"Preferential Treatment" (Trato Preferencial) Traducción

Capítulo Uno

Kate se quedó mirando la pantalla de su computadora, vagamente consciente de que había surgido un murmullo emocionado al otro lado de la oficina. No se molestó en ponerse de pie para mirar por encima de los cubículos ante la conmoción. Seguramente fue por una entrega de comida. La única razón por la que alguien se emocionaba por algo aquí era porque había comida gratis en la sala de descanso.

Iría a averiguar qué era en un segundo. Primero, tenía que lidiar con un problema de carga. Cogió el teléfono y marcó el número de su contacto favorito de la Autoridad Portuaria. Era increíblemente susceptible a un poco de coqueteo, lo que a menudo permitía a Kate conseguir favores que tal vez no eran del todo honestos, pero que hacían su trabajo mucho más fácil.

Mientras escuchaba sonar el teléfono, la conmoción de murmullos se acercó a su cubículo. Escuchó el sonido de voces masculinas que conversaban animadamente, sus palabras eran indistintas. Debe haber algo realmente bueno en la sala de descanso.

Su contacto regular fue al correo de voz. Pronunciando un "mierda" en voz baja, marcó el contacto de respaldo: una mujer sensata que inevitablemente le diría a Kate que se fuera a la mierda en la jerga de logística.

-Habla Tammy- respondió ella abruptamente, como siempre lo hacía.

-Hola Tammy, soy Kate Pasternak de Domovoy Technologies.

-Kate , ¿eh? Jeff se arrepentirá de haber perdido tu llamada.- El sarcasmo no era del todo injustificado. Tammy sabía que Kate interpretaba a Jeff como un violín, y Kate estaba lo suficientemente desarrollada como para reconocer que sus manipulaciones probablemente dificultan el trabajo de Tammy.

Sin embargo, eso no le impidió hacerlo.

-¿Oh sí? Bueno, dile hola de mi parte, ¿quieres?- Kate respondió, marcando su acento de Wisconsin. Tenía un efecto extraño en la gente. El acento en sí no era particularmente atractivo, pero llevó a mucha gente a asumir que ella era sana y dulce y tal vez un poco tonta. Ayudó a suavizar el camino con tipos más cascarrabias. -Escucha, acabo de recibir una llamada de mi operador de que ustedes están rechazando la carga. Tiene que haber algo que podamos hacer.

-No. Prueba Filadelfia.

Kate miró su mapa. Una ligera sombra cayó sobre su escritorio: alguien parado en la entrada de su cubículo. Ella ignoró a quienquiera que fuera. Solo tendrían que esperar. Ella estaba ocupada. -Ya me comuniqué con Filadelfia y Boston y es la misma historia. Ninguno de los puertos más pequeños puede recibir un barco de este tamaño, y ustedes tienen la mayor capacidad, así que si...-

Una mano masculina apareció de repente en la visión periférica de Kate, alcanzando una de las copias impresas en su escritorio. Irritada, agarró al intruso por la muñeca y apartó su mano.

-¿Tu madre no te enseñó a preguntar primero?- espetó ella sin mirar al ofensor.

-¿Disculpa?

-Lo siento, Tammy, no tú. Tengo a alguien sacando cosas de mi escritorio. Escucha, creo que si simplemente... —Kate se detuvo cuando se dio cuenta de que un silencio sepulcral se había apoderado de la oficina. Las cabezas asomaban por encima de las paredes de los cubículos como perritos de la pradera con los ojos muy abiertos. Se giró hacia atrás para mirar a quién acababa de maltratar.

Era inquietantemente alto, vestía un traje impecablemente confeccionado que parecía caro. Parecía como si estuviera tallado en granito: piel pálida, cabello castaño oscuro muy corto, cejas negras y pobladas sobre ojos encapuchados tan oscuros que ella no podía distinguir el iris de la pupila. Sus facciones estaban marcadas, con una nariz audaz y romana, pómulos prominentes y una mandíbula marcadamente tallada. No era exactamente guapo, pero definitivamente era llamativo. Ese rostro duro se volvió en una máscara fría e ilegible mientras miraba a Kate. Una mano agarraba su otra muñeca, la muñeca que Kate había atrapado y arrojado lejos, frotándose como si se hubiera quemado.