Les Frontières (TERMINE)

Chapitre dix-neuf

C'était jour de marché aujourd'hui dans la vallée des Arbres et mon cadet et moi nous baladions d'allée en allée, de stand en stand. Je devais acheter quelques légumes et d'autres choses pour me ravitailler. Tay s'était proposé de m'accompagner puisqu'il s'ennuyait un peu chez nos parents. Tay et moi avions une relation des plus solides. C'était mon frangin, mon frérot, mon meilleur copain et l'unique garçon au monde capable de m'arracher un éclat de rire même quand mes yeux s'embuaient de larmes. Même les jours où je n'avais pas le coeur à rigoler. Nous nous voyions moins souvent depuis que j'avais quitté le cocon familial pour voler de mes propres ailes. Mais ma maison n'était pas loin de la leur et Tay avait tout le loisir de me rendre visite. Il ne le faisait pas aussi souvent que je l'aurais cru. Je ne lui en tiens pas rigueur. Il a près de quatorze ans et à cet âge, c'est un horizon de possibles et d'infinis qui s'offre à vous. Il était tout naturel qu'il ait d'autres priorités que son aînée. 

Il grandissait, pourtant à mes yeux il était encore et il serait toujours le bambin qui chouinait dans les jupes de sa soeur quand il se faisait rouspéter par son père. Il me raconte une blague stupide quand nous apercevons au loin Hannah en personne qui paraît se diriger tout droit vers nous. Il avance à pas mesurés et légers dans notre direction, comme s'il flottait dans l'air ou marchait sur l'eau. Arrivé à notre hauteur, il pose une large main sur l'épaule de Tay et lui demande :

-Tay mon ami, puis-je t'emprunter Ly un moment ?

-OK. Fait mon petit frère.

Je marche dans les pas de notre chef qui nous éloigne de la foule. Que me veut-il ? Alors que je m'interroge encore sur le pourquoi du comment de cette curieuse entrevue, il déclare :

-Ly, je me fais du souci pour toi.

-Du souci ? Comment ça monsieur ?

Il a l'air sincèrement perturbé. Qu'ai-je bien pu faire pour être l'objet de ses inquiétudes ?

-Je suis au courant que tu as raté les cours ce matin. Ton professeur de races en a discuté avec moi.

Je titube. J'ai séché la classe, c'est vrai. J'étais trop occupée à accueillir mon ami clandestin dans une nouvelle tanière. Le fait qu'il y avait école aujourd'hui m'était complètement sorti de la tête.

-Peux-tu m'expliquer cette absence Ly ? Tu sais bien que dans notre communauté, l'accès à l'éducation est un droit et même un devoir. Nous ne tolérons pas la négligence. A moins que tu aies une raison extrêmement satisfaisante...

-Je suis vraiment navrée monsieur. J'ai oublié de me réveiller à l'heure. Ca n'arrivera plus. Je ferai plus attention la prochaine fois.

-Je l'espère et j'espère également qu'il n'y aura pas de prochaine fois. Tu es l'un de nos meilleurs éléments. Je voudrais que cela continue ainsi. Ne me déçois pas.

Son ton est amical, presque paternel pourtant la froideur de son regard me laisse deviner qu'il est plus que sérieux. Une seconde chance ne me sera pas accordée. Hannah est un être d'une extrême bonté et qui fait toujours preuve de beaucoup de clémence à l'égard de ses sujets mais il n'est pas notre chef à tous pour rien. Il sait se montrer inflexible quand il s'agit de manquement à ses ordres ou aux règles de notre cité.

-Eh bien je pense que je vais te laisser retourner à tes affaires très chère Ly. 

Ses prunelles incandescentes me fixent avec intensité. Sa bouche est crispée en un rictus que je ne lui connaissais pas jusqu'alors. Quand il l'ouvre, le timbre de sa voix me fait froid dans le dos :

-Prends bien soin de toi d'accord ?

Il sait quelque chose. Sa façon de me scruter. Ses yeux qui m'avertissent : "Fais attention." Il sait forcément quelque chose. J'entends Tay revenir à mon côté. Il a une cagette de pommes dans les bras. Interloqué, il me questionne :

-Que te voulait-il ? C'est bizarre qu'il te parle, tu ne trouves pas ?

-Je ne sais pas et oui, c'est bizarre en effet. C'est bizarre...