Когда над Англией опускался сумрак, она превращалась в тихий склеп. Люди не выходили из домов без острой надобности, боясь наткнуться на пьяниц и разбойников. Лишь бродячие собаки завывали в подворотнях, да шипели коты, выдирая друг другу шерсть за выброшенную рыбную голову. Такой Лондон был привычен и понятен. Здесь не говорили о бедах, не доверяли секреты даже самым близким.
Но даже консервативный Лондон в некоторых своих частях сиял. На улицах, освещённых рядами фонарей, гремели голоса весёлой толпы. Порядком подвыпившие мужчины и женщины выползали из увеселительных заведений, не стесняясь в выражениях и не сдерживая громкого смеха. Каждый выходной вечер английская элита выбиралась в подобные места, чтобы насладиться театральными постановками в местном театре или набить брюхо в приличном ресторане. Были и те, кто предпочитали высокодуховным развлечениям посещение публичных домов, коими славился Ковент-Гарден.
Не удивительно, что в подобных районах промышляли карманники. Хорошо одетые мужчины, прекрасные женщины, очаровательные дети – глядя на них, ты никогда не признаешь умельца воровского дела. Они обворовывали пышнобрюхих толстосумов так быстро и ловко, что о пропавшем кошельке они узнавали только тогда, когда он мог им понадобиться. Впрочем, для богатой аристократии даже украденный кошель не становился поводом пресечь веселье. Они записывали на свой счёт все траты и продолжали гуляние с привычным воодушевлением.
Двойка запряжённых коней неторопливо процокала по мостовой, смешавшись с потоком других не менее гордых копытных. В такое время дороги всегда были переполнены личными экипажами и наёмными кэбами, чьи возницы надеялись выловить приличную сумму, довезя какого-нибудь пьяного гостя до дома. Шум стоял такой, что порой заглушал музыку, льющуюся из открытых дверей заведений.
Окрикнув перебегающих дорогу горожан, кэбмен разразился несдержанной бранью. Порой люди совершенно отказывались понимать, что остановить лошадей не так-то просто, особенно когда какой-то ополоумевший бросается им под копыта. Дребезжа колёсами по стёртой каменной кладке, кэб вырулил к обочине и замер у недавно открывшегося, но успевшего набрать популярность среди молодой элиты ресторана. Чёрный и блестящий от свежей краски – этот кэб только недавно выпустили бороздить дороги. Спрыгнув со ступеньки, облачённый в строгую одежду мужчина средних лет метнулся к пассажирским дверям и, предупредив о приезде, дёрнул ручку. Ему заплатили столько, что он даже не постеснялся склониться в самом низком поклоне, когда гости покидали брум.
ВЫ ЧИТАЕТЕ
Странники
Fantasy[ЗАКОНЧЕН 1-2 из 3 ТОМОВ] [3 ТОМ В ПРОЦЕССЕ] Небеса не были благосклонны к Леону Самаэлису. Его родители исчезли, родственники отказали в помощи, а единственного человека, что взялся позаботиться о нём, погубила болезнь. Однако, когда в его руки по...
