بيــلادونــا وإسكــاليــون

61. مُـحادَثة

وصلت أصواتٌ صاخبةٌ من الطابق السفلي.

وقفت بيلادونا في الممر بالطابق الثاني، وركّزت بآذانٍ منتصبةٍ على الأصوات العالية التي كانت تتردّد في أرجاء القلعة. كانت الكلمات غير المفهومة تهتزّ كـهمساتٍ خافتةٍ تملأ الممرات.

'إنهم مجرّد كهنةٍ فاسدين ...'

كان البابا بروناس ومَن معه في الفاتيكان يستمتعون بشرب النبيذ كثيرًا.

فقد قاموا بزرع العنب في حديقةٍ كبيرةٍ داخل الفاتيكان، وأسّسوا مصنعًا ضخمًا لصنع النبيذ، وكانوا يعتنون بالنبيذ المُخزَّن في أقبيةٍ ضخمةٍ بعنايةٍ فائقةٍ وفقًا لكلّ سنة إنتاج.

ومع أن كلّ شيءٍ مرتبطٍ بالطعام يعتمد على الإرادة الحُرّة، ألا يجب عليهم الحدّ من هذه الملذّات المُفرِطة؟

عبست بيلادونا وأدارت جسدها بسرعة.

وكان أكثرهم استمتاعًا بشرب الخمر هو الكاردينال نيكولاس، لذا فمن المؤكد أن حفل الاستقبال هذا الليل سيستمرّ حتّى وقتٍ متأخّر.

'إسكاليون ...'

توقّفت بيلادونا عن السير أثناء عودتها إلى غرفتها.

بالتفكير في الأمر قليلاً ... لم يسبق لها أن رأت إسكاليون في حالة سُكرٍ من قبل. كان يتناول كأسًا أو اثنين من النبيذ في أوقات الوجبات، لكنّه لم يكن يتأثّر أبدًا بذلك.

وبما أنهم لم يقيموا حفلًا رسميًا منذ قدومهم إلى جريبلاتا، فلا عجب ...

"سيدتي؟ ماذا تفعلين هنا؟"

في تلك اللحظة، صعدت سيندي الدرج ورصدت وجود بيلادونا وسألتها.

عندما استدارت بيلادونا، اقتربت سيندي وهي تحمل صينية طعامٍ بسيطةٍ في يديها.

"أمتأكدةٌ أنكِ لا تريدين تناول الطعام مع الآخرين في الطابق السفلي؟ إنها فرصةٌ نادرةٌ للقاء الجميع على مائدة الطعام مجددًا ..."

هزّت بيلادونا رأسها ببطء.

"إذا كنتِ تشعرين بتوعّك، فلا بأس."

قالت سيندي ذلك، وابتسمت بيلادونا ابتسامةً صغيرةً ثم توجّهت إلى غرفتها.

بينما كانت سيندي ترتّب الطعام على الطاولة في غرفة بيلادونا، ظلّت تتحدّث بمرح.

"تعلمين، سيدتي، لقد جلبوا أنواعًا نادرةً من النبيذ إلى الطابق السفلي! يبدو أن اللورد قرّر أن يقدّم أفضل المشروبات الليلة."

لابدّ أن هذا يُرضِي أهواء نيكولاس جيدًا، فكّرت بيلادونا في ذلك، وضحكت في سرّها.

ظلّت سيندي تتحدّث بحماس، على ما يبدو متأثّرةً بكون بيلادونا غير قادرةٍ على الانضمام إلى الآخرين في الطابق السفلي.