بيــلادونــا وإسكــاليــون

5. في ممتلكاته

"اللورد إسكاليون ديتيت؟ ماذا به؟ بالنظر إليه اليوم، فهو ليس بطل حربٍ قدّم مساهمةً كبيرةً في الحرب، لكنه بدا وكأنه من العائلة الإمبراطورية."

"هذا ما يبدو...! لقد مرّ وقتٌ طويلٌ منذ أن رأيتُ رجلاً وسيمًا يتمتع بمثل هذا الجوّ الجذاب."

خلف أصوات النساء كان صوت رجلٍ أرستقراطي.

"ربما لأنه كبيرٌ ويشبه التمثال، لكن مع وقوفه بجوار القديسة يبدو وكأنه صورة."

"أعتقد أنه يبدو جيدًا من الخارج أيضًا. بالمناسبة ....."

خفتت أصوات النبلاء للحظة.

"... هو من عامة الناس."

حاول هازل، الذي سمع ما كانوا يقولونه، في أيّ لحظةٍ أن يركض عبر الحائط، وهو يعضّ على أسنانه بقوّة. لكن إسكاليون مدّ يده بشكلٍ أسرع منه وأوقفه.

واصل النبلاء حديثهم، غير مدركين في أحلامهم أن الشخص كان يقف خلف الجدار.

"سمعتُ أنه ليس لديه والدين أيضًا؟ ولهذا السبب حصل على لقب الدوق على الفور."

"ليس لديه والدين؟ كيف يمكن لشخصٍ لا يعرف ابن مَن هو أن يقف بجانب القديسة ..."

نظر هازل إلى إسكاليون، وابتلع لعابًا جافًا بوجهٍ عصبي.

ظنّ أنه سيشعر بالإهانة، لكن إسكاليون كان يخدش ذقنه بشكلٍ غير متوقّعٍ بوجهٍ مثيرٍ للاهتمام.

"أليس هذا كلّه بسبب كرم البابا الواسع؟"

"عن ماذا تتحدّث؟"

وبينما كانوا يستمعون خلف الجدار، استمرّت أصوات النبلاء.

"الفاتيكان لا يميّز ضد أصول الناس. لقد كشف الزواج بين القديسة وبطل الحرب مرّةً أخرى عن نيّة الفاتيكان في معاملة جميع المواطنين الإمبراطوريين على قدم المساواة وحبّ الجميع بغض النظر عن منصبهم أو مكانتهم."

"يا إلهي .... هل كان الأمر كذلك؟ إذا كان الأمر كذلك، ألا يجب أن نحتفل؟ علينا أن نكون سعداء لذلك."

الرجل الذي سمع المرأة سأل بابتسامة.

"أنتِ سعيدة؟ هل تعتقدين ذلك حقًا؟"

بعد ضحكةٍ صغيرةٍ مفرغة، نطقت المرأة بصوتٍ بارد.

"لا. كيف يمكنني أن أكون سعيدةً جدًا عندما يكون هدفي الوحيد من المجيء إلى الفاتيكان قد اختفى؟ السبب الوحيد الذي يجعل النبلاء يزورون الفاتيكان العتيق ويتبرّعون له باستمرارٍ هو القديسة، لكن سرعان ما سيخسؤ البابا اسمه بسهولة دون القديسة ..... أعتقد أن الأمر مفاجئٌ بعض الشيء."

"هذا ما أقوله. مَن سيستمع إلى سريّ الآن؟ إنه لعار".

"كيف يمكن أن يحبّنا الناس بلا مبالاةٍ بعقل البابا. فلنذهب الآن."