...Swan...
En franchissant le seuil de ma chambre, je laisse la porte se refermer lourdement derrière moi. Une sensation de malaise m'envahit, un instinct viscéral m'alerte que quelque chose ne va pas. Mes yeux s'accrochent à une ombre tapie dans un coin sombre de la pièce, presque imperceptible, mais bien réelle. Mon cœur rate un battement, et l'espoir d'y retrouver Damian traverse mon esprit en un éclair. Mais non, cette silhouette n'est pas la sienne. L'instinct de survie prend le dessus, et je recule instinctivement, mes pas hésitants mais déterminés, jusqu'à ce que je sente la porte contre mon dos. Je tends la main vers la poignée, mon seul espoir de sortie. Mais avant que mes doigts n'atteignent leur objectif, l'ombre se jette sur moi avec une rapidité effrayante. Une main glaciale, aussi froide que la mort, se plaque violemment sur ma bouche.
- Ne crie pas.
Je panique, mon corps refuse de bouger, figé par la peur qui m'enserre.
Mais putain, défends-toi !
Mes muscles sont comme paralysés, engourdis par l'angoisse. Les mots résonnent dans mon esprit, je les assimile enfin. Cette voix... elle m'est familière, mais pas agréable. Lentement, je réalise à qui elle appartient. Mon souffle reste lourd, mais une pointe de rage perce à travers la brume de ma peur. Je tente de me dégager de son emprise, mes yeux cherchant les siens dans l'obscurité.
- Rhys, murmuré-je.
- Je vais te lâcher, mais s'il te plaît, ne crie pas !
Je hoche lentement la tête. Après ce qui semble être une éternité, sa main glisse lentement de ma bouche, me laissant enfin respirer.
- Qu'est-ce que tu fais ici ? Damian va bien ?
- Damian n'est pas au courant que je suis ici, et il ne le sera jamais.
Un millier de scénarios catastrophes envahissent mon esprit.
- Je ne comprends pas...
Ses yeux se fixent sur les miens, et pour la première fois, je distingue clairement son visage dans la pénombre. Son regard est perçant, empli d'une détermination que je ne comprends pas, mais qui me glace le sang.
- Je suis venu t'offrir une échappatoire. Je veux que tu disparaisses, que tu sortes de la vie de Damian.
Une échappatoire ? Pourquoi ? Pourquoi voudrait-il que je quitte Damian ? Je sens une panique sourde monter en moi. Les pensées se bousculent dans mon esprit, mais rien ne fait sens. Depuis le début, je sais que ma relation avec Damian est vouée à être temporaire. Lui-même me l'a fait comprendre, doucement, à demi-mots.
- Pourquoi viens-tu me dire ça ?
Je parviens à peine à articuler ces mots, ma voix brisée par la douleur qui me transperce.
- Tu l'affaiblis, Swan. Tu vas finir par le tuer.
Moi, tuer Damian ? C'est inconcevable. Mon esprit refuse d'accepter cette idée. Comment pourrais-je jamais lui faire du mal ? Même si je le voulais, je ne pourrais jamais l'atteindre.
- Laisse-moi t'expliquer.
Je l'écoute, mais chaque mot de Rhys me fait l'effet d'une lame glaciale, tranchant à travers mes pensées, mon cœur, mon âme. Les mots se bousculent dans ma tête, mais aucun ne parvient à franchir la barrière de mes lèvres. Je suis figée sur place par une terreur sourde, incapable de réagir, tandis qu'il déroule son plan avec une froideur presque clinique. Il veut que je disparaisse après le bal, que je me fasse passer pour morte, tout cela pour que Damian puisse enfin me tourner le dos, pour que je puisse m'effacer de sa vie, de notre histoire, comme une ombre qui se dissipe à l'aube.
Chaque phrase qu'il prononce est un coup dans le ventre, une réalité brutale que je ne veux pas affronter. Comment puis-je accepter ça ? Comment puis-je simplement disparaître alors que je suis encore en vie, que je respire, que je ressens chaque battement de mon cœur comme un rappel incessant de ce que je vais perdre ?
C'était le but de ta liste.
- Il a déjà perdu beaucoup pour toi, Swan. Trop de vies ont été sacrifiées à cause de toi. Si tu as un minimum de bon sens, tu sais que tu ne peux pas rester à ses côtés.
Rhys continue, sa voix froide et calculée, mais je l'entends à peine, trop occupée à retenir les larmes. Il parle de me faire disparaître, de me donner une nouvelle identité, de me reconstruire loin d'ici, loin de Damian. Les mots se mélangent, se transforment en une cacophonie insupportable.
- Pourquoi j'accepterais ? soufflé-je, la voix faible, presque brisée.
- Je n'ai aucune idée des plans de Damian pour le soir du bal, mais je sais que vous préparez quelque chose. Les Hawk vont réduire à néant les Miller. Si tu ne suis pas le plan de Damian, tu mourras. Si tu le suis, peut-être que tu vivras, mais lui, il finira par mourir. Si tu m'écoutes, vous serez tous les deux en vie.
Mon esprit s'emballe, chaque mot déclenche une vague de panique. Renoncer à Damian. Une part de moi hurle, se rebelle. Pourquoi dois-je toujours être celle qui s'efface, qui part en silence pour sauver les autres ?
- Swan, si tu l'aimes vraiment, je te demande de sortir de sa vie, ajoute-t-il.
Une partie de moi veut se battre, lui hurler qu'il a tort. Une autre, plus lucide, sait que c'est un mensonge. Et cette part me déchire. Depuis quand cette vérité se cache-t-elle en moi ? Damian Hawk. Son nom déclenche une cascade d'émotions que je ne contrôle plus. Ma gorge se noue, ma respiration se fait lourde.
Je l'aime. D'un amour qui me consume et m'effraie.
Je n'ai jamais voulu aimer. Jamais voulu dépendre. Et pourtant, il a fait tomber toutes mes défenses jusqu'à ne laisser que cette vérité brutale, je l'aime. Comment cet homme, si inaccessible, a-t-il pu m'atteindre là où personne n'a jamais réussi ? Je me croyais invincible.
Il ne m'aimera jamais, pas comme moi je l'aime.
- Si j'accepte, je veux te demander un service, déclaré-je.
Il incline la tête.
- Tout ce que tu veux, répondit-il.
- Si vous comptez réduire les Miller, je veux que vous épargniez Leo, demandé-je.
À ma surprise, Rhys ne proteste pas. Peut-être comprend-il que je ne peux pas tout sacrifier.
- Très bien. Si tu suis mon plan, je le protégerai, promet-il. Il te suffira de me croiser au bal. Un regard, et le plan sera en marche.
Je ferme les yeux, tente de me convaincre que c'est la bonne décision. Rien n'allège le poids sur ma poitrine. Il ne me reste qu'à décider si je suis prête à tout perdre pour qu'il vive. Si je le fais, ce sera pour lui. Je poursuivrai ma liste, même si, sans lui, elle n'a désormais plus de sens.
Tu étais le démon, j'étais l'ange.
Je savais que mes ailes brûleraient en te touchant.
Mais désormais, je préfère me consumer pour te libérer,
Que tu vives loin de ce que nous aurions pu être.
Un ange et un démon ne dansent pas ensemble,
Et je choisis de me sacrifier.
Pour que ta vie soit une route sans ce drame,
Où nos mondes ne se percutent plus.
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NIGHTHAWK T1&T2
Romansa« J'aime la façon dont tu prononces mon nom, mais c'est vulgaire venant d'une bouche aussi pure. » « Ne me sous-estime pas. » « Oh, je n'oserais pas, princesse. » « Je suis un ange, pas une princesse. » Elle s'était juré de mettre un terme à son pas...
