitante. On peut essayer.

Un sourire timide se dessina sur les lèvres d'Alice. Ce n'était pas la grande déclaration d'amour qu'elle avait rêvée, mais c'était un début.