Eastern Palace (Goodbye My Princess) [END]

Chapter 35

Aku menggoda anak kucing itu dan kemudian berkata, "Meong Meong, apakah kamu ingin makan ikan?"

Kucing itu 'mengeong' sekali, menggunakan lidahnya untuk menjilat jariku lagi. Benjolan kecil di lidahnya sangat menggelitik sehingga aku tidak bisa menahan tawa. Sambil menggendong kucing untuk ditunjukkan pada A'Du, aku berkata: "Lihat, matanya sangat cantik."

A'Du mengangguk. Aku mengatakan kepada Yong Niang agar membawa susu untuk memberi makan anak kucing itu , setelah itu A'Du dan aku berdiskusi panjang lebar tentang nama apa yang harus diberikan kepada anak kucing itu.

Aku bertanya kepada A'Du: "Bagaimana kalau kita menamakannya Xiao Hua [1]?"

A'Du menggelengkan kepalanya, menurutku itu juga tidak bagus. Tubuh anak kucing itu putih bersih, tanpa bulu berwarna lain, sebaiknya tidak disebut Xiao Hua. "Bagaimana kalau kita menamakannya Xiao Xue [2]? ......" Aku sudah berbicara tanpa henti dengan A'Du; berbicara tentang membuat tempat berlindung untuk anak kucing itu, menamai anak kucing itu ...... Aku bahkan tidak menyadarinya ketika Pei Zhao pergi.

Namun sejak diberi anak kucing, aku tidak merasa kesepian di Istana Timur. Xiao Xue sangat lincah, mengejar ekornya sendiri selama setengah hari. Di halaman, bunga persik sudah layu. Kelopak merah muda yang tersebar seperti salju dan kelopak bunga mengambang yang ditiup di udara, Xiao Xue akan selalu melompat dan mencoba menggaruknya dengan cakarnya. Meski sudah ada tumpukan kelopak bunga di jembatan, Xiao Xue tidak mencium baunya. Jika kupu-kupu terbang, itu akan menjadi lebih buruk; Xiao Xue akan mengejarnya di halaman dan melompat kemana-mana, pergi kemanapun kupu-kupu itu terbang.

Yong Niang akan selalu berkata: "Bagaimana anak kucing ini, lebih nakal dari roh rubah." Setiap hari berlalu. Setiap hari aku melihat Xiao Xue dengan nakal berlari kemana-mana. Aku melihat bunga-bunga di halaman mekar dan kemudian layu lagi; banyak ceri seperti mutiara ungu-merah yang tergantung di dahan. Aku melihat buah persik dan plum tumbuh menjadi seukuran kacang kedelai, tergantung di bawah daun dan dahan hijau. Waktu berlalu seperti air di selokan, mengalir dalam keheningan; setiap hari berlalu dengan cepat. Pada malam hari, aku sering duduk di tangga, mengamati bulan terbit dari bawah dedaunan. Selama ribuan tahun, bulan telah terbit dengan tenang, tidak ada kesedihan, tidak ada kegembiraan, tidak ada suara. Angin hari itu menyingkapkan genteng kaca, seperti lapisan tipis embun beku perak. Galaksi di langit sunyi dengan Xiao Xue di sisiku, berteriak 'meong meong.' Aku menyentuh leher beludru, memegangnya di lenganku. Aku menunggu dengan tenang, menunggu kesempatan terbaik untuk melarikan diri dari sangkar yang halus ini.

Karena aku sakit, banyak ritus di Istana Timur yang disederhanakan, banyak hal yang tidak mereka tanyakan lagi kepadaku. Di masa lalu, meskipun Zhao Liang Di bertanggung jawab atas urusan ini, aku masih harus menangani banyak peristiwa besar. Aku telah sakit selama berhari-hari sehingga aku tidak hadir dalam upacara istana. Ketika penyakitku membaik, Xu Bao Lin kembali sakit.

Dia sangat sakit bahkan obat tidak efektif, tetapi tidak ada seorang pun di Istana Timur yang peduli. Jika Yong Niang tidak membiarkan kata-kata itu keluar dari mulutnya sendiri secara tidak sengaja, aku tidak akan tahu bahwa Xu Bao Lin sedang sekarat.

Aku tidak tahu mengapa, tetapi aku telah memutuskan untuk mengunjunginya. Mungkin karena aku kasihan padanya, mungkin aku ingin Li Cheng Yin tahu bahwa tidak ada perbedaan. Atau mungkin itu untuk memberi tahu Li Cheng Yin bahwa aku masih Putri Mahkota yang naif dan bodoh, bukan seseorang yang licik.

Xu Bao Lin masih tinggal di halaman paling terpencil, dua pelayan istana yang melayaninya telah diganti. Meskipun situasi sihir telah berakhir, Zhao Liang Di masih menggunakannya sebagai alasan untuk memperlakukannya dengan kasar. Setelah sembuh dari penyakit, aku sibuk dengan hal-hal lain, jadi wajar saja aku kurang merawatnya. Aku menyesal; jika aku tahu lebih awal, mungkin dia tidak akan sesakit ini.