Bamkhun's Journey

Binding Thrones (The Story of Chestnut Prince and Chrysanthemum Prince)

Aguero tumbuh melihat kelima kakaknya mendapatkan status alpha sebagai gender kedua mereka. Status yang kelima kakaknya sanding itu menunjukkan seberapa pantas mereka menerimanya. Status tertinggi dari lingkaran kehidupan.

Saat Aguero berusia 8, untuk pertama kali ia mengirim Maschenny pergi menjalankan ekspedisi keluar. Dirinya begitu antusias, ketika menyambut kepulangan Maschenny dua minggu setelahnya. Kakak perempuan tertuanya itu membawa satu kepala beruang, satu kepala singa, dan seekor burung rajawali. Tubuhnya melompat menerjang Maschenny ketika kakaknya itu turun dari kudanya. Menghujaninya dengan begitu banyak pertanyaan seputar ekspedisi keluarnya. Maschenny hanya tersenyum lembut, tapi tak satu pun pertanyaannya terjawab saat itu.

Satu tahun kemudian, giliran dirinya menunggu Asensio kembali dari ekspedisi keluarnya. Asensio tiba dua hari lebih lama dari Maschenny, namun tangkapannya jauh lebih besar dari sang kakak perempuan. Senyum bangga yang menyambutnya, Aguero bahkan tak bisa menahan dirinya untuk kembali menghujani pertanyaan yang sama. Asensio menjawabnya, tak seperti Maschenny. Tapi jawaban yang diterima olehnya tak berhasil memuaskannya.

"Alam liar berbahaya, Aguero. Aku berharap bisa menjagamu selamanya agar kau tak menginjakkan kakimu sedikit pun ke alam liar."

Aguero tak menunggu Elliot maupun Icardi kembali dari ekspedisinya. Elliot sendiri, ia tak pernah kembali sama sekali. Hanya ada surat yang dibawa oleh seekor rajawali, yang seharusnya dibawa dalam keadaan mati oleh tangan Elliot. Dalam surat itu Elliot menyatakan pengunduran dirinya dari pewaris tahta. Ia telah jatuh cinta dengan alam itu sendiri, dan memutuskan untuk menghabiskan sisa hidupnya di sana.

Saat tiba waktunya Icardi, Aguero jatuh sakit. Ia harus berbaring di atas tempat tidur selama dua minggu. Untuk pertama kalinya Aguero merasa dirinya lemah. Ia bahkan tak bisa sekedar meminum air putih tanpa bantuan seseorang. Di usia 11, Aguero mulai berhenti bertanya tentang ekspedisi keluar.

Hachuling mendapatkan status alpha satu tahun setalah Icardi, di penghujung musim dingin. Aguero tak mau berharap waktu itu. Mengajukan pertanyaan yang tak pernah terjawab. Tapi Hachuling mengatakan satu hal padanya sebelum kakaknya itu menaiki kudanya.

"Kau harus menungguku kembali di barisan paling depan, mengerti? Kalau perlu di gerbang utama aku sudah melihatmu. Jika tidak, aku akan kembali saja ke alam liar. Sepertinya mengikuti jejak Elliot tak buruk."

Maka setelah tiga minggu dari Hachuling pergi keluar melalui gerbang utama, ketika Aguero mendengar terompet penyambutan kepulangan sang putra kerajaan ke-4, Aguero berlari. Tangannya tak melepaskan gandengannya pada Ran yang saat itu bahkan belum genap 10 tahun. Kaki kecil keduanya sama-sama berlari menuju gerbang utama. Bahkan melewati Maschenny dan Asensio.

Ketika netra kobaltnya bertemu dengan sepasang yang sama, bibir kecilnya tanpa sadar menyunggingkan sebuah senyuman lebar. Saat ia melihat Hachuling, bagaimana kondisi kakaknya itu setelah kembali dari ekpedisi keluarnya, ia akhirnya mendapatkan jawabannya. Jawaban atas pertanyaan yang tak pernah terjawab oleh kakak-kakaknya.

Maschenny kembali tanpa masalah. Hanya membutuhkan waktu 14 hari bagi kakak perempuannya itu. Pakaian yang digunakan Maschenny pun kembali dalam kondisi yang sama. Asensio, pemuda itu juga kembali tanpa masalah. 16 hari dihabiskan kakak lelaki tertuanya itu di alam liar. Namun, pakaian yang Asensio kenakan tak kembali dalam kondisi yang sama. Ada beberapa sobekan kecil di beberapa sudut yang tak luput dari penglihatan Aguero. Dan ketika itu giliran Hachuling, pemuda itu memang memakan waktu yang lebih cepat dari Icardi. Hewan buruannya juga sama besarnya dengan yang dibawa Maschenny saat itu. Tapi kondisinya?

Bukan saja pakaian yang tak bisa disebut layak lagi, tapi Aguero menemukan beberapa luka yang belum kering di tubuh Hachuling. Kini, tanpa perlu bertanya lagi pada kakaknya tentang apa yang ada di alam liar, Aguero telah mendapatkan jawabannya.