À l'aube, le soleil inonde le village d'une lumière dorée, annonçant une journée chargée. Le chef Tamoa réunit son fils Raiatea et quelques membres de son conseil dans la grande case principale. Assis au centre,Tamoa , imposant et respecté, fixe son fils avec un mélange de fierté et de gravité.
« Ces étrangers sont venus pour apprendre, mais c'est à nous de montrer qui nous sommes. Raiatea, tu guideras leur groupe. Tu leur montreras notre monde, nos traditions. Fais-le avec respect et assurance, comme il se doit pour celui qui portera un jour mon héritage. »
Raiatea incline légèrement la tête en signe d'acceptation, mais son regard trahit une lueur malicieuse. Il sait que cette mission est importante, mais l'idée de passer la journée avec Eleanor, après ce qui s'est passé au lac, lui arrache un sourire discret.
« N'oublie pas, fils, chaque geste que tu fais, chaque mot que tu dis, porte l'empreinte de notre peuple. Sois digne de nos ancêtres. »
Raiatea se redresse, le regard fier.
« Je ferai honneur à nos traditions, père. »
Au cours de la journée, le groupe d'explorateurs est invité à
un repas traditionnel, où des plats comme le poisson cru mariné au lait de coco et le porc cuit dans un four souterrain sont servis.
Tout au long du repas, Eleanor sent le regard de Raiatea sur elle. Il ne parle pas beaucoup, mais chaque fois qu'il bouge ou qu'il la regarde, il y a une tension palpable. Il sait qu'elle est troublée, qu'elle essaie de rester professionnelle, mais qu'elle ne peut pas ignorer l'effet qu'il a sur elle.
À un moment, alors que tout le monde discute, Raiatea se lève pour aller chercher quelque chose. En passant près d'elle, il s'arrête un instant et murmure, suffisamment bas pour que personne d'autre n'entende :
Raiatea (avec un sourire discret) :
« Tu devrais te méfier, exploratrice. Ici, le désir est aussi fort que les vagues. »
Eleanor reste figée, son cœur battant à tout rompre. Elle sait qu'il joue avec elle, qu'il teste ses limites, mais une partie d'elle se demande si elle est prête à plonger dans cet océan d'émotions qu'il éveille en elle.
Plus tard Raiatea rejoint Eleanor et son équipe près de la grande place du village. Il est vêtu d'un pagne orné de motifs traditionnels et porte autour du cou un collier en dents de requin, symbole de courage et de protection. Sa présence impose le respect, et même les explorateurs, d'abord hésitants, ressentent son autorité naturelle.
Eleanor, pour sa part, a du mal à détourner les yeux. La lumière du matin souligne à nouveau la perfection de ses traits et la force qui émane de lui. Chaque fois qu'il croise son regard, elle sent un frisson parcourir sa colonne vertébrale.
« Aujourd'hui, je vais vous montrer notre monde. Pas seulement ce que vous voyez, mais ce que nous sommes. Suivez-moi. »
Le premier arrêt se fait près d'une case où plusieurs hommes gravent des motifs complexes sur des plaques de bois et dessinent des fresques sur des tissus de tapa. Raiatea explique que ces peintures racontent les légendes et les mythes du peuple, qu'elles immortalisent leurs liens avec les dieux, la mer et les étoiles.
(en pointant une peinture)
« Ici, vous voyez Tangaroa, le dieu de la mer, protégeant une pirogue en pleine tempête. Chaque couleur, chaque ligne a un sens. »
Il prend un morceau de tissu vierge et, avec une patience inattendue, commence à tracer un motif simple pour montrer la technique. Les explorateurs prennent des notes, fascinés.
Eleanor, elle, regarde ses mains. Grandes, puissantes, mais délicates dans leurs mouvements. Elle se surprend à sourire en le voyant concentré.
Un peu plus loin, Raiatea les conduit vers un groupe de femmes assises près de l'ombre des palmiers, tressant des paniers et des couronnes de fleurs. Certaines s'occupent des enfants, les baignant dans des bassines ou leur chantant des berceuses douces.
« Les femmes sont le cœur de notre village. Elles portent nos traditions et notre avenir. »
Une vieille femme, assise à côté d'un panier de fruits, les salue chaleureusement et tend à Eleanor une couronne de fleurs fraîchement tressée.
Vieille femme (souriant)
« Pour toi, étrangère. »
Eleanor s'incline doucement, touchée par le geste, et la vieille femme la corrige en lui montrant comment attacher la couronne correctement.
Le groupe est ensuite invité à observer la préparation d'un repas communautaire. Des hommes creusent un four souterrain, où des pierres chauffées cuisent lentement du porc enveloppé dans des feuilles de bananier. Les femmes, quant à elles, préparent le poisson cru mariné au lait de coco et des fruits tropicaux coupés en morceaux parfaits.
« Ici, cuisiner n'est pas seulement nourrir le corps. C'est un rituel. Chaque plat raconte une histoire, chaque ingrédient vient de cette terre ou de cette mer. »
Eleanor goûte un morceau de poisson, et ses papilles explosent de saveurs nouvelles. Elle sourit.
« C'est incroyable. Tout ici semble avoir une âme. »
« Peut-être parce que nous vivons en harmonie avec ce qui nous entoure. » répond Raiatea
Après une pause en milieu d'après-midi, Raiatea conduit le groupe vers un espace dégagé où des femmes se préparent à danser. Leurs tenues sont ornées de feuilles et de coquillages, et leurs mouvements, fluides et rythmés, captivent Eleanor.
« Cette danse s'appelle le ʻoteʻa. Elle raconte l'histoire de nos ancêtres. Chaque mouvement des mains, chaque pas est une prière. »
Les tambours résonnent dans l'air, emplissant le cœur d'Eleanor d'un mélange d'émerveillement et de solennité. Elle remarque que les danseuses sourient en dansant, comme si elles étaient en communion avec une force invisible.
« C'est magnifique. Tout ici semble si... sacré. »
« Parce que tout l'est, Eleanor. Ici, rien n'est séparé. Notre corps, notre esprit, notre terre, nos dieux... tout est lié. »
Une fois la nuit tombée, Raiatea mène le groupe à un endroit isolé, loin des lumières du village. Le sol est recouvert de sable blanc, et au centre, un cercle de pierres marque l'espace sacré.
Les villageois commencent à arriver, vêtus de pagnes blancs. Tous portent des couronnes de fleurs, et leurs visages expriment une révérence silencieuse.
« C'est le culte des étoiles. Nous honorons celles qui nous guident à travers l'océan et la vie. »
Un ancien commence à chanter une prière, et les villageois lèvent les bras vers le ciel, où des milliers d'étoiles scintillent. Les chants sont à la fois doux et puissants, emplis d'une émotion qui touche Eleanor au plus profond d'elle-même.
Raiatea, debout à ses côtés, lui murmure
« Tu vois, Eleanor, même les étoiles nous parlent. Il suffit d'écouter. »
Eleanor tourne la tête vers lui, et leurs regards se croisent. Pour un instant, le monde semble s'arrêter. Les chants, les étoiles, même le bruit des vagues s'effacent, ne laissant qu'eux deux, connectés dans une intimité qu'elle n'avait jamais ressentie auparavant.
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Lien Éternel
Historical Fiction"Lien Éternel " raconte l'histoire d'Eleanor, une jeune exploratrice qui débarque en Polynésie avec son équipe pour étudier la culture locale et découvrir les secrets cachés de l'île. Lors de son séjour, elle rencontre Raiatea, le fils du chef du vi...
