Assassin's Creed : Downfall

Chapitre quatre : Des nouvelles de Londres

« Le temps est une chose merveilleuse, Miss Frye. Il guérit de toutes les blessures. ».

Crawford Starrick

28 juillet 2017, Manoir Davenport, Canada.

Il n'y avait pas pire souffrance pour un homme que de perdre l'amour de sa vie. Pour un père de survivre à son enfant. Pour un Mentor d'enterrer ses Assassins. William avait eu la malchance d'expérimenter ces trois situations.

En endossant prématurément le rôle de Mentor, il s'était retrouvé projeté à l'intérieur d'une tornade dont il n'était, au bout du compte, jamais venu à bout. À partir des reliquats d'une Confrérie en perdition – près de quatre-vingt dix pour cent de ses membres avait succombé lors de la Grande Purge – il en avait forgé une nouvelle, plus jeune, plus forte, plus déterminée que jamais à mettre un terme aux agissements des Templiers. Au fil des années, il avait sélectionné les membres les plus prometteurs à l'intérieur et à l'extérieur de la Ferme, les préparant à accomplir des missions spéciales, aussi dangereuses que vitales pour la Confrérie. Ils avaient pour nom Clay Kaczmarek, Lucy Stillman, Rebecca Crane, Shaun Hastings et bien sûr son propre fils, Desmond. Hanté par le spectre de la Grande Purge, William ne laissait passer aucune erreur, aucune faiblesse, aucune faille. Dans son monde, il n'y avait pas de place pour les flatteries ou les compliments. Ses recrues devaient s'endurcir pour survivre aux défis mortels qui les attendaient. Une attitude qui avait fini par lui coûter très cher.

Trois ans après la Grande Purge, Desmond avait quitté la Ferme et William, atteint dans sa fierté, n'avait rien fait ni pour le retenir ni pour le récupérer, au grand dam de son épouse. Il a seize ans. Ce n'est plus un enfant. Il doit assumer ses choix, avait-il asséné avec fermeté, pour clôturer leur dispute. William s'était alors désintéressé de son sort, se consacrant pleinement au plan qu'il avait en tête depuis plus de dix ans : détruire les Templiers de l'intérieur en infiltrant un Assassin au sein d'Abstergo Industries. Son choix s'était porté sur Lucy. D'un an plus jeune que Desmond, elle était sa plus talentueuse recrue, alliant intelligence, rigueur et discipline, trois qualités indispensables pour une mission d'une telle importance.

Après deux ans d'intense formation, Lucy avait quitté définitivement la Ferme et, pour la protéger d'éventuelles représailles de la part des Templiers si sa couverture venait à tomber, William avait fait le difficile choix de rompre tout contact avec elle. Ainsi livrée à elle-même, à tout juste dix-sept ans, Lucy avait trouvé le moyen d'attirer l'attention de Warren Vidic, qui l'avait engagée après ses études à l'université. Tout se déroulait exactement comme William l'avait prévu jusqu'à ce qu'après sept ans d'infiltration Lucy décide de le trahir, non par attrait du pouvoir ou par volonté de s'enrichir mais par dépit. En la forçant à briser les liens qui l'unissaient à la Confrérie, William n'avait pas pris en compte le sentiment d'abandon que la jeune femme avait ressenti et dont elle avait fini par lui en garder une rancune tenace, au point de sacrifier sans états d'âme trois de leurs cellules, sans oublier le destin sordide qu'elle avait réservé à Clay.

En endossant prématurément le rôle de Mentor, William avait juré de tout faire pour empêcher les Templiers d'accomplir leur sinistre dessein d'établir un Nouvel Ordre mondial à l'aide de la Pomme d'Eden. Il y était parvenu en payant le prix fort. La perte de valeureux et loyaux Assassins. De sa femme. De son fils. Toutefois, leur sacrifice n'avait pas été vain. La guerre contre les Templiers était loin d'être terminée mais les Assassins regagnaient petit à petit le terrain que la Grande Purge leur avait fait perdre. De nouvelles recrues grossissaient chaque année les rangs de la Confrérie. Les Templiers avaient perdu leur leader. Grâce aux Initiés, William avait pu se constituer un réseau suffisamment étendu pour surveiller les moindres faits et gestes de l'Ordre. Et il avait retrouvé Morgane, la fille de sa sœur bien-aimée, Alice. Pour la première fois depuis la mort de Desmond, l'espoir avait regagné son cœur.