Only when I Sleep

KABANATA 3

Macus's POV

Nagsindi muna ako ng sigarilyo paglabas ko ng Rosebud Club saka ako naglakad sa parking lot. Naagaw ang pansin ko ng isang Babae na balot na balot ang Katawan.

"Karen!" Malakas kong tawag sa pangalan nito at hindi nga ako nagkamali dahil lumingon siya kitang-kita ko sa mga mata niya ang pagkabigla. "Tignan mo nga naman ano sinong mag-aakala na ang isang gaya mo e dito sa Lugar na to babagsak sabagay bagay naman sayo dahil magaling kang manira ng Relasyon."

Umatras siya ng humakbang ako palapit sa kanya kaya natawa ako. "Ano 'to? Pa-v*rgin effect? Parang sa pagkakatanda ko ay nakuha kita dahil Ikaw mismo ang nagbandera ng sarili mo sa akin diba kaya wag ka ng mag-inarte pa!"

Napapikit si Karen sa biglang taas ng boses ko sabay hawak ko sa magkabilang balikat niya saka ko siya dinala sa madilim na parte ng parking lot sige ang piglas niya na akala mo hindi niya gawain ang magpagamit sa mga Lalake.

"Bitiwan mo ako Kuya Macus!" Hasik ni Karen kaya maslalo akong nainis pwersahan ko siyang tinalikod sa akin hawak ng kaliwang kamay ko ang buhok niya habang ang isang kamay ko naman at malayang ibinaba ang suot niyang Leggings. "B-bitiwan mo ako Kuya Macus! Maawa ka naman sa akin!"

Naputol ang pagsasalita niya ng ibaon ko sa pagkababae niya ang kahabaan ko isang impit na daing ang pinakawalan ni Karen hinila ko ang buhok niya hanggang sa tuluyang dumikit sa dibdib ko ang likod niya habang nasa loob niya ang al@ga ko. "Hindi ba't ito ang gusto mo kaya tumahimik ka!"

Umiling si Karen. "A-ayoko na po Kuya Macus n-nagsorry na ako kay Ate h-hindi naman ako nanggugulo sa inyo diba k-kaya tama na po. Ayoko na! Buntis po ako Kuya!"

Natigilan ako sa huling niyang sinambit. "Anong sabi mo?"

"Buntis po ako. Maawa ka naman kahit sa Bata na lang po w-wag kang mag-alala Kuya h-hindi po ako manghihingi sa inyo! Alam ko naman e na kasalanan ko kaya nasa ganitong sitwasyon po ako pero pinagsisisihan ko na po iyon p-pinipilit ko na pong ayusin ang buhay ko p-para sa magiging Anak ko w-walang tumatanggap sa akin ng trabaho kaya dito ako napadpad. Please lang po nagsasayaw lang ako pero hindi po ako nagpapagamit! Ayoko!"

Binitawan ko ang buhok niya saka ko hinugot ang al@ga ko agad na inayos ni Karen ang Leggings niya sabay nagpahid ng luha bago humarap sa akin.

"S-sorry po kung nasira ko kayo ni Ate Katrina naiinggit kasi ako sa atensyon na meron siya ramdam kong masgusto nila Mama at Papa si Ate kasi matalino siya habang ako hindi t-tapos ang bait mo sa kanya at inaalagaan mo siya. Oo gustong-gusto kita Kuya Marcus kaya ko nagawa yung kat@ng@han kong yun tapos ito oh nagbunga buntis ako magiging Nanay ako sa edad na 16 pero wag kang mag-alala hindi kita guguluhin." Tumingin si Karen sa paligid. "S-sige po. Uuwi na ako."

Naiwan akong tulala, isa lang ang tumatak sa isip ko buntis si Karen at base sa tono ng pananalita niya ako ang Ama.

Naglakad ako baka sakaling mahabol ko pa si Karen, mangilan-ngilan na lamang ang tao dahil hating gabi na kaya madali kong nakita ang pakay ko sige lang ang lakad ni Karen sa kahabaan ng Mabini habang nakasuot ng itim na Jacket na may hood tanda ko pa yung suot niyang yon, iniregalo ko yon kay Katrina kaso inayawan niya dahil para daw panlalaki ang style kaya hininge mismo ni Karen sa Ate niya tuwang-tuwa pa siya ng isuot yon talagang iningatan niya ang bagay na inayawan ng Ate Katrina niya.

Lumiko si Karen sa isang iskenita na halos isang dipa lang ang lapad ng lalakaran mo. Huminto siya sa pangatlong bahay na yari sa kahoy saka umakyat sa makitid na hagdan siguro doon siya nakatira. Papasok pa lamang siya sa loob ng pinto ng may tumawag sa kanya inabutan niya ito ng pera saka bumaba ng hagdan ang may edad na Babae. Pumasok na si Karen sa loob saka sinara ang pinto.

Matagal kong pinagmasdan ang lugar na tinitirahan ni Karen madumi at makalat malayo sa kinalakihan niyang Mundo nakaramdam ako ng awa sa Babaeng kinaiinisan ko.

Muling bumukas ang pinto ng kwartong inuupahan ni Karen saka siya lumabas may hawak na siyang Basket saka siya bumaba at muling naglakad. Tahimik lamang akong nakasunod sa di kalayuan sapat na para makita ko siya kung saan siya pupunta. Huminto siya sa isang bahay at pumasok doon kaya nag-antay ako sa labas. Sampung minuto ang lumipas ng lumabas na si Karen parang mabigat na ang dala niyang Basket may mga nakasabit na din na mga chicharon sa gilid ng Basket na dala niya. Nagtitinda ba siya na Balut?

Muling naglakad si Karen hanggang marating niya ang highway pumuwesto siya sa Waiting shed.

"Balut bagong luto pa po mga Boss mga Madame bili na po kayo murang-mura lang po!" Tawag niya sa mga mamimili pero walang pumapansin sa kanya naka-ilang sigaw pa si Karen bago may lumapit na Babae at Lalaki.

"Salamat po! Bili po uli kayo masarap pong lahat ng Balut na tinda ko pati po chitcharon!" Hindi na ito pinansin nang dalawa saka naglakad.

"Salamat po uli!" Pahabol na sigaw ni Karen.

Sinubukan kong lumapit sa puwesto niya kaso natigilan ako ng ilang hakbang na lamang ang layo ko.

"Anak, nakita ko ang Papa mo kanina." Masayang umpisa niya. ."Kaso galit na galit siya sa akin di bale kasalanan ko naman eh nga pala wag mong pahirapan si Mama paglalabas ka na ha kasi si Mama lang mag-isa wala akong kasama kasi ayaw nila sa akin pero paglabas mo may kasama na ako! Mag-iipon lang si Mama kapag may pera na ko hindi na ako magsasayaw sa Club para hindi ka din napapagod kakagiling nating dalawa diba tandaan mo lage na mahal na mahal kita at excited na akong makita ka! Kanino ka kaya kamukha?" Natahimik si Karen. "Sana hindi mo hanapin ang Papa mo pagnakapanganak na ako uuwi tayo sa Probinsya doon sa sinasabi ni Manang kaya nag-iipon ako para kapag may sobra ibibili ko ng lupa doon para sa ating dalawa." Yumuko si Karen saka nagpunas ng mukha tingin ko umiiyak siya. "Tayong dalawa lang Anak. Sorry kung wala kang makikilalang Ama ha."

Hindi ko na nagawa panghumakbang palapit kay Karen para akong nilalamon ng konsensya ko. Wala na ang dating musmos na aura ni Karen talagang ramdam na niya ang Mundo tanggap niyang sarili lamang niya ang aasahan niya ang galing dahil binura na agad niya ako sa buhay ng magiging Anak naming dalawa.

Hindi ko tuloy malaman kung dapat ba akong matuwa o maasar o maawa. Basta biglang kinurot ang puso ko ng sabihin niya kanina na buntis siya.

"Karen..." mahinang usal ko habang nakamasid lamang sa kanya mula sa kinatatayuan ko.