Céleste

Chapitre 11

Le prince avait envoyé une invitation au Seigneur Izar pour qu'il se joigne à nous la veille du bal. Nous n'avions reçu la réponse que l'avant-veille, ce qui précipita les préparations pour les recevoir. Les domestiques accrochaient des fleurs roses partout dans la Palais en l'honneur de la princesse cadette. Des chambres à l'opposé des appartement de Hayden avaient été aménagées pour recevoir le Seigneur ainsi que sa garde. Tout été fin prêt pour l'invité d'honneur.

Némésis me regardait, les yeux légèrement écartillés, comme si elle craignait de s'écrouler en voyant son père franchir la grande porte. En hochant la tête, je la rassurais d'un œil rassurant. La Rouge releva la tête, laissa tomber ses bras le long de son corps et fit face à la grande porte. Nous venions d'entendre une voiture se garer et l'attente devenait insoutenable pour tout le monde. À la fin du tapis rouge se trouvait Hayden et Némésis, côte à côte. Derrière eux, Violet, Liv, Loucy et moi nous tenions prêtes à toute éventualité. Les chances que le Seigneur de la Terre du Scorpion nous attaque directement étaient très grandes, toutefois Em avait tenu à ce que nous les accueillons tels des amis. Je soupçonnais que le Seigneur de la Terre du Lion, James, avait accepté cela pour que cela puisse déterminer si, oui ou non, nous devions lui accorder notre confiance. De mon côté, je me méfiais beaucoup plus d'Olivia, la meilleure amie discrète de Loucy, que de Némésis qui n'avait fait que subir l'incompétence du prince.

Lorsque la porte s'ouvrit enfin, tout le monde retint son souffle. Une longue jambe féminine traversa le pas de la porte et nous vîmes une magnifique blonde. Elle avait de grosses joues, un petit nez et d'incroyables yeux verts. Elle ressemblait traits pour traits à Némésis. À sa gauche, un homme qui devait approcher de la trentaine entra à son tour. Il avait une barbe de quelques jours, un smoking bleu royal ainsi qu'une bague en or à son doigt. Ses yeux étaient d'un vert intense, me faisant penser à de la jade. En apercevant le prince, un sourire surgit sur ses lèvres. La femme à son côté resta toutefois impassible. Elle portait une longue robe flageolante noire. Derrière eux, je reconnus les traits du Seigneur de la Terre du Scorpion. Une couronne argentée sertie de pierres noires trônait sur sa tête. Il portait lui aussi un smoking. Il avait les cheveux grisonnants et le visage méchamment ridé. Lorsqu'ils furent devant nous, Hayden parla après quelques secondes de silence.

-Seigneur, Princesse, Prince de la Terre du Scorpion, soyez les bienvenues sur la Terre du Lion. Acceptez, je vous pris nos sincères cordialités.

En chœur, nous nous inclinâmes. J'avais la grâce d'un rhinocéros en comparaison à mes collègues, mais je ne m'en souciais pas plus que cela. Le Seigneur Izar fronça les sourcils, comme si ces salutations ne lui plaisaient pas. Le prince de la Terre du Scorpion en prit donc l'initiative.

-Prince Hayden, c'est une joie de te revoir ! sourit-il. Nous sommes très heureux de nous joindre à vous pour ce bal.

Je ne pouvais pas voir l'expression de Hayden, mais je l'imaginais déconcerté et émotif après de si longues années à ne pas voir son frère.

-Il était tout naturel de vous inviter, voyons, répondit-il. C'est également un bonheur de vous voir, Prince Nathan. Si vous...

Némésis ne le laissa pas terminer et prit en main la suite de cette conversation, aussi bizarre qu'elle l'était.

-Père, Artémis, Nathan, soyez les bienvenues. Je vous en prie, suivez-moi jusqu'à vos appartements. Après vous êtres installés, un dîner en votre honneur aura lieu. Ensuite, le Prince Hayden et moi converserez avec vous de diverses sujets.

La grande blonde, Artémis je l'imaginais, hocha la tête et fut la première à suivre sa sœur, suivie par Nathan et Izar. En laissant la garde du prince aux trois autres filles, je finis par suivre les royaux personnages.