O Herdeiro da Tempestade

Cap: 14 - Uma Nova Ameaça

Eldric acordou com o som dos pássaros cantando suavemente nas árvores ao redor da clareira. Ele piscou os olhos algumas vezes, ajustando-se à luz do amanhecer que começava a penetrar pelas folhas. As sombras da noite anterior pareciam dissipadas, mas a sensação de que algo grande estava prestes a acontecer ainda pairava no ar. Ele sabia que o dia seria decisivo.

Enquanto se levantava, notou Amara a alguns metros de distância, concentrada em algum tipo de preparação. Ela estava desenhando um círculo no chão com uma fina camada de pó branco, murmurando palavras em uma língua que Eldric não reconhecia. Seus movimentos eram graciosos e precisos, como se ela estivesse realizando um ritual que exigia extrema cautela.

Eldric aproximou-se em silêncio, curioso, mas respeitoso quanto ao que Amara estava fazendo. Quando ela terminou, ergueu o olhar para ele e sorriu.

- Bom dia, Eldric - disse ela, sua voz suave, mas carregada de um cansaço que ele não havia notado antes. - Dormiu bem?

- Sim, bem o suficiente - respondeu Eldric, tentando disfarçar a preocupação que sentia. - E você? O que está fazendo?

- Estou preparando uma barreira de proteção - explicou ela, erguendo-se lentamente e limpando as mãos sujas de pó. - Algo me diz que teremos companhia em breve, e quero garantir que estaremos prontos.

Eldric franziu a testa. Havia algo em sua voz, uma nota de tensão que ele não conseguia ignorar.

- Companhia? O que você está sentindo, Amara?

Amara hesitou por um momento, como se estivesse decidindo o quanto revelar.

- Sinto que estamos sendo observados - admitiu ela, finalmente. - Desde que voltamos ontem à noite, há uma presença... algo que não consigo identificar com precisão. Mas não é uma boa sensação.

Eldric sentiu um arrepio percorrer sua espinha. Ele confiava no instinto de Amara, e se ela estava preocupada, havia motivos para se preocupar.

- Deveríamos avisar Freya e Cael - sugeriu ele, já se preparando para partir.

- Já os avisei - respondeu Amara. - Eles estão a caminho.

Antes que Eldric pudesse responder, uma voz familiar cortou o ar.

- Sempre um passo à frente, não é, Amara?

Eldric e Amara se viraram ao mesmo tempo para ver Freya emergindo das árvores, com Cael logo atrás dela. Freya parecia calma, mas havia uma dureza em seus olhos que Eldric raramente via. Cael, por outro lado, estava mais sério do que de costume, como se sentisse a gravidade da situação.

- Fico feliz que tenha nos chamado - disse Freya, aproximando-se de Amara. - A energia aqui está estranha. Acho que todos sentimos isso.

- Sim, todos nós - concordou Amara, acenando para o círculo que havia desenhado. - Isso deve nos dar alguma proteção, mas não podemos baixar a guarda.

Eldric observou enquanto os três trocavam olhares significativos, percebendo que, embora fossem amigos e aliados, havia uma tensão palpável entre eles. Algo estava mudando, e ele não conseguia escapar da sensação de que um teste de lealdades estava se aproximando.

- O que vamos fazer? - perguntou ele, quebrando o silêncio que se instalara.

- Vamos investigar essa presença - disse Cael, finalmente se pronunciando. - Precisamos saber com o que estamos lidando antes de tomar qualquer ação.

Freya assentiu.

- Concordo. E se for o que eu estou pensando, precisaremos estar preparados para um confronto.