Let's Race

Chapter 27

Chapter 27

Level Four: Mini Race

Part 4

***

Pumasok na muli kami ni Jens sa building dahil parang mapapaso na ako ng init galing sa sikat ng araw. Mas doble na nga rin ang init ngayon dahil sa polusyong bumabalot sa buong mundo. Para kaming nasa loob ng isang oven. Kaunting kilos lang, pagpapawisan na.

Pagpasok namin sa loob, niyapos ako ng malamig na hangin galing sa mga air conditioning ng building. Natuyo agad ang pawis sa noo ko at 'di na kailangan punasan pa. Awtomatiko ring kumalma ang aking sarili kasi kanina medyo naiirita ako sa dahil sa init.

"Weapon test na. Magpa-practice ka?" tanong ni Jens.

"Oo, kailangan ko, e."

"Sabay na tayo. Pupunta rin ako ng Underground para makapag-practice."

"Kaya mo naman kahit walang sandata. Hello, isa kang Half 'no?"

"Just like what I said earlier, hindi ko basta-basta gagamitin ang powers ko since evaluators will be there. Baka nga nandoon din ang councils."

"Pero what if nagsalubong tayo sa loob ng maze?" tanong ko nang makarating na kami sa elevator papuntang Underground. May ilang trainees din ditong nag-aabang.

Walang lumabas na hangin mula sa lalamunan ni Jens at natahimik lamang siya hanggang sa bumukas na nga ang pinto ng elevator para sumakay kami.

"I would probably kill you," malalim niyang sagot.

Inaasahan ko rin naman iyon galing sa kaniya. This is still a competition after all. Kailangan naming maging "the best" para kami ang hiranging representative ng Taguig.

Bahagya na lamang akong ngumiti at tumango-tango bilang pagtanggap ng katotohanang ito.

"Pero, we really don't know kung ano ang mangyayari mamaya, Binibining Gold. Baka ikaw pa nga ang papatay sa akin, eh," hirit pa niya.

Nagsara na ang pinto ng elevator at narinig ko na muli ang pagbaba nito.

"Naiintindihan ko naman, Jens. Nandito ka para makuha mo ang prize at nandito ako para makuha rin iyon. Lahat tayo, pati si Iman at 'yong kambal. And, nagpapasalamat din ako kay Selin dahil noon, lagi niyang sinasabing trust no one here."

"So you don't trust me?" biglang tanong ni Jens na nagpapitlag sa akin.

Saglit akong nanigas sa tanong niya na iyon. Hindi ko rin talaga alam. Nagpapakatotoo naman si Jens sa harap ko pati ang pagiging Half nga niya ay sinabi niya rin sa akin. Kaya

'di ko alam.

"Okay lang, Binibining Gold. 'Wag mo nang sagutin. Trust no one here."

Agad din siyang lumabas nang nahati na sa gitna ang elevator at dumating na kami sa Underground.

Trust no one.

***

Kanina pa ako nagte-training dito sa glass room. Pasulyap-sulyap din ako sa glass room kung nasaan si Jens. Seryoso talaga siya at gamay na gamay niya ang paghawak ng baril. Samantalang ako, nahihirapan pa rin pero may nakikita naman akong progress. Nakakalimang patumba na ako ng mannequin at malaking achievement na rin iyon sa akin.

Wala pa rin dito si Iman kaya walang makakatulong sa akin. Kanina ko pa siya inaabangan.

Nagpahinga muna ako at umupo sa sahig nang naka-Indian seat. Inilapag ko na rin muna rito sa sahig ang hawak-hawak kong tirador.