Debajo del Roble ~ Libro 03

Capítulo 94 ~ Disfrutando del festival

Por primera vez en su vida, Maxi jugó un juego de dados, bebió cerveza rancia mientras miraba artistas callejeros y probó un pastel hecho con una masa fina y un relleno que no conocía. Cuando su estómago estuvo lleno de todo tipo de alimentos nuevos, la princesa la engatusó para que se uniera a una competencia de lanzamiento de jabalina.

— Sostén el palo por el extremo hará que vuele más lejos. Tómalo aquí e imagina que lo estás lanzando en un arco alto — explicó la princesa Agnes.

La propia princesa ya había lanzado su propio palo sin esfuerzo, obteniendo una puntuación alta.

Maxi subió torpemente al podio y tragó saliva. A unos metros de distancia, Riftan la observaba con los brazos cruzados. Si lo hacía bien, tal vez disminuiría un poco su excesiva preocupación.

Con mirada de determinación, Maxi lanzó el largo palo con todas sus fuerzas. Sin embargo, el asta no sólo no alcanzó ninguna de las banderas, sino que tampoco logró ondear cinco kevette (aproximadamente 1,5 metros) antes de caer al suelo con estrépito. El rostro de Maxi ardía de vergüenza. La niña de doce años que la había precedido lo había hecho mejor.

— ¡Señorita! ¡Hay que tirar el palo para que suba!

Un hombre de barba poblada soltó una carcajada y le entregó el palo una vez más. Aunque quería bajar del podio, Maxi tenía la sensación de que se convertiría en el hazmerreír si huía. Cerró los ojos y volvió a arrojar el palo. Esta vez voló bastante alto y alcanzó la segunda bandera.

Con el rostro enrojecido, Maxi se volvió para mirar a Riftan. Su júbilo se evaporó cuando vio a dos mujeres lujosamente vestidas girando coquetamente sus cuerpos alrededor de Riftan y Sir Elliot.

Una de las mujeres extendió la mano para agarrarse al brazo de Riftan y Maxi sintió que la ira la atravesaba. Bajó del podio y se acercó a ellos.

— ¡Ri-Riftan!

Riftan estaba de pie con los brazos cruzados y el semblante adusto. Su cabeza se giró hacia Maxi mientras ella gritaba. Cuatro pares de ojos volaron simultáneamente hacia ella. Maxi perdió brevemente el coraje, pero rápidamente puso cara de determinación y se apretó entre ellos.

Les dio a las mujeres una mirada severa.

— ¿Tienes asuntos... con mi marido?

— Oh Dios. Entonces estuviste aquí para disfrutar del festival con tu esposa.

Las mujeres se rieron y aplaudieron, sin mostrar signos de vergüenza. El hedor a licor asaltó la nariz de Maxi, ella contrajo un gesto y dio un paso atrás. Como gatos rodeando un pez, las mujeres sonrieron y continuaron coqueteando.

— Qué buen marido tienes. Estoy tan celosa.

— ¡Estoy de acuerdo! ¿Por qué no nos lo prestas un rato? Las mujeres deberíamos compartir hombres buenos entre nosotras, ¿sabes?

La descarada petición quitó el color del rostro de Maxi. Después de haberle enseñado que el decoro era una virtud de una dama, el comportamiento de estas mujeres — hacer un movimiento tan público con un hombre casado bajo la influencia del alcohol — le resultaba incomprensible.

Se sentía como si hubieran caído en la trampa de una tentadora del mismísimo infierno. Maxi sintió un escalofrío recorrer su espalda y se aferró al brazo de Riftan.

— ¡N-No, no te lo prestaré!

— Aww, ¿quieres quedártelo solo para ti?

— Sólo queremos tomarlo prestado por un tiempo.

— ¡No lo haré!

Al borde de las lágrimas, Maxi miró a Riftan y le rogó que dijera algo. Había estado tan rígido como una roca. Ante la silenciosa súplica de Maxi, parpadeó como si recobrara el sentido y se frotó bruscamente la cara. Un rubor subió por su cuello bellamente bronceado.