Зламаний принц

РОЗДІЛ ТРИДЦЯТИЙ

- Мені нудно.  Розважіть мене.
Ми з Рідом миттєво відсторонюємося один від одного, важко дихаючи, якраз у той момент, коли в мою кімнату без стуку входить Істон.  Здорово.  Я така рада, що попросила Каллума прибрати сканер з моїх дверей!  Рід переконав мене, що зараз, коли ми знову разом, від нього все одно ніякого толку.  До того ж Рід не зможе прокрадатися до мене ночами, якщо ця штука буде на дверях.  Але, схоже, ми обидва забули, що Істон не знає, що таке стукати.
- Пішов геть, - бурчить Рід з ліжка.
– Чому?  Чим ви, хлопці, тут займаєтесь?  - Істон замовкає, помітивши наш пом'ятий одяг і переплетені ноги.  - Упс.  Ви смокчате, чи що?
Я сердито дивлюсь на нього.  Так, ми цілувалися, і це було чудово, і зараз я в сказі, тому що Істон завадив нам.
– Винен.  – Після невеликої паузи він додає: – Зробимо втрьох?
Рід кидає в Істона подушку, яку той легко ловить.
- Господи, остигни, брате!  Це був жарт.
- Ми зайняті, - говорю я Істону.  - Іди.
– А мені чим зайнятися?  Суботній вечір і жодної вечірки.  Мені нудно, – жалібно відповідає він.
Рід закочує очі.
– Вже майже опівночі.  Як щодо того, щоб піти спати?
– Ні.  Не весело.  – Істон дістає з кишені телефон.  - Гаразд, забіть.  Напишу Каннінгему.  Напевно, сьогодні буде бій або навіть два.
Рід розплутує наші ноги і сідає на ліжку.
- Один ти нікуди не підеш.  Потрібен напарник, пам'ятаєш?
- Гаразд, тоді будь моїм напарником.  Тобі подобається битися.  Так поїхали битися!
Від мене не вислизає, як починають блищати очі Ріда, але блиск відразу зникає, як тільки він помічає, що я дивлюся на нього.  Зітхнувши, я теж сідаю.
- Якщо хочеш поїхати, їдь.
- Чув, Рід?  - Не відстає Істон.  - Твоя сестричка - гаряча подружка - щойно дозволила тобі побитися!  Усі, поїхали!
Рід не рухається.  Він вивчає моє обличчя.
- Тобі справді все одно, що я битися?
Я нерішуче мовчу.  Мені не особливо подобається те, чим він любить займатися на дозвіллі, але я якось приїхала в доки слідом за ним та Істоном і не побачила нічого, що здалося б мені страшним чи небезпечним.  Просто якісь старшокласники та студенти б'ють один одного забави заради, а інші ставлять на це гроші.  До того ж мені вдалося подивитися на Ріда у бою.  Він може бути нещадним, коли потрібно.
- Відривайся, - відповідаю я, а потім глузливо посміхаюся йому: - Ні, постривай, краще відірви щось комусь іншому.  Я хочу, щоб ти повернувся додому таким же красенем, яким поїдеш.
Істон голосно вдає, що його зараз знудить.
Рід сміється.
– Хочеш поїхати з нами?  Ми ненадовго.  До двох усі зазвичай звалюють.
Я обмірковую його пропозицію.  Завтра – неділя, а значить, ми зможемо спати стільки, скільки заманеться.
– Так.  Я поїду.
- Чудово!  Будеш зберігати наш виграш у ліфчику.
Істон грайливо ворушить бровами, і Рід знову кидає йому в обличчя подушку.
- Тебе не стосується, що Елла носить під одягом, ліфчики навіть, - каже він братові.
Істон невинно моргає.
- Чувак, може, мені нагадати, хто поцілував її першим?
Рід гарчить, і я хапаю його за руку, поки він не кинувся на Істона.
– Залиш це для доків, – суворо говорю я.
- Гаразд.  - Він тицяє пальцем у бік Істона.  – Але ще один вульгарний коментар – і я витягну тебе на ринг.
– Не можу нічого обіцяти, – відповідає Істон, коли ми всі разом виходимо з кімнати.
Поїздка до доків не займає багато часу, і коли ми приїжджаємо на місце, біля паркану, що захищає територію верфі, вже стоять кілька машин.  Рід і Істон легко перестрибують паркан, мені ж це вдається тільки з третьої спроби.  Без особливої ​​грації я приземляюся в обійми Ріда, і він, спочатку ущипнувши за попу, ставить мене на землю.
- Ти написав Каннінгему?  - Запитує він Істона.
- Так, з машини.  Додсон також тут.
У Ріда спалахують очі.
– Здорово!  У нього крутий удар ліворуч.
- Чудовий, - погоджується Істон.  – І він нічим себе не видає.  Кулак з'являється з нізвідки.  Востаннє, коли ви билися, ти витримав удар як чемпіон.
- Але було страшенно боляче, - зізнається Рід і широко посміхається.
Я закочую очі.  Ці двоє мало не скачуть від радості, обговорюючи Додсона та його доблесну бойову майстерність.
Ми проходимо повз численні ряди вантажних контейнерів, крокуючи по спорожнілий верфі.  До мене долинають приглушені крики, але чим ближче ми підходимо, тим голоснішими вони стають.  Хлопці, які приходять сюди, навіть не намагаються приховати свою присутність.  Залишається лише здогадуватися, як їм вдається безкарно брати участь у підпільних боях, які до того ж проводяться явно на чиїйсь приватній території.
Я питаю про це у Ріда, але він лише знизує плечима і каже:
– Ми платимо начальнику доків.
Ще б.  Як тільки я переїхала до Ройалів, то одразу усвідомила собі одну річ: запропонуй правильну ціну – і отримаєш усе, що хочеш.
Ми підходимо до групи голубих напівроздягнених хлопців, і Рід з Істоном одразу стягують футболки.  Звичайно ж, побачивши голого торса Ріда у мене перехоплює дихання.  У нього м'язи навіть у тих місцях, де у звичайних людей їх немає.
- Іст!  – кричить хтось, і до нас підходить змоклий від поту голений хлопець.  - Ти в долі?
- Так, чорт забирай!  - Істон простягає йому пачку новеньких стодоларових банкнот.
Це дуже товста пачка, і я повертаюся до Ріда і шепочу йому на вухо:
– Скільки це все коштує?
– П'ять шматків, якщо битимешся, плюс ставки.
Господи!  Повірити не можу, що хтось витрачає стільки грошей, щоб відмітити когось.  Але, може, у хлопців така фішка, бо обличчя кожного світиться від тваринного збудження.
Рід шепоче мені:
- Весь час залишайся поряд з кимось із нас, зрозуміла?
І це не жарт.  Протягом наступної години поряд зі мною завжди стоїть один із Ройалів.  Істон б'ється двічі, один раз вигравши, другий – програвши.  Рід виграє свою єдину сутичку, але лише після того, як його суперник - той самий Додсон - аперкот розбиває йому губу.  Я ахаю.  Але мій хлопчик лише посміхається і підходить до мене, зовсім не звертаючи уваги на кров, що стікає підборіддям.
– Ти – тварина, – з осудом говорю я.
- Але ж тобі подобається, - відповідає Рід і цілує мене з язиком.  І це такий глибокий і п'янкий поцілунок, що мені начхати на смак крові у мене в роті.
– Чи готові їхати?  - Істон махає перед нами пачкою готівки, в два рази більше тієї, яку він віддав, коли ми приїхали.  - Щось мені вже не хочеться спокушати долю.
Рід піднімає брови.
- Ти хочеш закінчити, поки виграєш?  Невже зіграв... - він удавано ойкає, - самоконтроль?
Істон знизує плечима.
- Елло, ти тільки подивися - маленький братик дорослішає.
Я сміюся, а Істон показує йому середній палець.
- Ходімо, - говорю я хлопцям.  – Настав час повертатися додому.  Я починаю втомлюватися.
Вони одягають футболки, потискають руки друзям, і ми втрьох ідемо в тому ж напрямку, звідки прийшли.  Істон пасе за мною і Рідом.  Рід каже мені на вухо:
- Ти не втомилася, правда?  Бо маю плани.
Я повертаюся, щоб посміхнутися йому.
- Які ще плани?
– Дуже брудні.
- Я все чую, - бідкається Істон за нашими спинами.
Я посміхаюся.
– Тобі хтось казав, що підслуховувати недобре…
Але я не встигаю домовити – зненацька через контейнери вистрибує хлопець у каптурі.
Рід повертає голову.
– Якого…
Але він також не встигає закінчити фразу.
Все відбувається так швидко, що я не одразу розумію, що трапилося.  Хлопець у каптурі шипить якісь слова, які я не можу розібрати.  У повітрі миготить щось сріблясте, а потім усе, як у тумані.  Рід щойно стояв поряд зі мною, а наступної секунди він лежить на холодній землі, і все, що я бачу, - це кров.
Моє тіло наче паралізувало.  Легкі горять від нестачі кисню.  Я чую чийсь крик, мабуть, свій власний, і раптом мене відтягують убік.  Хтось біжить асфальтом.
Істон.  Він кинувся слідом за хлопцем у каптурі.  А Рід… Рід лежить на землі, затискаючи правий бік забрудненими кров'ю руками.
- Боже мій!  – кричу я і кидаюсь до нього.
У нього червоні липкі руки, і мене ось-ось вирве, коли я розумію, що кров сочиться між його пальцями.  Я відкидаю руки Ріда убік і сама затискаю його бік.  Слабким хрипким голосом покликаю на допомогу.  Долинають ще кроки.  Крики.  Якась метушня.  Але зараз мій світ обертається лише довкола Ріда.
Його обличчя стало зовсім білим, повіки тремтять.
– Рід, – здавлено покликаю його я.  – Не заплющуй очі, малюку.
Не знаю, навіщо я прошу його про це, але налякана, охоплена панікою частина мене каже, що якщо він заплющить очі, то може більше ніколи їх не розплющити.
- Хто-небудь, викличте швидку, чорт вас діри!  – кричу я через плече.
Хтось зупиняється поряд зі мною та нахиляється.  Істон.  Він падає навколішки і квапливо кладе обидві свої руки поверх моїх.
- Рід, - пригнічено каже він, - як ти, брате?
- А ти, чорт забирай, як думаєш?  – бурчить Рід.  У його голосі звучать хрипи, які потроюють мою паніку.  - Мене щойно проткнули ножем.
– Швидка зараз приїде, – оголошує чоловічий голос.
Я обертаюся на голос - над нами схилився голений хлопець.  В очах Додсона тривога.
Я повертаюся до Ріда, і мене знову починає нудити.  Його вдарили ножем.  Хто, чорт забирай, це зробив?
- Ублюдок втік, - каже Істон.  - Переліз через паркан, і я не встиг схопити його.
- Начхати, - каже Рід.  - Ти ж чув, що він сказав?
Істон киває.
- Що він сказав?  - Вимагаю я, одночасно намагаючись придушити нудоту, викликану калюжею крові Ріда.
Істон піднімає очі і дивиться прямо на мене.
- Він сказав: "Деніел Делакорт передає привіт".