Un noël sous les flocons

Epilogue - Un Noël sous les flocons

La place de Winterbrook est pleine de vie en ce soir de Noël, illuminée par les guirlandes qui nous accueillent à chaque coin de rue. La neige tombe doucement, recouvrant les pavés d'une fine couche scintillante. Nous sommes partis directement après le repas pour pouvoir assister à l'illumination du sapin avant le passage du père Noël.

Lila court devant nous, attrapant des flocons avec sa langue, son rire résonnant dans l'air glacé. Je marche aux côtés de Lucas, mon cœur encore secoué par toutes les décisions que je viens de prendre. Paris a longtemps été ma maison, mon coin de bonheur... mais Lucas et Margot ont raison, la vie turbulente n'est plus faite pour moi. Tout cela semblait vide, dépourvu de ce que j'avais trouvé à Winterbrook : une maison. Un foyer. Le calme et la paix.

Bien que ma peur d'avoir à faire à Harry soit toujours présente, elle ne me paralyse plus, ne me donne plus envie de fuir. Elle est là, dans un recoin de mon esprit, mais elle ne contrôle plus mes décisions. Je refuse de lui donner ce pouvoir sur moi.

Pas encore, pas une nouvelle fois.

Je respire profondément, me répétant que je ne suis plus celle que j'étais autrefois. À l'époque, j'étais vulnérable, facilement atteignable, mais aujourd'hui, je suis différente. La douleur m'a appris à me relever, et chaque cicatrice, visible ou non, m'a rendue plus forte. Je sens la chaleur réconfortante de la main de Lucas qui effleure la mienne. Il est là, son regard ancré dans le mien.

Je ne suis plus seule.

Cette pensée m'envahit, m'apaise. Je sais que Lucas ne combattra pas mes batailles à ma place, et ce n'est pas ce que je veux. Ce que je veux, c'est ce soutien qu'il m'offre : la certitude qu'il sera là, quoi qu'il arrive. Je n'ai plus à porter tout ce poids sur mes épaules. Pour la première fois depuis longtemps, je pourrais me défendre. Pas seulement physiquement, mais aussi émotionnellement. Harry n'a plus le droit de m'effrayer, de voler mon bonheur. J'ai traversé trop de tempêtes pour me laisser emporter par une vague.

Harry ne gagne plus.

Il ne gagnera plus jamais.

Je lève les yeux vers Lucas, qui me jette un coup d'œil discret, son expression est douce. Il me rappelle pourquoi j'ai quitté Paris, pourquoi j'ai choisi de revenir.

Quand nous arrivons sur la place principale, la neige tombe au-dessus de nos têtes, et le sapin géant trône au centre, encore plongé dans l'obscurité. Autour de nous, les habitants arrivent par petits groupes, alors qu'une chorale chante doucement un chant de Noël. Ce moment est rempli d'une magie que je ne pensais plus possible. C'est si différent de Paris, où les fêtes étaient synonymes de vitrines lumineuses et de foules pressées. Ici, tout semble plus authentique. Les enfants, emmitouflés dans leurs manteaux, tirent leurs parents par la main pour se rapprocher du sapin. Les commerçants sourient derrière leurs étals de vin chaud et de marrons grillés, alors que les différentes odeurs flottent dans l'air. Un sentiment d'appartenance me traverse, doux et inattendu.

Lucas se tient près de moi, Lila accrochée à son autre main, ses yeux brillants d'excitation en regardant les lumières suspendues au-dessus de la place. Il tourne la tête vers moi, un sourire paisible sur les lèvres, et je sens une vague de reconnaissance m'envahir. Je ne sais pas si c'est le village, la neige qui tourbillonne doucement autour de nous, ou le fait d'être entourée de Lucas et Lila, mais je me sens à ma place. Pour la première fois depuis longtemps, je ne ressens plus cette solitude qui m'avait suivi partout, même dans les foules les plus denses de Paris.

Le sapin, encore plongé dans l'ombre, semble attendre son moment, tout comme nous. Et alors que je serre mes mains pour les réchauffer, je me rends compte que ce que j'avais cherché ailleurs, ce sentiment d'appartenance était ici, dans cet endroit que je n'avais jamais envisagé comme un foyer.