Далекі Мандрівники

Том 1 глава 3. Покинутий храм

Примітка до частини

Вень Кесін (温客行)

Вень (温): теплий; Ке (客): мандрівник; Сін (行): іти

Пан "хороша людина" (не вірте йому). Загадковий чоловік, який ув'язався за Чжоу Цзишу. Глибоко впевнений, що Чжоу Цзишу носить маску на обличчі, і раз у раз намагається розкрити його секрет. Гомосексуаліст і не приховує цього.

Після втечі зі столиці Чжоу Цзишу мало що могло вивести з рівноваги. Технічно він уже покінчив життя самогубством, тому спокійнісінько поїдав корж, сприймаючи вульгарну лайку старого рибалки як приправу.

Човен плавно розсікав течію, з берега долинав мелодійний жіночий голос:

- Водяні каштани! Бажаєте придбати водяні каштани?

Час сповільнився, подібно до безтурботних хвиль річки.

"Навіть якщо я помру тут і зараз, воно було варте того", - з легким сумом подумав Чжоу Цзишу. Подібне відчуття вже виникало в нього в Пенлаї, біля легендарної Гори Безсмертних. Але потім Чжоу Цзишу потягнуло побачити мальовничі пейзажі сонячного Цзяннаня, і він висунувся на південь.

Тепер Чжоу Цзишу набивав рот сухим тістом і розмірковував, схиливши голову набік. Якщо вже він опинився поблизу від Трьох Знаменитих і П'яти Священних гір,[18] не відвідати їх було б непростимою помилкою. Тому ідея про те, щоб провести залишок днів у Цзяннані, теж була відкинута.

Раптово, немов подавившись слиною, рибалка перервав свою натхненну лайку. Витягнувши шию і схилившись до борту, він напружено втупився на берег. Заінтригований Чжоу Цзишу висунувся з-під навісу.

Набережною йшли двоє: чоловік у сірому і молода красуня у фіолетовому, яких Чжоу Цзишу нещодавно бачив у таверні. Старий рибалка не зводив з них палаючого погляду. Проковтнувши насилу пережований шматок коржа, Чжоу Цзишу уважно придивився до човняра. Пульсація на скронях під неслухняним сивим волоссям і міцні жилаві руки з широкими долонями говорили про те, що старий непогано володів бойовими мистецтвами. Безумовно, він був не такий простий, як могло здатися на перший погляд.

З огляду на настороженість старого, ті двоє також навряд чи були звичайними людьми. Дівчина поводилася безпосередньо і жваво, проте шанобливо трималася на відстані в півчжана[19] позаду чоловіка, не сміючи переступати межу пристойності.