Para sempre minha menina

capítulo 25

Jughead

Pela primeira vez em anos, estarei sentado para um jantar de Ação de Graças. Quando verônica ligou e estendeu o convite eu imediatamente aceitei. Eu sabia que passar o feriado com Betty e Noah estava completamente fora de questão. Depois que ela esteve aqui, as coisas entre nós tornaram-se tensas e isso, mais uma vez, foi culpa minha.

Eu sei que estraguei as coisas com ela e, provavelmente, para ela.

Chegar a Riverdale é melhor dessa vez. Vou ficar na casa de verônica em vez de um hotel e por isso eu sou grato. Serei capaz de passar tempo de qualidade com Noah no conforto de uma casa. Ele e eu vamos passar o sábado à procura de casas, porque na sexta-feira eu prometi para as gêmeas de verônica que poderíamos ir às compras.

Dirijo pela cidade com a esperança de ter um vislumbre de Betty em sua loja. Eu sei que é um tiro no escuro, mas estou desesperado. Estou apaixonado por uma garota que não pode retribuir meu amor. Eu tenho que pegar o que eu posso ter. Eu dirijo por duas vezes, sem sucesso.

Entrando na garagem, na casa de verônica, Peyton fica de pé e acena da parte traseira da pick-up. Quando saio do meu carro alugado, ela está pulando para cima e para baixo gritando o meu nome.

―Ei, Senhorita Peyton. ― Abro o porta-malas e retiro minha bagagem. Trago roupa extra desta vez apenas no caso de eu decidir ficar para passar uma semana. A última vez que estive aqui por quase duas semanas acabei comprando mais roupas. Também pego a bolsa da Apple contendo o laptop que comprei para as meninas. Quero ser capaz de fazer chamadas de vídeo com Peyton e assistir futebol com ela para que ela não fique sozinha aos domingos.

―O que tem na sacola, tio Jugg? ― Eu paro quando ela me chama de tio. Isso era algo que Archie e eu brincávamos muitas vezes quando falamos sobre nossas vidas e a direção que seguiríamos.

―Oh, nada de importante, apenas um presente para você, Elle e sua mãe. ― A emoção no rosto dela faz valer a pena trazer presentes. Eu não sei como verônica vai reagir a eles, ou se ela vai sequer aceitá-los.

Peyton me leva para dentro da casa. O cheiro de torta de abóbora faz meu estômago roncar. Verônica está na cozinha com um avental amarrado na cintura, como Elle. Verônica vem ao meu encontro. Eu a beijo no rosto quando ela me abraça.

―Obrigado por me convidar.
―Bem, Peyton precisava de alguém para assistir ao futebol amanhã. ― Eu olho para Peyton, que encolhe os ombros. Ela está segurando a mão da irmã esperando ansiosamente pelos presentes que eu trouxe. ―Peyton irá mostrar o seu quarto.

Eu sigo Peyton. ―Lembra-se da TV?
―É claro― eu respondo. Viramos a esquina para o quarto de Archie e vejo por que ela me perguntou sobre a TV. Há um buraco no meio dela. ―O que aconteceu?
―Elle ficou com raiva e jogou a bola de futebol do papai na TV.

Eu não sei o que dizer, então eu simplesmente fecho a boca. Eu sou pai há pouco mais de um mês então não estou qualificado para lidar com esse tipo de coisas. Peyton abre a porta e entra.

―Esta é a casinha de cachorro.
Eu não posso deixar de rir, não só porque é onde Archie provavelmente passou muito tempo, mas é decorado como tal. Preciso agradecer a verônica por trazer humor para a minha vida. Peyton me deixa arrumar as coisas. Eu mando uma mensagem para Noah para que ele saiba que estou na cidade e na casa de verônica, e que nós nos veremos na sexta-feira. Eu queria vê-lo hoje à noite ou amanhã, mas Betty estava convencida de que ele passaria o feriado com ela, Nick e suas famílias. Eu realmente não podia discutir com ela, então aceitei o que ela disse e deixei pra lá.

Eu trago minha sacola de guloseimas comigo quando subo as escadas. Verônica está sentada à mesa, os dedos esfregando a têmpora. Eu vejo um talão de cheques aberto e uma pilha de contas. Puxo a cadeira e sento em frente a ela e dou uma tapinha em seu ombro. Ela tenta sorrir, mas está chorando.