Брилонская вишня

Глава 26

Простая фуражка СС может хранить гораздо больше воспоминаний, чем письма, фотографии и картины. Простая фуражка, но если она ежедневно сопровождала на голове самого дорогого тебе человека - она сразу становится шкатулкой мгновений прошлого.

Когда-то эту фуражку носил Вернер, а сегодня она трофеем пылится на столе. Будто с усмешкой напоминает, что хозяин ее больше никогда не наденет.

Берус сидит на табуретке, надев фуражку на свое колено, и чистит серебряный череп. Полирует так, что тот начинает сверкать на солнце.

Давно он так не сверкал... Давненько. Наверное, с тех самых пор, когда эту фуражку Вернеру впервые вручили. Казалось бы, он должен был сиять точно так же, но его лицо, как всегда, было угрюмым и осунувшимся.

Да, Беруса в то время знатно его угрюмость раздражала...

- Чего опять кислый, на похороны приперся? - хохотал Берус, хлопнув Вернера по плечу.

А он смотрел на него... так серьезно, внимательно так, мрачно.

- Выпить есть? - бурчал, вваливаясь в его квартиру.

- Тебе б только выпить! Как пьяница, без повода...

Вернер как-то неловко прислоняется к стене. Отряхивает чистенькую форму, поправляет фуражку с блестящим черепом, морщится и пожимает плечами:

- Мне штурмбаннфюрера дали.

Берус всплескивает руками.

- Да ладно? - улыбается, подойдя к Вернеру и положив руки на его плечи. Тот почему-то отводит глаза. - Да ты что? Серьезно, что ли? Так такими темпами я всем хвастаться буду, что с тобой знаком! Молодец, так держать!

Смеется, жестом фокусника вынимая из серванта старые помутневшие рюмки. Ловко опускает их на стол. Приговаривает:

- Ну, такое-то дело надо обмыть, конечно...

- Рассуждаешь так, как будто мне это надо, - острит Вернер, но на табуретку присаживается и стопку берет. Дует в нее и щелчком толкает. Рюмка проезжает по поверхности стола и оказывается прямо у рук Беруса.

- Только не говори мне, что не надо, - ладонь с бутылкой мартини замирает у стопки.

Вернер вздыхает. Виновато смотрит на Беруса и пожимает плечами.

- Берус, я прос...