HATI HUTAN : CINTA SI PARI-PARI

Bab 18

KENCHANA sedang berjalan di dalam hutan seorang diri. Nafasnya tercungap-cungap dan dirinya kelelahan. Setelah berjalan beberapa ketika, Kenchana pun tiba di kawasan sungai. Di tebing sungai tersebut, Suri sedang berdiri memandang ke arahnya. Kenchana mahu meneruskan langkah kakinya menuju ke arah Suri, tetapi tiba-tiba muncul satu tangan memegang dan menarik lengannya.

"Lepaskan aku." Kenchana terperanjat dan cuba meronta, meminta lengannya dilepaskan.

Genggaman tangan itu mulai longgar dan kemudian dilepaskan. Kenchana melihat ke arah pemilik tangan itu. Kenchana menarik nafas lega setelah mengetahui orang tersebut adalah Betara. Betara hanya tersenyum seraya menyapa Kenchana.

"Kamu buat apa lagi di hutan sendirian? Jangan meletakkan dirimu dalam bahaya. Ayuh kita kembali ke perkampungan."

"Ah.. Kenchana.. mencari Suri." Tersekat-sekat suara Kenchana menjawab pertanyaan Betara. Kenchana kemudiannya mengalihkan pandangannya ke arah Suri berada. Tapi dia sudah tidak melihat kelibat Suri di situ. Kemana pula perginya si rusa itu. Beberapa saat tadi Suri masih berdiri di tebing sungai tersebut.

"Ah..Suri sering sahaja begitu.. Tiba-tiba sahaja menghilang." Getus hati Kenchana. Terkadang dia geram dengan perangai rusa albino tersebut.

"Ayuh Kenchana, kita kembali. Aku sudah mendapatkan hasil buruan hari ini." Betara menunjukkan seekor arnab di tangannya kepada Kenchana.

"Betara, jangan kelamaan pergi berburu. Kenchana bimbang.." Kenchana sendiri tidak tahu kenapa dia mengucapkan kalimat itu kepada Betara. Sekarang dia kebingungan dengan dirinya sendiri.

"Ayuh.." Betara pun memalingkan badannya.

Baru sahaja Betara berpaling, tiba-tiba satu pukulan kuat hinggap ke dada lelaki sasa itu. Kenchana terpana apabila melihat Betara melambung jauh ke belakang. Darah tersembur laju keluar dari mulut Betara dan arnab digenggamannya juga terlepas. Kenchana hanya terpempan, terkaku diam. Lidahnya menjadi kelu dan dirinya tidak mampu berbuat apa-apa. Kenchana merasakan lututnya lemah longlai apabila melihat sosok seekor raksasa yang berbadan seperti manusia yang kekar dan besar tetapi berkepala seperti kerbau. Makhluk itu menjatuhkan Betara cuma dengan satu pukulan.

"Lari Kenchana! Selamatkan dirimu!" Betara yang terbaring di tanah menjerit mengarahkan Kenchana menyelamatkan diri. Darah yang berwarna merah pekat memenuhi mulut dan dada Betara. Walaupun Betara menjerit supaya dia melarikan diri, tetapi seluruh badan Kenchana sudah tidak mampu digerakkan. Dia terlalu takut sehingga terketar-ketar seluruh tubuh. Makhluk pelik yang hodoh itu kemudian melompat ke arah Betara sambil menghayun senjatanya untuk menghabisi nyawa lelaki berkenaan. Kenchana yang panik hanya mampu menjerit.

"Betara!!!"

Peluh kasar memenuhi wajah Kenchana. Jantungnya berdebar kencang seakan mahu terkeluar dari badannya. Kemudian Kenchana melihat Mastika berada disampingnya. Mastika segera memegang bahu Kenchana yang baru bangkit dari pembaringan.

"Kenapa Kenchana, Kenapa kamu jerit nama Betara?"

"Betara.. Dia..dia..."

Kenchana memalingkan wajahnya ke seluruh kawasan. Mencari-cari kelibat Betara dan raksasa yang menyerang lelaki itu. Tapi pencariannya meleset. Kenchana masih tertanya-tanya dimanakah Betara. Bagaimana keadaan lelaki itu sekarang? Dia yakin Betara dilanda musibah sekarang.

"Ibu, dimana Betara?" Kenchana bertanya kepada Mastika.

"Ah, Betara belum lagi pulang dari berburu. Kenapa Kenchana?"

"Betara.. Dia diserang.. Betara diserang.."

"Kenchana.. Betara tidak apa-apa.. Jangan khawatirkan dia. Jaga dulu kesihatan dirimu." Mastika mengusap kepala Kenchana.