Permissão? Apenas para você gritar

Capítulo 25

Ele toma um banho lento e completo, principalmente porque não sabe mais como se ocupar antes do jantar, depois arruma seus pergaminhos, livros e pincéis. Finalmente, ele penteia o cabelo e o trança novamente. Bem na hora do jantar. Ele pode se sentir miserável com os nervos, mas pelo menos parece apresentável. Seguro apenas em sua aparência arrumada e nada mais, Meng Yao fecha a porta atrás dele e caminha para a câmara do Líder do Clã.

Ele encontra Chifeng-zun descansando no sofá baixo, os dedos batendo na xícara em sua mão, parecendo pensativo. Ele cumprimenta Meng Yao com apenas um aceno de cabeça e gesticula para que ele se sente e comece a comer.

Meng Yao se curva, dando um pequeno sorriso de lábios apertados, o que provavelmente revela seu desconforto. Ele dá uma mordida, e depois outra, mas seu estômago está com um nó, e ele mastiga e mastiga um pedaço de carne até que todos os sucos dele tenham sido sugados, então quase engasga quando ele tem que engolir.

O apetite do Líder do Clã não parece estar muito melhor, então os dois se contentam em beber chá e ocasionalmente forçar uma mordida em um dos muitos pratos que agora estão esfriando.

Sem pouca apreensão, Meng Yao olha ao redor da sala, tentando avistar a alça do Líder do Clã. Mas não importa o quanto ele olhe, virando a cabeça para um lado e para o outro, ele não consegue ver.

Depois de um jantar longo e desconfortavelmente silencioso, Chifeng-zun finalmente fala.

“Você está evitando olhar para mim porque está com vergonha, ou com medo, ou com raiva?” ele pergunta.

Meng Yao morde o lábio. “Eu não estou com raiva, Líder do Clã,” ele diz, olhando para baixo, então se atreve a olhar para os olhos de Chifeng-zun. Surpreende-o, e parte-lhe um pouco o coração, que Chifeng-zun pareça mais triste do que zangado, quase como se estivesse amuado.

"Então você está com vergonha e com medo?"

“Eu…” Meng Yao começa. "Um pouco."

O líder do clã suspira. “Eu acho que você deveria estar. Vergonha, quero dizer. Acho que já superamos o medo. Ou assim espero, pelo menos.”

“Me desculpe, Líder do Clã,” Meng Yao diz. “Eu sei que fiz errado. E... eu seria um tolo se não temesse sua raiva.

Chifeng-zun zomba, irritado. “Minha raiva”, ele ecoa e, como se as palavras a tivessem invocado, Meng Yao sente a ira de Chifeng-zun lentamente começando a ferver. O Líder do Clã bate os dedos na mesa baixa. “Meng Yao”, ele diz, “eu nunca lhe dei motivos para me temer, então pare com essa bobagem.”

“Huaisang diz que você vai me punir”, explica Meng Yao. “Com a alça.”

O Líder do Clã solta uma risadinha triste, esfregando o queixo. “Hmm, eu acho que deveria. Você certamente mereceu”, diz ele. “Mas algo me diz que você gostaria. Então eu não vou.”

“Estou ciente da minha transgressão, Líder do Clã. E eu vou aceitar as consequências.” Meng Yao olha para baixo, mexendo na bainha de seu manto.

“Prefiro falar com você”, diz Chifeng-zun. "O que diabos foi tudo isso?"

“Eu não queria causar problemas.”

"Bem, você fez", retruca o Líder do Clã. Então, com uma voz mais suave, ele acrescenta: “Esperava que você não deixasse Huaisang arrastá-lo para os esquemas dele. Ou que, pelo menos, você me falaria sobre eles.

Meng Yao não sabe o que dizer. Ele já assumiu a culpa e sente que confessar que foi de fato feito por Huaisang seria trair seu amigo. Ele também teme que, se fizer isso, Huaisang possa ser punido novamente. Então ele mantém os olhos baixos e a boca fechada.