Далекі Мандрівники

Том 1. Глава 11. Пещера

Чжоу Цзишу задумливо споглядав "Жовте джерело". Мабуть, у маєтку Чжао він занадто добре поїв[77] і відпочив, раз з'явилися сили для дурниць. Нормальні люди не стрибають стрімголов у підозрілі темні тунелі. Тому Чжоу Цзишу вважав за краще розвернутися і піти назад.

Голова школи Хуашань не був взірцем благородства. Яблуко від яблуні недалеко падає: його син з юності здобув репутацію розпусника і не викликав співчуття. Будь-який мешканець цзянху міг бути поранений або вбитий у будь-який момент - сутички були звичайною справою. Неважливо, яку частину Юй Тяньцзе перерізав павуковий шовк - шию або його гідність - це жодним чином не стосувалося Чжоу Цзишу.

Через страшні історії Вень Кесіна або зловісну атмосферу в печері Чжоу Цзишу охопило погане передчуття. Він розсудив, що, з огляду на неминучу смерть за два з половиною роки, варто зосередитися на допомозі тим, хто на це заслуговує. Так і чесноти накопичиш, і життям насолодишся. Набагато кращий план, ніж лізти в чужу могилу з людиною, в якої біда з головою.

Але коли Чжоу Цзишу рушив назад, пролунав різкий стукіт. Спрацював потайний механізм, і зі стін вискочили сотні сталевих ножів, перегородивши шлях назад. Добре, що Чжоу Цзишу вчасно відступив - інакше був би пронизаний наскрізь. З хвилину він похмуро свердлив поглядом леза, перш ніж озирнутися на Вень Кесіна.

- Кого ти встиг розлютити?

Очі Вень Кесіна широко розкрилися від несподіваного звинувачення. Здавалося, він був жорстоко поранений недоречним натяком.

- Чому це саме я повинен був когось розлютити?

Чжоу Цзишу усміхнувся і похитав головою. У нього не залишилося вибору, окрім як піти вздовж "Жовтого джерела" в пошуках іншого виходу.

- А хто ще? - міркував він дорогою. - Це не можу бути я - нікчемна і невідома людина, яка нещодавно потрапила в цзянху. Я нікого не грабував, нікому не завдавав шкоди. І був вельми задоволений своєю долею, мирно мандруючи світом. З чого б комусь бажати мені смерті?

Вень Кесін ненадовго замовк, дивуючись нахабній брехні свого співрозмовника. Через деякий час він з удаваною безтурботністю зауважив:

- Ти вбив загалом тридцять дві людини, поки супроводжував Чжан Ченліна з покинутого храму до Тайху. Четверо з них були надзвичайно небезпечними людьми. Цинь Сун Зачаровуючий, наприклад...