بيــلادونــا وإسكــاليــون

21. تفاهم

أطلقت بيلادونا تنهيدةً صغيرةً وخفضت كتفيها.

لم تكن تعلم أن إسكاليون كان يعلم بأمر سكارليت في المقام الأول، لكنه مع ذلك كان يبذل قصارى جهده لطلب العفو منها.

لذلك لا يمكنها أن تبقى هكذا إلى الأبد ...

عندما فكّرت في سكارليت، التي ستقف إلى جانبه عندما يطلّقها بعد ثلاثة أشهر، تساءلت عمّا إذا كان ينبغي لها أن تكون ممتنّةً لها.

رفعت بيلادونا يدها والتقطت القلم على طاولتها.

وبينما كانت على وشك الكتابة على الورقة، وقف إسكاليون واقترب منها ومدّ يده.

"اكتبي على كفّ يدي."

"...؟"

لماذا؟

"لقد كنتِ تستخدمين كفّ يدي عندما تتحدّثين معي."

جلس إسكاليون بالقرب منها ووضع يده اليسرى الكبيرة على حِجرها.

وضعت بيلادونا أصابعها على راحة يده، مع إيلاء اهتمامٍ كبيرٍ لملامسة فخذيهما لبعضهما البعض.

'أنا. لستُ. غــا ..'

"حقًا؟"

حقًا، لم يرَ أبدًا نهاية الجملة حتى. كان يفهم دائمًا محتوى الجملة قبل أن أنتهي، وكان يطرح أسئلةً كهذه.

أومأت بيلادونا برأسها. سأل إسكاليون مرّةً أخرى، وضاقت عينيه بشكلٍ مشكوكٍ فيه.

"إذاً لماذا تقولين أنكِ لن تقبلي هديّتي؟"

'لأن. لديّ. بالفعل. الكثير. من. المجوهرات.'

"أتذكّر أنه كان لديكِ أكثر من ذلك عندما كنتِ قديسةً في أستانيا؟ عندما تزوّجنا، لم تحضري أيّ شيءٍ حقًا، لذلك أريد أن أعطيكِ الكثير."

حسنًا، سأعود بعد ثلاثة أشهر على أي حال ...

لا، إذا فكّرتُ في الأمر، فقد مرّت بضعة أسابيع بالفعل منذ مجيئي إلى جريبلاتا، لذا تبقّى الآن شهرين.

رفعت بيلادونا إصبعها مرّةً أخرى، وشعرت كما لو كانت الرياح الباردة تهبّ من خلال قلبها.

'ليس. لديّ. مكانٌ. لـ. أرتديـ. هُم.'

"ثم هل أقيم لكِ مأدبة؟"

سأل إسكاليون فجأة.

هزّت بيلا رأسها على الفور ورفضت. لقد كرهت الأشياء كالمآدب.

لم تكن تحبّ حشود الناس، ولم تكن تتحمّل عندما ينظر إليها الناس ويقولون شيئًا جميلًا ثم يستديرون ويسخرون منها.

علاوةً على ذلك، كانت تشعر بالقلق إزاء أولئك الذين أخبروها بسرٍّ حتى ...

'كان من الواضح أنهم سيبحثون عن فرصةٍ لعقد اجتماعٍ خاصٍّ معي وعينوهم تومض بشكلٍ مُشرِق ... وهذا متعبٌ للغاية.'