Le soleil déclinait lentement à l'horizon lorsque les hommes revinrent de la forêt, fiers et exaltés par leur chasse. Une file se formait sur la grande place, où toutes les femmes du village s'étaient rassemblées. C'était un moment solennel, une tradition ancienne : chaque homme offrait le premier animal qu'il avait tué à la femme qu'il aimait ou qu'il souhaitait épouser. Ce geste symbolisait à la fois l'amour, la protection, et l'engagement envers elle.
Les femmes attendaient avec anticipation, échangeant des regards et des sourires. Eleanor, bien qu'étrangère à cette coutume, observait avec fascination. Elle voyait les hommes se diriger vers leurs épouses ou leurs fiancées, s'agenouillant avec respect pour leur offrir leur gibier, tandis que les femmes acceptaient avec un mélange de fierté et d'humilité.
Elle ne s'attendait pas à faire partie de ce rituel. Après tout, elle n'appartenait pas à ce monde, et bien que son cœur battait à l'idée de Raiatea, elle ne pensait pas que ce dernier puisse lui accorder une telle attention devant tout le village.
Alors qu'elle était plongée dans ses pensées, un mouvement attira son attention. Raiatea, imposant et magnifique, avançait à travers la foule, portant sur son épaule un porc qu'il avait tué de ses propres mains. Son torse luisait encore de sueur, et ses tatouages semblaient briller sous la lumière dorée du soleil couchant.
Chaque pas qu'il faisait semblait ralentir le temps, et Eleanor sentit son souffle se couper lorsqu'elle comprit qu'il venait vers elle. Autour d'elle, les murmures s'intensifièrent, et les regards se tournèrent vers eux.
Arrivé devant elle, Raiatea posa doucement l'animal à terre. Puis, avec une grâce inattendue pour un homme de sa stature, il s'agenouilla devant elle, levant les yeux pour croiser son regard.
« Prépare pour nourrir ton homme, femme. »
Eleanor sentit ses joues brûler. Elle était incapable de répondre, tant elle était bouleversée par ce geste public. Elle savait ce que cela signifiait, et la chaleur dans ses yeux bruns la désarma complètement.
Le silence tomba sur la place. Chacun connaissait la tradition, et tout le monde s'attendait à ce que Raiatea offre son gibier à Naria, sa promise de longue date. Pourtant, il avait choisi Eleanor, l'étrangère.
Naria, qui se tenait non loin, resta impassible, bien que ses poings serrés trahissaient une légère tension. Mais aucun mot ne fut prononcé. Personne dans le village n'osa remettre en question la décision de Raiatea, fils du chef et guerrier respecté.
Eleanor, confuse et émue, posa doucement sa main tremblante sur l'épaule de Raiatea. À ce contact, il releva lentement la tête, un sourire imperceptible jouant sur ses lèvres, comme pour lui assurer qu'elle n'avait rien à craindre.
« Apportez vos offrandes à l'endroit où les femmes préparent le repas. »
Les hommes obéirent, brisant enfin le silence. Un à un, ils déposèrent leurs gibiers aux côtés des marmites et des feux, rejoignant leurs épouses et fiancées pour discuter et se réjouir.
Eleanor se sentit submergée par une vague d'émotions qu'elle ne parvenait pas à démêler. Était-ce de la joie ? De la confusion ? De la peur des conséquences ? Une chose était certaine : elle n'était plus simplement une spectatrice de ce monde, mais en faisait maintenant partie.
De son côté, Raiatea laissa Eleanor quelques instants pour rejoindre les autres hommes. Mais son regard restait souvent attiré vers elle, la trouvant rayonnante même dans son trouble. Il savait que son choix allait provoquer des tensions, surtout avec Naria. Pourtant, son cœur ne lui laissait aucune autre option.
Ce soir-là, alors que le village s'animait autour du festin, une énergie différente planait dans l'air. Eleanor, perdue dans ses pensées, ne pouvait ignorer les regards que Raiatea lui lançait. Des regards pleins de promesses et de détermination, comme s'il disait silencieusement : Tu es celle que j'ai choisie.
La grande place était maintenant animée par les rires, les chants, et les conversations. Les villageois partageaient le gibier ramené par les chasseurs, accompagné des légumes et fruits soigneusement préparés par les femmes. Les flammes dansaient au centre de la place, éclairant les visages joyeux et parfois intrigués, surtout lorsqu'ils se tournaient vers Eleanor.
Assise non loin de Raiatea et de son père, Eleanor tentait de ne pas attirer davantage l'attention, mais c'était impossible. La scène de tout à l'heure était encore gravée dans tous les esprits. Elle se sentait mal à l'aise sous les regards curieux et parfois jaloux, mais chaque fois qu'elle croisait le regard de Raiatea, une étrange sérénité l'envahissait.
De son côté, Raiatea semblait indifférent à la tension ambiante. Il mangeait tranquillement, mais ses yeux ne quittaient pas Eleanor. Il veillait sur elle comme un guerrier protégeant son trésor, prêt à intervenir à la moindre menace.
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Lien Éternel
Ficción histórica"Lien Éternel " raconte l'histoire d'Eleanor, une jeune exploratrice qui débarque en Polynésie avec son équipe pour étudier la culture locale et découvrir les secrets cachés de l'île. Lors de son séjour, elle rencontre Raiatea, le fils du chef du vi...
