As probabilidades nunca estão ao nosso favor

Tique-taque

Os três sentaram-se um ao lado do outro, olhando para o mar, embora a mulher morphling já tivesse ido embora. Andrew havia soltado o pescoço de Neil há algum tempo, mas ainda estava sentado tão perto que seus corpos se tocavam do ombro ao quadril.

Jean voltou para eles, com o punho cheio das flechas de Neil ainda molhadas com sangue de macaco. Ele os deixou cair na frente de Neil na areia. "Pensei que você poderia querer isso."

"Obrigado", disse Neil distraidamente. Ele se levantou e entrou na água para lavar o sangue, de suas armas, de seus ferimentos. Depois de um momento, Matt se juntou a ele, cortando as mangas rasgadas de seu macacão para que ele o usasse de manga curta agora. Ao luar, a mistura de sangue com a água mal era visível e, portanto, tornava mais fácil para Neil esquecer sua mãe. A água morna e azul e a praia branca na arena não eram nada parecidas com o lugar onde ele a enterrou de qualquer maneira. Mas o cheiro de sangue e sal no ar dificultava a concentração nesse fato.

“Eu não falo com ela há anos,” Matt disse de repente. Ele estava sentado na água rasa, acariciando com o polegar a lâmina limpa de sua espada. Neil levou um momento para perceber que ele estava falando sobre a mulher morphling. E era verdade, embora Matt tivesse se dado bem com praticamente todos os outros vencedores, ele nem sequer olhou para sea própria parceira distrital.

Neil, não familiarizado com tais conversas, fez um som evasivo. Aparentemente foi o suficiente para Matt continuar falando. Talvez ele só quisesse desabafar.

“Ela foi minha mentora, sabe? Cinco anos atrás,” ele disse e continuou enxaguando a espada impecável. “Não foi nem culpa dela. Meu pai me fisgou depois que ganhei os Jogos. Ela só usava morfina também."

Neil fez uma pausa para virar a cabeça para Matt. Matt, que notou a atenção repentina, deu-lhe um sorriso fraco. “Sim, no Distrito 6 as pessoas gostam de ir por causa do vício. Não vou mentir, foi ótimo. Eu também sinto falta. Mas tenho coisas mais importantes agora." Ele olhou um tanto melancolicamente para a selva escura do outro lado da roda d'água, provavelmente pensando em Dan.

“Quando conheci Dan e ela me ajudou a ficar limpo, era hora de cortar os laços com tudo o que me levaria à tentação. Ela entendeu isso. Ela não conseguia parar e não queria. Mas ela me disse para ser feliz e ser mais forte do que ela." Neil podia ouvi-lo abafar uma fungada.

Depois de um momento, Neil disse sem jeito: "Obrigado".

Matt, rapidamente enxugando os olhos, inclinou a cabeça intrigado. "Pelo que?"

“Por me carregar. Eu só estava atrasando Andrew. Sem você, nós provavelmente estaríamos mortos agora. Bem, sem você e Jean."

Uma risada abafada escapou de Matt. Ele provavelmente percebeu a carranca de Neil porque disse depois de um segundo: "Você e Andrew são realmente outra coisa." Ele não deu mais detalhes, então Neil voltou para a selva para juntar um pouco de musgo para secar suas armas. O musgo absorveu a água como uma esponja. Enquanto ele estava ocupado colocando as flechas de volta na bainha, ele notou que os corpos do macaco haviam desaparecido.

"Para onde eles foram?" ele perguntou.

“Não sabemos exatamente. As videiras se moveram e desapareceram”, disse Jean.

Eles olharam para a selva, entorpecidos e exaustos. No silêncio, Neil notou que os pontos onde as gotas de névoa haviam tocado sua pele tinham cicatrizado. Eles pararam de doer e começaram a coçar. Intensamente. Neil tentou pensar nisso como um bom sinal, eles estavam se curando. Mas ele não pôde deixar de coçar o rosto danificado, assim como Jean e Matt fizeram.

“Não coce,” Andrew disse, afastando a mão de Neil. “Você só trará infecção ou deixará cicatrizes.”

Neil tocou seu abdômen. "Você não gosta de cicatrizes?"