''Entre Laberintos y Miradas''

Capítulo 14: Miradas Encontradas

"A veces, el verdadero coraje no consiste en enfrentar al mundo, sino en enfrentar lo que sentimos."— Anónimo

*Emily Johnson*

Las horas parecen desvanecerse entre las páginas de mis libros y los interminables problemas de física. Para la mayoría, el instituto es un lugar de encuentros sociales y conversaciones triviales, pero para mí, es solo un puente hacia el lugar donde realmente quiero estar: mi mundo de palabras y ciencia.

Sin embargo, desde que empezamos con este proyecto de ciencias, todo ha cambiado. Jake Thompson, el chico que solía ser solo una sombra en mi mente, ha tomado un lugar inesperado en mi día a día. No sé exactamente cómo ocurrió, pero de alguna manera, ahora nuestras vidas están entrelazadas de una forma que nunca imaginé.

Hoy, como todos los días, entro a la biblioteca con la intención de sumergirme en mis estudios, pero una parte de mí está más alerta, más consciente de su presencia en el instituto. Me distraigo fácilmente pensando en nuestras conversaciones recientes, en cómo ha cambiado la forma en que lo veo. Antes, Jake era solo una cara más en el mar de estudiantes populares. Pero ahora... ahora lo veo de manera diferente. Más humano, tal vez.

Abro mi cuaderno y repaso las notas que tomé la última vez que nos encontramos. Las fórmulas y diagramas llenan las páginas, pero no puedo evitar que mi mente se desvíe hacia él. La manera en que me ha estado mirando últimamente, con una especie de curiosidad y confusión, me intriga. No sé qué significan esas miradas, y no sé si estoy lista para averiguarlo.

Cuando Jake llega a la biblioteca, me doy cuenta de que, aunque no lo admita en voz alta, una pequeña parte de mí estaba esperándolo. Me saluda con una sonrisa, una que ya no parece forzada como lo era al principio. Nos sentamos y comenzamos a trabajar, y a pesar de que trato de concentrarme en el proyecto, la tensión entre nosotros es palpable.

Después de un rato, rompo el silencio. "Jake, has estado... diferente últimamente."

Él levanta la vista de sus notas y me mira, esa mirada penetrante que me hace sentir vulnerable de una manera que no esperaba. "¿Diferente cómo?"

"Más... no sé... presente." Trato de encontrar las palabras adecuadas. "Antes parecía que este proyecto era solo una carga para ti, pero ahora... no sé, parece que realmente te importa."

Jake se queda en silencio por un momento, y puedo ver en sus ojos que está pensando en cómo responder. Finalmente, dice, "Creo que lo que me ha estado preocupando es darme cuenta de que hay más en esta vida de lo que he estado viendo. Y eso incluye a las personas que me rodean... como tú."

Su respuesta me deja sin palabras. No esperaba que fuera tan honesto, tan abierto conmigo. Estoy acostumbrada a que la gente me vea como la chica callada, la que siempre está perdida en sus libros. Pero Jake... Jake está viendo algo más en mí, algo que yo misma no he querido ver durante mucho tiempo.

Intento continuar con el trabajo, pero sus palabras se quedan conmigo. Hay algo cambiando entre nosotros, algo que va más allá del proyecto. Pero mientras siento esta conexión crecer, también sé que no será fácil. No en Rivertown, donde las etiquetas sociales parecen estar grabadas en piedra.

Al final de la sesión, cuando nos despedimos, noto que Jake se queda un poco más. Como si también estuviera buscando respuestas en este nuevo terreno que ambos estamos explorando. Nuestras miradas se encuentran por un momento, y siento que hay mucho más que palabras en ese intercambio.

Salgo de la biblioteca con una mezcla de emociones que no sé cómo manejar. Jake está cruzando una línea que nunca pensé que cruzaría. Y lo más desconcertante es que, en lugar de querer retroceder, una parte de mí quiere seguir adelante, descubrir qué es lo que realmente está ocurriendo entre nosotros.

Mientras camino hacia casa, pienso en cómo las cosas han cambiado en tan poco tiempo. Jake Thompson, el chico que era solo una sombra en mi vida, ahora ocupa un lugar que nunca imaginé. Y aunque no sé a dónde nos llevará todo esto, lo que sí sé es que, por primera vez en mucho tiempo, siento que estoy empezando a vivir algo más que historias en papel.