NIGHTHAWK T1&T2

Chapitre 61

1 mois plus tôt

...Swan...

- T'as intérêt à sourire, je te rappelle que c'est ma nouvelle vie ici. Si je peux partir du bon pied avec les gens sans leur faire peur.

- Si tu continues, on n'y va plus, rétorque Derek en fermant la porte de la maison.

Ces dernières semaines, je commence à m'habituer à l'Australie, à apprécier certains aspects de cette nouvelle vie. Derek et moi sommes rarement ensemble désormais, malgré notre cohabitation sous le même toit. La semaine dernière, il a même commencé à regarder des annonces d'appartements, ce qui signifie que mon indépendance approche. Avec elle, la promesse qu'il m'a faite de m'aider à finir ma liste.

Hier, en allant faire les courses, j'ai croisé Allison. Elle m'a invitée plusieurs fois à ses barbecues du week-end. Cette fois, je n'ai pas voulu refuser. J'ai besoin de rencontrer des gens, de me sentir un peu plus normale dans ce monde où tout, même les interactions sociales, me semble pesé et surveillé. Cependant, Derek n'est pas enthousiaste à l'idée de me laisser y aller seule. Nous avons passé une nuit entière à négocier, pour finalement conclure qu'il m'accompagnait. C'est en quelque sorte une mise à l'épreuve.

- Sérieusement, Derek, tu crois que ça va bien se passer ?

- Fais-moi confiance.

Je lève les yeux au ciel, peu convaincue. Cependant, je me dois de garder un air détendu, même si l'idée que Derek puisse réellement se fondre dans la foule de voisins me paraît irréalisable. Nous marchons côte à côte jusqu'à la maison d'Allison.

La musique douce s'échappe du jardin, des rires retentissent, et l'odeur du barbecue flotte dans l'air. C'est presque cliché, une scène parfaite de convivialité, mais cela me fait réaliser à quel point je suis éloignée de ce genre de vie. Derek entre dans son rôle à la perfection, sourire aux lèvres, serrant quelques mains. De mon côté, je me sens toujours un peu en décalage, mais Allison vient rapidement me rejoindre avec deux verres de limonade à la main.

- Contente que tu sois venue ! Je commençais à penser que tu essayais d'éviter mes invitations, plaisante-t-elle.

- Non, je...j'avais juste beaucoup de choses à régler, répondis-je, tentant de paraître aussi naturelle que possible.

- Ne t'inquiète pas, je comprends. Viens, je vais te présenter à quelques personnes.

Pendant que je suis Allison à travers la foule, je ne peux m'empêcher de jeter des coups d'œil à Derek. Il parle tranquillement avec un groupe de voisins autour du barbecue. Son sourire est large, ses gestes se détendent. Il joue son rôle à la perfection, comme toujours.

- Alors, comment tu trouves l'Australie jusqu'ici ? me demande un voisin.

- Je m'y fais... lentement, répondis-je en souriant.

- Vous avez des projets avec votre mari ? demande une voisine curieuse.

À chaque fois que ces mots sortent de la bouche de quelqu'un, un léger haut-le-cœur me prend.

- Des projets, oui, j'en ai. Quant à mon mari... non, pas vraiment, plaisanté-je en riant. Derek est simplement un ami.

- Et vous, Jade, vous travaillez dans quel domaine ?

J'ai un empire criminel à mon nom.

- Pour l'instant, je ne fais rien, mais je m'intéresse au journalisme depuis longtemps ! répondis-je avec un air détaché.