Flashes |Nejisaku| COMPLETA

CAPÍTULO 35

Capitulo 35: Inoportuna Presencia

Ella echó de nuevo a andar y, estratégicamente, se metió las manos en los bolsillos. En silencio, rodearon la granja mientras Sakura trataba de encontrar el valor necesario para preguntarle la razón de su visita.

—Tú... ¿Tienes negocios por aquí?

—Supongo que es una manera de decirlo —contestó él. Su respuesta no resultó muy esclarecedora, por lo que Sakura trató de emular el tono casual con el que había hablado.

—¿Por qué no enviaste a uno de tus empleados para que se ocupara de lo que te ha traído aquí?

—Hay ciertas cosas de las que prefiero ocuparme personalmente —contestó él, con una burlona sonrisa en los labios, que, evidentemente, tenía la intención de enojarla. Sakura se encogió de hombros como si aquella conversación le resultara completamente indiferente.

Los padres de Sakura parecieron sentir una simpatía inmediata por Neji. A Sakura la molestó que él encajara en su mundo casi sin hacer esfuerzo. Estaba sentado al lado de su padre. Los dos se llamaban por sus nombres de pila y charlaban como si fueran viejos amigos. Los numerosos miembros de la familia podrían haber intimidado a otra persona, pero Neji parecía estar en su salsa. En sólo treinta minutos, había encandilado por completo a las primas de Sakura, se había ganado el respeto de sus primos e incluso la adoración de sus sobrinos. Tras musitar algo sobre los pasteles, Sakura se retiró a la cocina.

Unos pocos minutos más tarde escuchó:

—Qué domesticidad

Se dio la vuelta y vio que Neji estaba justo detrás de ella.

—Tienes harina en la nariz —añadió él. Se la limpió con el dedo sin que ella pudiera evitarlo, pero Sakura se apartó bruscamente de él para seguir trabajando con el rodillo—. ¿Pastelillos, eh? ¿De qué clase?

Se apoyó sobre la encimera de la cocina, como si estuviera en su casa.

—De merengue de limón —replicó ella, sin darle motivo alguno para iniciar una conversación.

—Ah, yo soy bastante parcial con el merengue de limón. Es ácido y dulce al mismo tiempo —comentó, con una sonrisa en los labios—. En realidad, me recuerda a ti —añadió. Sakura le lanzó una mirada de desdén que no pareció afectarle en absoluto—. Lo haces muy bien —comentó mientras ella amasaba la pasta.

—Trabajo mucho mejor sola.

— ¿Dónde está esa famosa hospitalidad de las gentes de campo de la que he oído tanto hablar?

—Has conseguido que te inviten a cenar, ¿no? —replicó mientras pasaba el rodillo sobre la masa con tanta fuerza como si fuera el enemigo—. ¿Por qué has venido? ¿Acaso querías ver cómo era la granja de mis padres? ¿Querías burlarte de mi familia para luego echarte unas buenas risas con Ino cuando regreses a la ciudad?

—Basta ya —afirmó Neji. Se acercó a ella y la agarró por los hombros—. ¿Acaso tienes en tan poca estima a tu familia que eres capaz de decir eso?

La expresión que se reflejó en el rostro de Sakura pasó de mostrar ira para luego transmitir un profundo gesto de asombro. Al ver su reacción, Neji redujo la fuerza con la que la estaba sujetando.

—Esta granja es impresionante —prosiguió él—, y tu familia es un grupo de personas encantadoras, afectuosas y auténticas. En realidad, ya estoy medio enamorado de tu madre y su cocina.

—Lo siento —murmuró ella antes de retomar lo que estaba haciendo—. Ha sido una estupidez que te dijera eso.

Neji se metió las manos en los bolsillos de los vaqueros que llevaba puestos y se acercó a la puerta trasera.

—Parece que es la temporada del béisbol.

Salió de la cocina. Llena de curiosidad, Sakura se acercó a la ventana y se puso a mirar al exterior. Entonces, vio que Neji acababa de recoger un guante que alguien le había lanzado y que era recibido con un sincero entusiasmo por parte de varios miembros de la familia. La suave brisa de la tarde se encargó de transmitirle los gritos de alegría y las risas que se produjeron a continuación. Se dio la vuelta y se dispuso a seguir con su tarea.

En aquel momento, su madre entró en la cocina. Sakura se limitó a responder los comentarios que ella hacía con murmullos ocasionales. La molestaba que la distrajera la actividad que se estaba produciendo en el exterior.

—Es mejor que los llamemos para que se laven —comentó Mebuki, interrumpiendo así los pensamientos de Sakura.

Automáticamente, Sakura se dirigió a la puerta. La abrió y lanzó un agudo silbido. Entonces, muy avergonzada, se sacó los dedos de la boca y se maldijo una vez más por haber hecho el ridículo delante de Neji. Hecha una furia, volvió a entrar en la cocina y cerró la puerta con un golpe seco.

Durante la cena, tuvo que sentarse al lado de Neji. Decidió ignorar por completo los nervios que le atenazaban el estómago y se entregó al caos familiar. No deseaba que ni su familia ni él notaran que estaba molesta por algo.

Mientras todos se dirigían hacia el salón, Sakura vio que Neji se ponía a charlar una vez más con su padre, por lo que decidió prestar atención a su sobrino y se puso a jugar con los camiones del pequeño sobre el suelo. El hermano pequeño de este último se acercó a Neji y se le sentó en el regazo. Atónita, ella observó de reojo cómo hacía saltar al niño sobre las rodillas.

—¿Vives en la ciudad con la tía Sakura? —le preguntó el niño de repente. Al escuchar aquellas palabras, el camión que Sakura tenía en la mano se le cayó al suelo sin que ella pudiera evitarlo.

—No exactamente —respondió él. Al ver que Sakura se estaba sonrojando, sonrió—, pero sí que vivo en la ciudad.

—La tía Sakura me va a llevar a lo alto del edificio más grande de la ciudad —anunció el pequeño con gran orgullo—. Voy a escupir desde un millón de metros de altura. Tú puedes venir con nosotros si quieres —añadió, con la típica magnanimidad infantil.

—No se me ocurre nada mejor que hacer —comentó Neji mientras acariciaba suavemente el cabello del pequeño—. Tendrás que llamarme para decirme cuándo será el día en el que irán.

—No podemos ir un día que haga viento —explicó el niño con la sabiduría de una personita de seis años—. La tía Sakura dice que si escupes con el viento de cara terminas mojándote tú. La tía Sakura sabe mucho de escupidas, ella es la mejor, nadie le gana...

Las risas resonaron por todo el salón. Sakura se levantó, tomó al niño en brazos y se dirigió a la cocina.

—Creo que queda un trozo de pastel. Vamos a alimentar esa boca y mantenerla ocupada...

La luz era tenue y suave, teñida de los colores del atardecer, cuando los primos de Sakura y sus familias se marcharon. El cielo pareció comenzar a sangrar mientras el sol se hundía en el horizonte. Ella permaneció sola en el porche durante un rato, observando cómo el crepúsculo se iba transformando en una completa oscuridad. Las primeras estrellas comenzaron a titilar mientras los cantos de los grillos rompían el silencio de la noche.

Cuando regresó al interior de la casa, ésta parecía estar muy vacía. Sólo el tictac continuo del reloj evitaba la calma total. Se sentó en un sillón y observó el progreso de la partida de ajedrez que Neji estaba jugando con su padre. A pesar de todo, se vio hipnotizada por los suaves movimientos de los largos dedos de él cuando agarraba cada una de las piezas.

—Jaque mate.

Tan completa había sido su abstracción que se sobresaltó al escuchar la voz de Neji.

Kizashi frunció el ceño y miró el tablero durante unos instantes. Entonces, se acarició la barbilla.

—Que me aspen, pero es cierto —afirmó, con una sonrisa, mientras encendía su pipa—. Sabes jugar muy bien al ajedrez, hijo. He disfrutado mucho.

—Yo también —comentó Neji. Se recostó en su asiento y encendió también un cigarrillo—. Espero que podamos jugar a menudo. Deberíamos tener muchas oportunidades, dado que tengo la intención de casarme con tu hija.