O Renitente - O Preço da Mentira

Capítulo 11

♠

Dias atuais

Sinto um calafrio no instante em que entro no ginásio da escola, como se algo de ruim pudesse acontecer a qualquer instante. Desde a visita que fiz ao prefeito há pouco mais de uma semana, tenho a sensação de estar sendo perseguido. O círculo está se fechando a cada segundo. Vir ao baile de Boas-Vindas é arriscado, mas também é minha oportunidade preciosa para descobrir quem me envia as mensagens de ameaças. Respiro fundo e arrumo minha roupa uma última vez antes de dar passos lentos pelo local.

O barulho estridente da música que vem da outra extremidade do salão agita meus pensamentos, por isso me concentro em encontrar meus amigos. Sobressalto-me quando Ethan aparece ao meu lado e sussurra "encontrei você" no meu ouvido esquerdo. Ele está cheiroso e seu hálito é refrescante. Sorrio da sua cordialidade e viro lentamente até nos encararmos frente a frente. Agora, quando o mundo não parece querer me engolir a todo custo, consigo me sentir tranquilo quando ele sorri docemente. De todas as pessoas que mantenho próximas a mim, ele é o único a quem desejo uma vida verdadeiramente boa.

Sem que eu perceba, Ethan segura minha mão e me leva até o outro lado menos barulhento do ginásio. O caminho é levemente complicado de seguir, porque o ambiente está cheio de adolescentes celebrando o início do novo ano escolar. Fito intensamente o Ethan outra vez, esperando que explique o porquê de ter me arrastado pelo ginásio. Como se lesse meus pensamentos, começa a falar após pegar um dos copos vermelhos — cheio de bebida — na mesa ao nosso lado.

— Você está muito lindo! — Quase grita quando a música cresce inesperadamente, prestes a perfurar meus ouvidos. — Mas essa roupa parece um pouco folgada em você. — Comenta sutilmente, como se estivesse com receio de me irritar.

— Acho que perdi peso desde que as comprei. — Minto. Ele apenas concorda e leva o copo à boca, engolindo todo o líquido de uma única vez. Se continuar nesse ritmo vai estar completamente bêbado em poucos minutos. Isso, na verdade, não é de todo mal. — Precisamos tirar fotos antes das meninas chegarem. — Falo com a voz suave quando o som cessa completamente. — Apenas nós dois. — Vejo seus olhos ganharem ainda mais vida quando sugiro.

Rapidamente Ethan pega o celular e faz uma série de vídeos curtos e fotos nossas para as redes sociais. Ele é bem fotogênico e sabe exatamente como fazer seu conteúdo viralizar nas redes. É exatamente disso que preciso: que saibam onde estou. O baile é um ambiente que posso controlar e estar passos à frente de qualquer cilada. Ethan é a minha melhor distração e arma. É convenientemente bom tê-lo à disposição a todo instante. Quando encerro o pensamento, seus lábios tocam minha bochecha esquerda em um delicado beijo, que grava empolgadamente no celular. Deixo-o aproveitar o momento porque sempre me é bem útil.

Hazel e Madison não demoram a aparecer na festa e a música no ambiente é extremamente agitada. Os corpos frenéticos à minha voltam me deixam levemente tonto, mas mantenho a pose de diversão. Meus amigos estão alegres e descontraídos. Certifico-me de garantir que seus copos estejam sempre cheios de bebidas. Madison já demonstra sinais nítidos de embriaguez e Hazel assume a função de sempre ajudá-la nesses momentos. Olho um pouco mais para o meu lado e Ethan puxa suas roupas, como se tentasse folgá-las do seu corpo.

— Diferente de mim, parece que você ficou mais forte na última semana. — Sussurro da maneira mais atraente que consigo no seu ouvido. Seu corpo reage instantaneamente e sinto sua respiração ficar ofegante. — Isso, sem dúvidas, não é nada ruim, mas precisa de roupas mais confortáveis. — Completo enquanto deslizo minha mão pelo seu ombro.

— Elas só estão um pouco apertadas. — Ele fala com a voz embargada, como se tivesse algo preso à garganta.

— Vem comigo! — Seguro seu pulso inesperadamente e agora é minha vez de arrastá-lo pelo salão.