Вень Кесін не звернув уваги на жінку-маріонетку і зупинився поряд із нею. Рука з затиснутою флейтою з глухим стукотом ударила об підлогу, тільки тоді Вень Кесін відскочив убік. Позаду чоловік-маріонетка вже вивільнився з дверей, що заклинили, і кинувся в атаку. Вень Кесін однією рукою жбурнув Чжан Ченліна в дірку в стіні, з якої сам щойно з'явився. Потім нахилився до Чжоу Цзиша, підняв його на руки і стрибнув за хлопчиком.
Розуміючи, що їх не переслідують, Вень Кесін обережно обернувся. Механізм залишився в коридорі, наступаючи і відступаючи прямою. Повертати, мабуть, він не вмів. Він не міг визначити місцезнаходження людей і продовжував ходити туди-сюди, поки не зачепив ногою довгу флейту в руці жіночої ляльки.
Чоловік-маріонетка з гучним брязкотом звалився на підлогу. Ймовірно, він розцінив цю підніжку як напад, бо вдарив «жінку» по голові. Зброя звернулася проти власника, [302] ляльки вступили у боротьбу один з одним.
- Мовчи, - Вень Кесін пошепки застеріг Чжоу Цзишу і зміг нарешті полегшено видихнути. Уклавши свою ношу на підлогу і побачивши його закривавлені груди, Вень Кесін похмурнів. Він обернувся до Чжан Ченліну:
- Малю, йди до того входу і будь напоготові. Якщо побачиш... — тут він перервався, підбираючи слова, і вирішив показати жестом, — такі круглі штуки, схожі на м'яч розміром в один чи, відразу повертайся і повідом мені.
- Угу, - згідно хмикнув Чжан Ченлін. - Старший, мій шифу, він...
Вень Кесін сердито перебив:
— Все гаразд, він не помре.
- Старший, ці круглі штуки, що це таке?
— Я теж не знаю, — зітхнув Вень Кесін і вказав на дірку в кам'яній стіні. — Це результат їхнього вибуху.
Чжан Ченлін простежив за його пальцем і занепокоївся: навіть сильному майстрові довелося тікати від тутешніх механізмів. Він судорожно кивнув головою, побіг до іншого входу і, не кажучи ні слова, став на варту.
Вень Кесін потягнувся, щоб розкрити одяг на грудях Чжоу Цзишу, але той схопив його за зап'ястя і з хрипким смішком запитав:
- Що ти робиш? Хочеш скористатися моїм становищем?
Вень Кесін звільнився від хватки, докірливо похитав пальцем і навмисне безтурботно відповів:
ВИ ЧИТАЄТЕ
Далекі Мандрівники
AdventureПовість про колишнього очільника спеціальної організації, що підпорядковується імператорській владі, який, залишивши своє минуле життя позаду, опинився випадково втягнутий у світ бойових мистецтв.
