Зламаний принц

РОЗДІЛ ДВАДЦЯТЬ П'ЯТИЙ

- Ти бачив Ріда?  - Запитує когось Каллум у коридорі.
Його голос звучить прямо поруч із моїми дверима, і я сідаю в ліжку.  Тяжка рука валить мене назад у ліжко.
- Мабуть, поїхав на тренування, - відповідає Істон.
- Хм, так рано?  А хіба тобі не потрібно на тренування?
- Треба, але дехто вчинив мені допит про місцезнаходження мого брата, - уїдливо каже Істон.
Каллум чи то бурчить, чи то посміхається, чи важко зітхає.  Складно сказати.  Я трусю Ріда за плече, поки він не розплющує очі.
– Це твій тато, – свистячим шепотом повідомляю я.
У відповідь Рід знову заплющує очі і треться щокою об мою руку.
Знову лунає голос Каллума.
- Мені дзвонили з "Франклін Авто-Баді", сказали, що Рід пригнав їм машину, але його "ровер" стоїть біля будинку.  А машина Елли зникла.  Адже Елла не втекла, ні?
У голосі чується напруга.  Цікаво, це я засмутила його своєю розмовою про гроші?  Або, може, він думає, що засмутив мене, і тому так хвилюється через мене.
- Ні, просто з машиною Ели трапився неприємний інцидент з медом, вона посоромилася розповісти тобі про це.  Рід відігнав машину в майстерню замість неї.
– Інцидент із медом?
- Так, але все вже гаразд, тату, - каже Істон, і їхні кроки віддаляються коридором.
Я дивлюсь на годинник.  Настав час ворушитися, якщо я хочу встигнути в пекарню вчасно.  Люсі дала мені другий шанс, і я нізащо не підведу її знову.  Я вибираюся з-під руки Ріда, що притискає мене, і розумію, що на мені тільки трусики.
Чомусь я соромлюся розгулювати перед Рідом майже роздягненою, хоча раніше роздягалася перед натовпом незнайомих чоловіків.  Я піднімаю з ліжка його футболку та швидко натягую її.
Рід перевертається на спину та кладе руку за голову.  Він захоплено спостерігає за тим, як я ношуся по кімнаті, збираючись.
- Тобі необов'язково одягатися, коли я поряд, - розтягуючи слова, каже Рід.
- Я одяглася для себе, не для тебе.
Він сміється, низько, сексуально, хрипко.
- Ти все ще незаймана, маленька Міс Невинність.
– Щось я не почуваюся невинною, – бурчу я.
- Та й не виглядаєш.
Я постаю перед широким дзеркалом, що висить над столом.  Волосся стирчить у різні боки, ніби лісові птахи звили в них гніздо.
- О Боже!  Ось чому говорять «волосся як після сексу»!
Хоча можна сказати так про мене?  Адже у мене та сексу фактично не було!
Рід встає з ліжка, він виглядає зайво красивим для такої ранньої години.  Він прибирає убік моє волосся і притискається гарячими губами до шиї.
- Виглядаєш надзвичайно і дуже сексуально, так що, якщо я затримаюся тут ще на секунду, твоя цнота буде валятися на підлозі разом з твоїми трусиками.
Рід сильно плескає мене по попі і ходою виходить з моєї спальні в одних лише боксерах.  Слава богу, назустріч не лунає обуреного крику Каллума.
Я впорядковую волосся, намочивши його під краном, натягую джинси, кросівки і досить-таки відвертий топ з чорного мережива, який одягала на роботу в кафе на стоянці для фур, поки Каллум не знайшов мене.
Коли я виходжу з кімнати, Рід якраз проходить повз.  Він зупиняється, озирає мене з голови до ніг і піднімає палець.
- Стій тут.
Звичайно, я не слухаюсь його.  Я мільйон разів казала Ріду, що не собака.
Я йду за ним у його кімнату, де він уже риється у шафі.
- Що ти робиш?
– Шукаю форму.
Я закочую очі.
– Щоп'ятниці ми не носимо форму.
П'ятниця – єдиний день навчального тижня, коли нам дозволяється одягати звичайний одяг, хоча директор Берінгер вважає за краще, щоб у день футбольного матчу на кожному з нас був якийсь командний атрибут.
– Але це не означає, що ти маєш одягнутися так, щоб викликати безладдя у школі.  – Рід дістає сорочку у біло-блакитну клітку.  - Може, одягнеш футболку з моїм прізвищем?
Я морщусь, бо ще не готова оголосити світові, що знову зустрічаюся з Рідом Ройалом.  У школі мені і так вистачає проблем, і не хочеться ускладнювати ситуацію ще більше.
Рід зітхає, але не сперечається.
Я дозволяю йому натягнути на себе сорочку, а потім піднімаю руки в занадто довгих рукавах до його обличчя.
– І як мені з цим ходити?
Він обертає вказівним пальцем.
- Закатай їх.  Хіба одяг бойфрендів зараз не в моді?
Тому що Рід сказав слово «бойфренд», на серці одразу стає тепліше.  Але я не хочу показувати, як легко йому вдається зворушити мене, інакше він використовуватиме мою слабкість у своїх інтересах.
– Взагалі, маються на увазі джинси бойфренда.  Гаразд, так і бути, але тільки сьогодні, - бурчу я, закочуючи рукави, щоб можна було працювати руками в пекарні і не забруднити сорочку Ріда в муці.
Прихопивши з кухні дещо перекусити, ми виходимо з дому.
– Чим хочеш зайнятися у вихідні?  – питає Рід дорогою до пекарні.
– Іти на вечірку до когось із Астора я точно не хочу, – я морщу ніс.  - І треба щось придумати з Вел, бо Тем козел і треба, щоб вона була не одна.
– Ми можемо поїхати на ферму, там є величезний лабіринт та проводять конкурси з гарбузами.
– Ми?  Тобто я, ти і твої брати?  – з надією питаю я.
– Так, усі ми.  Виплеснемо надлишок тестостерону на гарбузи, після чого цілуватимемося в лабіринті.
- Щось ти дуже впевнений у собі.
Рід посміхається.
– Сьогодні вранці я знайшов у себе на спині подряпини.
- Не може бути!  - Вигукую я і глибоко зітхаю.
Він мовчить.
- Ні правда?  – тихо питаю я Ріда, роздивляючись свої нігті.
Рід продовжує посміхатися, але розумно змінює тему.
- Як Вел?
Я підсовую руки під себе.
- Не дуже.  Сумує за своїм колишнім.
Мені б дуже хотілося, щоб Вел зрозуміла, наскільки їй краще без цього зрадника Тема, але я не даватиму їй жодних порад.  У гримерках стрип-клубів не одна дружба розпалася через те, що якась жінка намагалася вказати подрузі очевидні недоліки її чоловіка.
Раптом мені спадає на думку, що Рід – старший за мене і наступного року я навчатимуся в Астор-Парку, а він поїде.  Якось він сказав мені, що хоче виявитися якнайдалі від Бейв'ю, і зараз я навіть розумію, чому, але при думці про те, що Рід буде далеко, у мене розривається серце.
- Мені треба буде хвилюватися, коли ти поїдеш до коледжу?  – із тривогою питаю я.
– Ні.  - Рід простягає руку і заспокійливо стискає моє коліно.  – Хлопець Вел хоче спочатку поекспериментувати, але я вже…
Він замовкає, підбираючи правильні слова.
- Не хочу говорити погано про твого батька, але Стів отримував будь-яку жінку, яку хотів, і жодна не зробила його щасливою.  Мені не потрібні інші жінки, аби зрозуміти, чого хочу.
Його слова, ох!  Його слова – як промінчики сонця, що ніжно зігрівають кожну частинку мого тіла.  Я раптом починаю благати Бога, щоб те, що я погодилася дати йому другий шанс, не виявилося черговою помилкою.  Якщо він знову завдасть мені болю, не впевнена, що можу це пережити.
Рід зупиняється біля пекарні, нахиляється і охоплює мене рукою за потилицю.  Я не встигаю заперечити, як він уже цілує мене, міцно та власно.
— Зустрінемось на шкільному паркуванні, — хрипко каже він.
Рід не чекає на відповідь і швидко їде, щоб встигнути на тренування.  Я подумки даю собі потиличник за те, що мені так сподобалася його варварська поведінка, але все одно входжу до пекарні з усмішкою на обличчі.
           * * *
Ранок пролітає непомітно.  Мені здавалося, що час тягтиметься повільно, а я киснутиму і нудьгуватиму за Рідом, але, навпаки, мене ніби зарядили енергією.  Може, вся справа у доброму «майже сексі»?  Цікаво, а яке воно буде після сьогодення?  Я як супергерой?  Чи зможу одним стрибком злітати на високі будівлі і однією рукою підхоплювати літаки, що падають з неба?
Мене навіть не хвилює, що я знайшла у своїй шафці чиїсь брудні труси.  Напевно, варто носити із собою гумові рукавички, але навіть мучителі з Астор-Парку не зможуть зіпсувати сьогодні.
- У тебе що, вчора був секс?  - Влаштовує допит Вел, коли ми опускаємо на стіл таці з обідом.
У мене це що, на чолі написано?
- З чого ти взяла?
- У тебе такий же безглуздий і щасливий вираз обличчя, як у людей, які регулярно та якісно ним займаються.
Вона з огидою опускається на своє місце.
- Ні, вчора в мене не було сексу, - запевняю її.
– Але щось виразно було.  - Вел уважно вдивляється в моє обличчя, ніби на ньому залишилися відбитки пальців Ріда.  - З ним?
Вона киває головою у бік каси, де розплачується Рід.  Напевно, щось таки мене видає, бо подруга стогне:
- Точно.  Ти повернулася до нього.  Навіщо?
Мою спину починає поколювати.  Вел зазвичай нікого не засуджує, але зараз несхвалення прямо-таки написано у неї на обличчі.
- А що, ти перестанеш зі мною дружити?  – уїдливо питаю я.
Вона пом'якшується.
– Ні!  Звичайно, ні.  Я просто не розумію.  Ти сама казала, що не зможеш пробачити його.
– Отже, я помилялася.  – Я зітхаю.  - Я люблю його, Вел.  Нехай я найдурніше дівчисько на планеті, але мені дуже хочеться, щоб у нас все налагодилося.  Я сумую за ним.
Вел пригнічено пирхає.
- Я теж сумую за Темом.  Згадай, що я нещодавно наробила через нього, і все заради чого?  Не можна прощати цих недоумків – чи ми потім самі себе не пробачимо.
- Я все розумію, і повір мені, якби я був на твоєму місці, то теж би закочувала очі.  – Я прикушую нижню губу.
Я не можу розповісти їй про проблеми Ріда, тому що це занадто особисте, але мені хочеться, щоб Вел зрозуміла.  Вона чіпляється до мене тільки тому, що турбується, і я по-справжньому ціную Вел.
- У чому ж справа?  Він справді гарний у підлабузнику?
Чому я вибачила Ріда?  Не тому, що в нього за спиною така сумна історія, і не тому, що мені добре з ним: це не привід залишатися з хлопцем, який поводився зі своєю дівчиною так, як Рід поводився зі мною.
Важко пояснити чому мене так тягне до нього.  Я сама не завжди розумію свої почуття.  Але розумію його, дуже-дуже глибоко, і його втрата чіпає мене за душу.  Коли він щасливий, щаслива і я.  І навіть те, як він намагається знайти хоч якийсь сенс у цьому божевільному світі, теж мені знайоме.
Я обережно намагаюся пояснити це Вел.
– Я вибачила його, бо не знаю нікого іншого, кого б я так добре розуміла, і хто так само розумів би мене.  Я тобі цього не розповідала, але через пару тижнів після того, як я переїхала сюди, у мене стався зрив, і я почала бити Ріда прямо в машині.
Губи Вел здригаються.
– Серйозно?
Я рада, що вона посміхається.  Дружба Вел зараз для мене найважливіше.
– Ага.  Він тримав мене однією рукою, а другою вів машину.  І навіть коли потім він сказав, що ненавидить мене, все одно щодня відвозив мене до школи.  Не знаю, як тобі пояснити, але в мене таке відчуття, що ми однакові.  Іноді в мене грають гормони, і я стаю дуже сентиментальною, а іноді він поводиться як підонок, але ми зроблені з одного тесту.
- І ти не пробувала зустрічатися з іншим хлопцем?
– Ні.  У будь-якому випадку це не спрацювало б.  Він не був би Рідом.
Вел співчутливо зітхає.
- Навіть не вдаватиму, що розумію тебе, але після тієї бійки я особисто вирішила, що рухаюся далі.
- Тоді, мабуть, тобі краще дочекатися, коли заживе синець.  До речі, як ти пояснила його своїм домашнім?
- Сказала, що вдарилася об двері.  І це майже правда, тільки замість дверей було обличчя одного дівчиська.
– Ми йдемо на гру?
Вел колупає виделкою у своєму салаті з кіноа та овочів.
- Не знаю.  Думаю, з мене вистачить молодиків з Астора.
- А як щодо красеня, який сидить поряд з Істоном?  – питаю я.
Вона крадькома виглядає поверх мого плеча.
- Ліам Хантер?
- Він здається серйозним.
– Він і є серйозний.  І, мабуть, знаходиться у самому верху мого списку хлопців, яких краще уникати.  Він такий самий, як Тем.  Хлопчик із бідної родини з великими амбіціями та бажанням досягти успіху.  Він користується мною, а потім викине.  – Вел відкручує кришку пляшки з водою.  – Мені потрібний багатий хлопчик, бо вони не прив'язуються до людей, лише до речей.  А якщо до мене не прив'язуються, я також не прив'язуюсь.
Я починаю говорити їй, що це працює не так, що можна закохатися в людину, яка тебе не переносить.  Взяти хоча б мене та Ріда.  Я закохалася в нього, коли він відштовхував мене і страшенно зі мною поводився.  І продовжувала любити, незважаючи ні на що.  Але Вел не слухає мене.  Вона ще переживає свій біль, і цей біль зараз говорить її голосом.
– Якщо тобі потрібний багатий хлопчик, то я у твоєму розпорядженні.
Ми з Вел обертаємося до Уейда, який сідає за наш столик.
Вел безсоромно оцінює його, і їй явно подобається те, що вона бачить.  Зовсім не дивно, тому що Вейд надзвичайно гарний.
- Якщо я погоджуся, тобі доведеться триматися подалі від інших дівчат.
- Що ти маєш на увазі?  - Зі щирим подивом запитує він.
Очевидно, вірність - чуже йому поняття.
- Вона має на увазі, що поки ви будете двоє в розпорядженні один одного, ти не виходиш за рамки «сексу по дружбі», - поясню я.
Він хмуриться.
– Але…
Вел перебиває його.
- Забудь про це, Вейде.  Я робитиму з тобою такі речі, що в тебе знесе дах, і потім ти більше ніколи не зможеш по-справжньому отримати задоволення, тому що порівнюватимеш інших дівчат зі мною, і вони завжди поступатимуться.
У Вейда відвисає щелепа.
Я посміхаюся, бо вперше бачу, як хтось витер йому носа.
- Вона розуміється на цьому, - підтверджую я, хоча гадки не маю, про що говорю.
- Знаєш, значить, - хрипить він.
Вел киває.
- Ще як розбираюся.
Раптом Уєд опускається на одне коліно.
- Послухай мене, люба діво!  Прошу, дозволь мені ввести мій член у твою печеру блаженства, і я піднесу тебе до таких вершин, про які відомо лише безсмертним.
Вел встає з-за столу і бере свій тацю.
– Якщо ти вважаєш, що непристойності звучать саме так, то тобі ще багато чого доведеться навчитися.  Зрозумів?
І вона йде.
Уейд повертається до мене і з дитячим захопленням одними губами вимовляє: "Непристойності".
Я знизую плечима і піднімаю руки вгору, і він біжить слідом за Вел.  У буквальному значенні.
- Мені треба знати, що це було?  - Запитує Рід, опускаючи свій піднос поруч з моїм.
- Не думаю.  Чесно кажучи, я навіть не впевнена, що змогла б тобі пояснити.