Through the Undead

Chapter 21

We followed the Quirino Highway road on Novaliches and turned right on Mindanao Avenue to enter the North Luzon Expressway.

We reached the tollgate and stopped beside the booth dahil nakababa ang barrier. Lumabas kami ni Kairo para i-angat ang barrier. Kairo guarded my back habang naka-pindot sa button para maka-daan ang mga van namin.

We returned to our van nang maka-daan na ang mga van namin. We entered NLEX and drove on it.

"Short drive lang to' guys. Asa Baguio na tayo nang di na'tin alam." I said.

We stopped by at a stopover at Balagtas to eat lunch. I parked the van and we got out. Edward pulled beside our van and we headed inside the food stores. 

Pinasok namin ang convience store ng gasolinahan at dun nag-hanap ng makakain. Kumuha ako ng Jjamppong cup noodles sa rack at isang can ng Sprite sa refrigerator. Pumunta ako sa initan ng tubig sa counter at chineck ang loob nito. Walang laman, posibleng nag-evaporate na dahil sa tagal ng panahon at nakabukas ang heater nito.

Kumuha ako ng limang bote ng mineral water sa ref at 'yun ang pinalit ko sa nag-evaporate na tubig sa lalagyanan. Habang nag-aantay ako para uminit ang tubig, lumapit sa akin si Kirk.

"Ey bro, whatchu got?" Tapik nya sa balikat ko.

"Jjamppong men tsaka Sprite. Inaantay ko 'tong tubig uminit para makakain na ako." Turo ko sa initan ng tubig.

"Ayos ayos, kuha din ako ng akin wait lang." Sabi ni Kirk bago umalis para kumuha ng cup noodles nya.

"Guys, kuha nalang kayo ng tubig sa ref tas yun nalang gamitin nyo sa initan ng tubig kung trip nyo cup noodles." I announced.

Binuksan ko ang cup noodles ko at hinalo ang seasoning sa noodles bago lagyan ng mainit na tubig. Kumuha ako ng plastic utensil sa drawer ng counter at umupo sa sahig para antayin maluto ang noodles.

Makaraan ang tatlong minuto, tinupi ko ang takip ng cup noodles at nag-simulang kumain. Habang kumakain ako, umupo sa harap ko sila Edward at Kirk.

"Tol, sarap yan?" Upo ni Edward.

"Geh try mo, maanghang." Amba ko ng subo kay Edward.

"Ay wag na, I don't like spicy foods." Pag-layo ni Edward sa kamay ko.

"Ano kaya magiging buhay na'tin dun sa Baguio?" Pag-iisip ni Kirk.

"Malamang safe na tas malamig." Sabi ni Edward habang ngumunguya ng Doritos.

"Chill nalang tayo dun tapos tulong sa military sa onting gawain." Sagot ko habang binubuksan yung Sprite ko.

Nang matapos kami kumain, nag-pahilan muna kami saglit at kumuha ng ilang pagkain bago bumalik sa mga van namin para ituloy ang byahe papuntang Baguio.

Ilang metro matapos namin malagpasan ang San Simon Exit, biglang pumutok ang gulong ng van namin. I tried to keep it under control at iginilid malapit sa railing. Kasunod ko si Edward sa likod na mukhang pumutok din ang gulong ng van nya.

Lumabas ako ng van para tignan ang mga gulong at tatlo sa mga ito ang pumutok.

"Ilan sa'yo?" Tanong ko kay Edward na chinecheck ang mga gulong.

"Dalawa." Sagot nya.

Napakamot ako sa ulo at napatingin sa daanan.

Lumabas ang iba sa van at tinignan ang kalagayan ng van namin.

Lumingon-lingon ako at may nakita akong glint of light sa may bubong ng truck depot sa kabilang gilid ng expressway. Tinignan ko mabuti nang ma-realize ko ang reflection ng ilaw na yun.