Para sempre minha menina

capítulo 17

Jughead

Peyton e eu assistimos a um jogo cheio de ação que vai para a prorrogação. Eu ainda não consigo superar o fato de que ela conhece as regras melhor do que a metade dos árbitros. Ela me enlouquece, é extremamente comunicativa e defende bem sua opinião.

―Você vai jogar futebol? ― Eu pergunto, curioso para saber se isso é algo que ela e Archie discutiram.
―Bem, eu não vou ser uma líder de torcida, como minha mãe foi.

Sua resposta efetivamente fecha minha boca. Archie adorava ter verônica nos bastidores para seus jogos e eu admito que era um doce prazer ter a minha menina torcendo por mim. A melhor parte eram os jogos fora de casa. As líderes de torcida iam e voltavam com a gente. Betty e eu sempre sentávamos na parte de trás onde estava mais escuro. Meus lábios nunca deixavam uma parte de seu corpo até que entrávamos no estacionamento da escola.

Elle vem para baixo, vestida exatamente o oposto de sua irmã. Essas meninas são a cara de seus pais.

―Mamãe diz que é hora do almoço. ― Ela se vira e sobe as escadas, sem esperar por uma resposta.
―O que você acha? Devemos ir comer alguma coisa gostosa?
Peyton sobe nas minhas costas. Eu a levanto e corro até o porão como um homem enlouquecido apenas para que eu possa ouvi-la rir.
―Podemos fazer isso novamente no próximo domingo?

Eu paro de correr e a puxo para descansar no meu quadril. ―Eu tenho que voltar ao trabalho, mas talvez possamos assistir ao jogo juntos no computador.
―Eu não tenho um computador. ― Eu não vou deixar isso me impedir. Beijo sua bochecha dizendo para não se preocupar com isso.

Quando chegamos lá em cima, todos já se reuniram na sala de estar para o almoço. Verônica fez quase todos os alimentos de futebol conhecido pelo homem. Peyton e eu pegamos nossos pratos e nos juntamos para o próximo jogo.

Noah está sentado no chão, então eu me sento ao lado dele. Percebo que ele sorri, mas eu não vou chamar a atenção para isso. Eu disse a ele que depois que eu assistisse ao jogo com Peyton iríamos para o quintal e trabalharíamos em sua rota de passagem de tempo. Eu gostaria de encontrar uma maneira de prolongar o meu dia com ele, mas sei que Betty não vai deixar. Eu ainda preciso sentar e conversar com ela sobre Noah e algum tipo de visitação. Talvez possamos começar com telefonemas em algumas noites e eu possa voltar a vê-lo todos os meses.

Mais importante ainda, precisamos dizer que eu sou seu pai, Betty querendo ou não. Posso imaginar que ele vai ficar magoado e provavelmente me odiará, mas vou fazer o que puder para ficar bem com ele. Não ser uma parte de sua vida não é uma opção para mim.

O prato de Noah está vazio, então eu pego o meu e o dele para levar para a cozinha. Betty vem atrás de mim, seu perfume tecendo o seu caminho para os meus sentidos. Odeio que ela possa ter um cheiro tão bom em um domingo de futebol e eu não possa tocá-la.

―Ei― ela diz, me chocando. Pensei que estávamos jogando o jogo de fuga.
―Oi―respondo, mal olhando para ela. Eu finjo que estou limpando o prato, o último movimento de garota para evitar uma conversa estranha.

Ela só olha para mim, com as mãos puxando desesperadamente os ganchos de seu cinto. Não consigo ficar aqui olhando para ela então chamo Noah e pergunto se ele está pronto para ir para fora. Ele corre até mim, a bola na mão e corre para a porta. Eu dou uma última olhada para ela, que está com a cabeça baixa, os dentes cavando fundo no lábio inferior, antes de ir para fora.

Ensino a Noah tudo o que sei. Estou surpreso que eu ainda me lembre de metade dessa merda, mas tudo vem de volta para mim com cada pergunta que ele faz. Percebo o quão sortudo Nick é, vivendo a vida que deveria ter sido minha. Ele está com a minha namorada e meu filho e não há porra nenhuma que eu possa fazer sobre isso, exceto observar do lado de fora.

―Você pode vir para o meu jogo na sexta-feira? ― Noah pede com tanta esperança em sua voz. Só de olhar para ele deixa meu coração em pedaços.
―Vamos sentar― eu digo, enquanto coloco minha mão no ombro dele para trazê-lo para o banco de piquenique. ―Você sabe que eu vivo em Los Angeles, certo? ― Noah concorda. ―Bem, eu tenho que voltar a trabalhar, tenho prazos e pessoas dependem de mim. Era para eu estar aqui apenas para o funeral e sair no dia seguinte, mas depois eu conheci você e eu realmente gosto de sair com você, e Peyton me pediu para assistir ao futebol, então eu fiquei. Tenho que ir embora amanhã e preciso fazer alguma coisa antes, e tenho que voltar para o meu gato, você sabe, porque ele sente falta de mim.

―Mas ele te odeia.
―Sim, companheiro, ele me odeia. ― Eu começo a rir e Noah também. Quando seus olhos azuis olham para mim, sei que preciso fazer isso direito. ―Eu estou meio que esperando que eu possa falar com sua mãe e talvez possamos falar ao telefone ou algo assim.

―Ela vai dizer que não. Ela te odeia ou algo assim, diz que eu não devo falar com você. Eu falei hoje, porque ela não vai gritar na frente de verônica.

Ouvir o meu filho me dizer que a minha menina, sua mãe, me odeia realmente não me faz bem.
Eu preciso corrigir isso.
―Eu vou falar com sua mãe está bem? Basta não ser duro com ela. Ela perdeu o amigo e, por vezes, memórias são difíceis de lidar.

Ele balança a cabeça e quando olha para mim, uma parte de mim morre. Eu não quero deixá-lo, mesmo que ele nunca saiba que eu sou seu pai. Eu quero ser seu amigo.

Nós dois olhamos para cima quando a porta de vidro se abre. Betty sai com os braços em volta do corpo. Seus olhos estão vermelhos, ela estava chorando. Quero perguntar por que, mas também não quero me importar. Eu deveria não me importar, mas não consigo. Ela tem Nick e eu preciso aceitar isso.

―Eu acho que é hora de você ir, ― eu digo a Noah, que parece que está prestes a lançar a bola em sua mãe.
―Na verdade― diz ela, enquanto chega mais perto. ―Eu estava me perguntando se você queria jantar comigo e Noah amanhã em nossa casa.

Eu olho além dela, para a sala onde Nick está conversando animadamente com verônica. ―Não, obrigado― digo para grande desgosto de Noah. Eu levanto minha mão para impedi-lo de falar. ―Eu não sou um fã de Nick. Eu não tenho certeza se conseguiria jantar com ele.

Betty se vira e olha para dentro de casa e quando ela me olha está sacudindo a cabeça. ―Nick estará fora amanhã para uma conferência. Só estaremos eu e Noah.
Sem Nick. Minha menina, meu filho e eu? Estou dentro!

―A que horas?
―Que tal cerca de cinco e meia? Eu fecho a loja as cinco e caminho até em casa.
―Eu vou pegar você― digo antes de realmente pensar sobre isso. Eu só tenho a Ducati e um capacete. Acho que comprarei outro amanhã. Betty tenta esconder sua alegria, mas seu rosto me diz tudo que preciso saber, ela está fantasiado estar na moto comigo e estou prestes a tornar sua fantasia realidade.

―Então, acho que vou vê-lo― eu digo para Noah. Isso faz com que ele sorria.
Eu me levanto e caminho alguns passos para Betty. Estou mais perto do que deveria estar, especialmente com Nick dentro da casa. Inclino-me, meus lábios passando por sua bochecha. ―Você vai adorar o passeio, eu prometo― sussurro em seu ouvido. Por mais que eu queira ver sua expressão, tocá-la está me matando. Afasto-me o mais rápido que consigo e volto para a casa.

Ligo minha moto, acelerando o motor de modo que ela tenha uma ideia do que ela terá amanhã ao decolar. Seu perfume perdura na minha pele, enchendo o meu capacete. Eu não sei como vou lidar com Betty na parte de trás da minha moto amanhã, mas serão meus cinco minutos de paraíso.