Lorsque Carlène revient en Caroline du Nord, elle ne reconnaît rien, ni personne, tout comme personne ne la reconnaît. L'adolescente va apprendre à redécouvrir les Outer Banks avec ses bons, mais aussi ses mauvais côtés.
Carlène avait décidé de vivr...
Carlène peine à ouvrir ses yeux, son corps est lourd tout comme son cœur, une lumière vive traverse les volets. La jeune endormie se redresse, son père n'est déjà plus là. Les souvenirs de la nuit sont encore frais dans sa mémoire, elle rentre dans la salle de bain et se glisse sous la douche. Lorsqu'elle allume l'eau, elle crie soudainement :
- C'est pas vrai ! grogne-t-elle frissonnante, devinant que l'eau chaude n'est plus alimentée.
Après une douche froide, elle enfile son bikini turquoise, pas qu'elle en ait réellement besoin, mais la température ambiante annonce une longue et chaude journée. Quand elle finit de fermer sa salopette en jean délavée, Carlène descend dans la cuisine. Son père l'attend avec du café frais :
- Comment tu te sens ? demande Christopher inquiet.
- Une bonne douche glacée et je suis comme neuve, lui sourit-elle.
Christopher rit, les yeux remplient de fiertés, l'enthousiasme et la ténacité de sa fille ne cessera jamais de le surprendre. Elle avait été tourmentée toute la nuit, même endormie, ses larmes coulaient, et ce matin, elle était vaillante et prête à affronter une nouvelle journée.
Quand le père et la fille sortirent enfin de la maison, ils furent impressionnés ; des arbres étaient arrachés, les jardins remplient de déchets, les rues semblaient ravagées :
- On a jamais eu de flamant rose ? demande Carlène en pointant l'énorme oiseau rose fluo en plastique.
- Si. . . C'est d'ailleurs ce que je préfère ici ! dit Christopher le plus sérieusement du monde.
Ils se mirent à rires tandis qu'ils marchaient hors du jardin.
- J'ai probablement des tonnes de patients, qu'est-ce que tu as prévu ?
- Je pensais me rendre en ville, il y a sûrement besoin d'un coup de main, dit Carlène en s'étirant dans sa salopette short. . .
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Carlène marche tranquillement sur le trottoir, elle observe les débris éparpillés un peu partout. Il n'y pas que dans son cœur que le vent à fortement soufflé, les Outer Banks étaient sens dessus dessous !
- Mais regarder ce qu'à laisser Agatha derrière elle, dit JJ en interpellant Carlène.
La jeune fille regarde la rive, JJ et ses amis y naviguent :
- Salut ! crie-t-elle souriante.
- Tu vas où comme ça ? demande le grand blond.
- Sur les quais, ils ont besoin d'aide.
- Sans déconner ! se moque JJ. Ici aussi, on a besoin de bénévole, le sexe faible est en sous-effective dans ce bateau.
- T'es vraiment con ! peste Kiara.
- Aller ramène tes fesses, insiste JJ.
Carlène se dandine perplexe. Monter dans le bateau l'angoisse, mais l'idée de retrouver JJ lui d'une force qu'elle ne s'imaginait pas.
