بيــلادونــا وإسكــاليــون

65. لا تزعجيني بعد الآن

عند سماع صوت إسكاليون، توقّفت بيلادونا عن النظر بقلق.

بدا صوته هادئًا كما كان دائمًا، وللوهلة الأولى بدا وكأنه يحتوي على غضبٍ خفيف.

"لقد شعرتُ بذلك في حفل الزفاف، لكنني أتساءل عمّا إذا كانت القديسة بيلادونا محبوبةٌ حقًا من قِبَل شعبها."

"....."

"ما لم تكوني حمقاء، فستعرفين أنهم يستغلّونكِ."

رفع إسكاليون يده ورفع شعره الذي نزل فوق جبهته.

جلست بيلادونا ساكنةً وعضّت شفتها السفلية. ما قاله إسكاليون لم يكن خاطئًا تمامًا، لكن لم يكن من السهل سماعه.

"هل تريدين هذا النوع من الحياة؟ حياةٌ حيث تحبسين نفسكِ في غرفة الاعتراف وتستمعين إلى أسرارٍ مشبوهةٍ لشخصٍ ما لا يمكنه إخبار أحدٍ بها؟ حياةٌ حيث يجب عليكِ استخدام قوّتكِ المقدّسة التي تأكل حياتكِ متى ما شاء الباب ورَغِب؟"

"......."

"أم أن جريبلاتا فظيعةٌ لدرجة أن أستانيا كتلك أفضل بكثير؟"

حوّلت بيلادونا، التي كانت تنظر فقط إلى البطانية البيضاء، عينيها ونظرت إلى إسكاليون.

كان يحدّق فيها ورأسه مائل.

"لا تقلقي، سأدعكِ تذهبين قريبًا، حتى لو لم تبدين وكأنك لا تفضّلين الموت على البقاء. لقد جاء الكاردينال نيكولاس طوال الطريق إلى هنا إليكِ، لذا اغتنمي هذه الفرصة للمغادرة معه."

مع الكاردينال نيكولاس ......؟

عبست بيلادونا؛ لم تستطع.

لم أكن أريد أن أترك جريبلاتا على هذا النحو.

"خطّطتُ أصلاً سأرسلكِ غدًا أو بعد غد، لكنني أتساءل عمّا إذا كان بإمكانكِ الوقوف بشكلٍ صحيحٍ عندما تكونين بهذا الضعف. خذي قسطًا من الراحة بقدر ما تريدين. أتمنى أن تتعافي وتتمكني من النهوض في أقرب وقتٍ ممكن."

"......"

"لن أفتح بوابةً عندما ترحلين. ستحصلين على الكثير من النفقة لطلاقكِ، لذا فأنا أفتقر إلى الميزانية. إذا كنتِ تريدين أن تُسافري بيُسر، فاطلبي من الكاردينال نيكولاس."

لم يتغيّر تعبير وجه إسكاليون بعد. تحدّث بشكلٍ عرضي، وكأنه قد فقد اهتمامه فيها تمامًابالفعل.

شعرت بيلادونا بوخزٍ في طرف أنفها وطبّقت قوّتها على عينيها، اللتين كانتا تزدادان سخونة.

في مرحلةٍ ما، لم يكن إسكاليون ينظر إليها بشكلٍ صحيح.

"عندما تعودين إلى أستانيا، تأكّدي من إرسال طلب نفقةٍ منفصل، بهذه الطريقة أستطيع أن أرسلها لكِ بشكلٍ رسمي."