Naria, qui jusque-là était restée en retrait, s'approcha finalement du cercle principal, un sourire feint sur les lèvres. Elle était magnifique dans sa tenue traditionnelle, un paréo rouge et des ornements en nacre scintillant sous la lumière des torches. Elle s'assit à quelques mètres de Raiatea, son regard trahissant une douleur qu'elle dissimulait habilement.
Elle connaissait Raiatea depuis leur enfance. Ils avaient grandi ensemble, partageant des rires, des jeux, et des moments d'entraînement. Elle avait toujours cru que leur union était inévitable, une évidence pour elle comme pour le village. Mais ce soir, elle se rendait compte que quelque chose avait changé. Cet étranger aux cheveux d'or avait capté l'attention de Raiatea, et c'était une menace qu'elle n'avait pas anticipée.
Au moment où Raiatea avait offert son gibier à Eleanor plutôt qu'à elle, un silence lourd s'était abattu sur Naria. Elle était restée figée, observant chaque mouvement de Raiatea avec une intensité qui trahissait sa douleur intérieure. Son cœur battait plus fort dans sa poitrine, et l'écho de la cérémonie de la chasse résonnait en elle comme un coup de poignard.
Depuis leur enfance, elle avait été la seule à être associée à Raiatea, la seule à qui il avait montré un quelconque intérêt. Ils s'étaient promis de se marier un jour, et tous les signes du village montraient qu'ils étaient destinés à être ensemble. Mais ce soir-là, elle avait vu la vérité sous ses yeux. Raiatea l'avait rejetée sans même un regard, préférant offrir son premier gibier à l'étrangère.
Le regard de Naria se durcit. C'était comme si son monde s'était effondré. Sa fierté, sa place au sein du village, son statut d'élue pour être l'épouse de Raiatea... tout cela semblait s'effriter devant la simplicité d'un moment : un geste, un choix qui trahissait tout ce qu'elle avait cru acquis.
Elle s'était forcée à sourire lorsque les autres la regardaient, mais ce sourire n'était qu'un masque, une façade qu'elle tenait avec difficulté. Elle avait vu Eleanor sous un autre jour maintenant. Ses yeux, clairs et pleins de curiosité, sa beauté indéniable, mais surtout sa simplicité, son innocence. Naria savait qu'elle ne pouvait pas rivaliser avec cela, avec la pureté que Raiatea semblait voir dans Eleanor. Et cela la brûlait.
Au fond d'elle, une colère sourde grandissait. Ce lien qu'elle avait cru inaltérable, cet amour qu'elle croyait lui être réservé, n'était plus. Il avait trouvé un nouvel objet d'attention, un nouvel amour, et ce rejet était plus difficile à accepter que tout ce qu'elle avait pu imaginer.
Alors que le festin battait son plein, Hardwick, le chef des explorateurs, se leva soudain. Il leva son verre en bois pour attirer l'attention du chef du village et des villageois.
« Nous voulons remercier votre peuple pour son hospitalité. Votre culture, vos traditions, et votre générosité sont admirables. Nous sommes honorés d'être parmi vous et espérons que cette amitié entre nos deux mondes prospérera. »
Les villageois applaudissaient par politesse, mais un malaise était palpable. Les mots d'Hardwick semblaient creux, surtout aux oreilles de Raiatea, qui voyait clair dans ses intentions.
Après ce discours, Hardwick se rapprocha subtilement d'Eleanor, qui sursauta en le voyant se pencher vers elle.
« Vous êtes vraiment fascinée par ce peuple, n'est-ce pas ? Faites attention, Eleanor. Vous vous attachez trop... à des choses qui ne sont pas pour vous. »
Ses paroles étaient lourdes de reproches et teintées de jalousie. Eleanor se crispa, mais elle n'eut pas le temps de répondre. Une main chaude et puissante se posa sur son épaule.
« Eleanor est sous ma protection. Vous n'avez pas besoin de la conseiller. »
Le ton était respectueux, mais la menace implicite était claire. Hardwick se redressa, légèrement intimidé par la stature imposante de Raiatea, mais il n'abandonna pas son air suffisant.
Plus tard dans la soirée, Eleanor se réfugia dans sa case, troublée par les événements. Elle n'avait pas faim et avait besoin de calme pour comprendre tout ce qui se passait. La jalousie de Hardwick, le geste de Raiatea devant tout le village, et les regards de Naria... tout cela formait un chaos émotionnel qu'elle n'arrivait pas à démêler.
Assise sur le lit en bois recouvert de feuilles de palmiers, elle ouvrit son journal et commença à écrire
"Je ne sais pas où je suis en train d'aller, ni ce que je ressens exactement. Mais il y a quelque chose chez Raiatea qui m'attire irrémédiablement. Son regard, sa voix, ses gestes... Je sens qu'il y a plus entre nous que ce que je peux expliquer. Et pourtant, cette connexion me terrifie. Pourquoi ai-je l'impression qu'il me connaît mieux que je ne me connais moi-même ? Et pourquoi mon cœur s'emballe-t-il à chaque fois qu'il est proche ?"
Eleanor referma son journal brusquement, comme si écrire ses pensées les rendait trop réelles.
De son côté, Raiatea, assis sur un rocher en dehors de sa case, contemplait les étoiles. Le poids de la tradition pesait lourd sur ses épaules. Il savait que choisir Eleanor signifiait défier les attentes de son peuple et de sa famille, mais il ne pouvait ignorer ce lien puissant qui les unissait.
Il ferma les yeux et murmura une prière silencieuse à la déesse des étoiles
« Faahiahia mai ia'u i te chemin. E paha, e te Eleanor te to'u fenua, aore ra, e horoa ia'u te mana no te haapao ia ia e te titau i te ture o te ao nei no ia. »
Littéralement : Montre-moi le chemin. Si Eleanor est mon destin, donne-moi la force de la protéger et de défier les lois de ce monde pour elle.
Il rouvrit les yeux, déterminé. Le lendemain serait un nouveau jour, et il ferait tout pour s'assurer qu'Eleanor comprenne qu'elle était bien plus qu'une étrangère pour lui. Un de ses compagnons de chasse vient l'appeler de la part du chef... Ils se rendent donc dans la case principale.
Alors que la nuit avançait, les plans des explorateurs prenaient une tournure de plus en plus sombre. Hardwick, rongé par la jalousie et la soif de pouvoir, prévoyait de manipuler Eleanor pour obtenir des informations précieuses sur le village.
Mais Raiatea, guidé par son instinct protecteur et son amour croissant pour Eleanor, sentait qu'un danger se profilait. Leurs destins allaient bientôt s'entrelacer d'une manière encore plus profonde.
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Lien Éternel
Historical Fiction"Lien Éternel " raconte l'histoire d'Eleanor, une jeune exploratrice qui débarque en Polynésie avec son équipe pour étudier la culture locale et découvrir les secrets cachés de l'île. Lors de son séjour, elle rencontre Raiatea, le fils du chef du vi...
