Impéria [En Cours]

CHAPITRE XVI

Le goût sucré des cerises ravivait les papilles d’Idae, et sur son visage se peignait une sérénité qu’elle n’avait plus ressentie depuis longtemps. Le soleil d’après-midi caressait doucement sa peau hâlée tandis qu’elle profitait du calme environnant. N’ayant rien de très important à faire, la jeune fille avait décidé de se préparer un pique-nique près de la falaise où se trouvait la plus belle cascade de la contrée. C’était son endroit secret, son refuge, celui qui, depuis l’enfance, lui offrait l’illusion d’un monde où tout était encore pur. Même si la chute d’eau qu’elle avait aperçue lors de sa balade avec le Roi était aussi époustouflante, celle-ci l’avait vue grandir, rêver, pleurer et espérer.

Idae aimait cet endroit, malgré la peur qu’il inspirait à sa mère et à son frère. Ils trouvaient la falaise dangereuse, trop escarpée, trop isolée. Pourtant, elle y voyait une beauté brute, indomptable, un spectacle où la nature dévoilait toute sa majesté sans artifice. Le fracas de l’eau se jetant dans le lac cristallin résonnait à travers les collines, puissant, vivifiant, presque hypnotique. Les oiseaux volaient haut dans le ciel, dessinant des arabesques lumineuses à travers les rayons du soleil. De temps à autre, un écureuil, un lièvre ou un petit renard osait s’aventurer sur la clairière, mais s’enfuyait aussitôt qu’Idae faisait un geste brusque. Cela la faisait rire. Elle aimait être une intruse au milieu de cet équilibre parfait, une humaine maladroite au cœur d’un monde qui se suffisait à lui-même.

Assise sur le tissu qu’elle avait étalé, la rebelle savourait le moment, coupant quelques fruits, observant le vent jouer dans les feuillages, respirant la terre humide et la mousse fraîche. La solitude ne l’effrayait pas. Au contraire, elle la guérissait. Elle lui permettait d’oublier les blessures invisibles, les mots durs, les regards qu’elle n’arrivait toujours pas à comprendre. Dans cet écrin de verdure, elle se sentait exister.

Elle se leva doucement, s’approcha du bord. Son cœur s’accéléra lorsqu’elle se trouva à quelques mètres de la chute. L’eau, d’une force indomptable, frappait la surface du lac avec une énergie sauvage. Des milliers de gouttelettes s’élevèrent en nuage et vinrent s’écraser sur son visage chaud. Elle ferma les yeux, laissant cette fraîcheur l’envahir, lavant le tumulte de son esprit. La nature était si belle, si libre, si mystérieuse… et si cruelle parfois. Un peu comme lui.

Cette pensée traversa son esprit avant qu’elle ne puisse l’en chasser. L’image du Roi s’imposa malgré elle, avec son regard insondable, sa voix grave et son air à la fois dur et fragile. Il avait cette même dualité que la nature : il apaisait et effrayait à la fois. Idae ouvrit brusquement les yeux, chassant l’ombre de ce souvenir d’un revers de main imaginaire.

Pourquoi pensait-elle encore à lui ? Pourquoi ce visage la hantait-il jusque dans ses moments de paix ?

Une frustration brûlante monta en elle. Elle tapa du pied sur la terre, comme une enfant incapable d’exprimer autrement sa colère.
— Je vous déteste ! cria-t-elle à plein poumons, sa voix se perdant dans le fracas de la cascade.

Mais le vent emporta son cri, comme si la nature refusait de le laisser atteindre celui qu’elle visait. Elle avait beau l’affirmer, une part d’elle savait que ses mots sonnaient creux. Car plus elle tentait de l’effacer, plus il s’imposait dans son esprit. Ce Roi, ce Souverain insupportable, s’était glissé dans son âme comme une ombre obstinée, un écho dont elle n’arrivait plus à se défaire.

Depuis son retour, ses nuits étaient agitées. Les mêmes cauchemars revenaient sans cesse : une cité en flammes, un cœur qui saigne, une voix qui murmure des paroles qu’elle reconnaissait sans pouvoir les comprendre. Ces mots résonnaient encore en elle comme un souvenir lointain, familier et étrangement douloureux. Était-ce un simple rêve ? Ou un avertissement ?