КОРОЛЕВСТВО ЦВЕТУЩЕЙ ВЕСНЫ

ГЛАВА 58. Камелия и Венерина мухоловка. Часть 5

В самом сердце Королевства Цветущей Весны на опушке леса находилось весьма интересное место: деревня Ловцов Утреней Звезды. Она была знаменита своими жителями – все они были отменными охотниками, а другой интересной особенностью была то что у каждого из них были зелёные словно листья деревьев волосы, и такого же цвета зелёные глаза. Некоторые считали их лесными духами, другие и вовсе демонами, потому жители той деревни не выходили за её пределы и всегда держались вместе.

Восемнадцать лет назад глубокой ночью лишь в одном доме из той деревни горел свет. Одинокая мать купала своего сына, который весь день игрался и так извозился в грязи, что она долго не могла его отмыть, и всё время причитала, чтобы тот лучше берёг свою новую одежду. Семилетний мальчик беззаботно плескался в воде, радостно улыбаясь матери и не понимая, почему она на него так злится. Когда мальчика, наконец, отмыли, мать переодела его ко сну, и он лёг в кроватку, ожидая, когда она потушит свет и пожелает ему спокойной ночи, но, когда та приблизилась к нему, он увидел в её руках зелёный ритуальный нож, который передавался из поколения в поколение. Вдалеке послышались крики и, подбежав к окну, он увидел, как чёрные тени заходили в дома поблизости, а потом те вспыхивали огнём.

Мать мальчика, присев перед ним на коленях, ухватила его маленькое личико в своих ладонях и тихо прошептала:

— А-Цао, беги как можно быстрее в лес и не оглядывайся.

Лицо мальчика тут же залили слёзы, а мать, сурово на него посмотрев, схватила за руку и потащила к шкафу. За ним находилась маленькая дверца, через которую мог пролезть только её сын, и когда тот оказался на улице, мать ещё раз крикнула ему:

— Беги, А-Цао, беги и не оборачивайся!

Мать захлопнула дверь и задвинула шкаф, храбро встретив свою смерть от рук безжалостных воинов, а маленький мальчик по её наставлению бежал до тех пор, пока не перестал слышать неистовые крики вдали. Тишина леса его оглушила, и неосторожно ступая в темноте, он споткнулся и упал на капкан, после чего по всему лесу разнёсся ужасный вой.

***

Пешком преодолев огромное расстояние, мальчик попытался выйти к людям, но в той части королевства где он оказался, люди не знали о существовании деревни, чьи жители имели зелёные локоны, потому вид ребёнка со спутанными зелёными волосами и окровавленным лицом повергал их в ужас. В него бросали камни, соль и всё, что попадалась под руку, из-за чего бедному мальчику вновь приходилось убегать и скрываться в безопасных лесных дебрях.