Não é em Vão - Not in Vain -

Capítulo 5

As árvores de fogo e as flores prateadas desabrocham juntas, e as fechaduras de ferro da Ponte Celestial se abrem.

A carruagem se aproximou do portão do palácio, Yu Xiaoman, que acabara de pentear o cabelo, colocou a cabeça para fora e olhou em volta, olhando para as ruas movimentadas e as luzes do mercado como se fosse dia. De repente, ele lembrou que hoje era o décimo quinto dia do primeiro mês lunar, o Festival das Lanternas da raça humana.

Durante o Festival das Lanternas do ano passado, antes de suas pernas se formarem, ele nadou até a costa e olhou à distância para as luzes brilhantes da Vila Yu. Ele ouviu Bi Yue-jiejie falar sobre como aquelas lanternas eram fofas e vivas, sua saudade transbordante quase transbordou.

Ele não apenas se recuperou este ano, mas também veio para a capital. Seus olhos refletiam as luzes ofuscantes e o barulho agitado ecoava em seus ouvidos. Yu Xiaoman ficou tão feliz que quase teve vontade de voar, incapaz de resistir a dizer para seus companheiros: "Olha, olha aquela lanterna é tão linda!"

Além de Duan Heng, que estava conduzindo a carruagem, a única pessoa que ele pôde convocar foi o Jovem Mestre Lu.

Lu Ji obviamente não gostava de se divertir. Ele apenas olhou levemente pela janela e respondeu casualmente: "Hmm."

[...]

A carruagem parou do lado de fora do muro do palácio e, com a ajuda de Duan Heng, Lu Ji foi ajudado a sentar-se na cadeira de quatro rodas. Yu Xiaoman arregaçou as mangas para empurrá-lo, mas foi interrompido por Duan Heng ao lado: "O general não aguenta os solavancos, então deixe-me fazer isso."

Yu Xiaoman franziu os lábios e pensou consigo mesmo: não sou tão descuidado. No entanto, ele sabia que não era bom em cuidar das pessoas. Yu Xiaoman observou cuidadosamente a postura de Duan Heng enquanto empurrava a cadeira de quatro rodas e como empurrou a cadeira pelo limiar, como se estivesse se preparando para assumir o controle.

O banquete foi realizado no Salão Taiji. Ao entrarem no palácio, passando pelos pavilhões e pontes, admirando os salgueiros e flores do jardim, Yu Xiaoman ficou cheio de curiosidade por tudo. Antes que ele pudesse apreciar completamente a paisagem à sua frente, sua atenção foi atraída para outro lugar.

Ele apontou para as lâmpadas de nicho embutidas na parede de pedra: "Que tipo de lâmpada é essa? É mais brilhante do que as duas luzes que vimos no Arco Estelar."

Lu Ji olhou na direção do seu dedo, dizendo: "A Lâmpada Eterna."

"Por que são chamadas de Lâmpadas Eternas?" Yu Xiaoman ficou interessado. "Eles não podem ser apagados pelo vento ou pela chuva?"

Desta vez, Duan Heng foi o primeiro a responder: "Estas lâmpadas usam o óleo das sereias como combustível, então ela nunca se apagará."

Yu Xiaoman se assustou ao ouvir a palavra "sereia", e a palavra "óleo" que se seguiu o fez estremecer todo.

Duan Heng pensou que essa caipira estava imaginando coisas de novo, então ele continuou: "Dê só uma olhada. Sereias são raras e difíceis de capturar. O óleo de peixe é ainda mais precioso do que pérolas e jade. Somente a família real é qualificada para usá-lo."

Yu Xiaoman ficou tão assustado que encolheu os ombros, virou a cabeça e fechou os olhos. Ele disse teimosamente: "Eu não vou olhar, eu não vou olhar. O que há para ver?"

[...]

O medo de ser espremido durou até o banquete começar.

O banquete do palácio tinha muitas regras e a disposição dos assentos também era particular. Lu Ji e Yu Xiaoman foram acomodados no assento oficial a oeste da Mesa do Grande Banquete do Dragão Dourado, cercados por oficiais militares. Depois de trocarem gentilezas, eles finalmente puderam se sentar.