La doncella Secreta del Conde (Novela)

Reencuentro con el conde XIII

Esa noche, Paula se acercó a Alicia, quien estaba inusualmente alegre y con expresión decidida.

"¿Fuiste tú?"

"¿De qué carajos estás hablando?"

"Has oído los rumores sobre mí. Son muy diferentes a lo que me contaste antes. Parece como si alguien los estuviera exagerando deliberadamente".

"No culpes a gente inocente. No sé nada de eso".

La expresión indiferente de Alicia hizo difícil creer sus palabras.

Claro, los rumores podían propagarse de forma natural. La criada que vio a Paula y Vincent juntos podría haberlo mencionado sin mala intención. Pero los rumores inofensivos normalmente se esfumaban rápidamente. Paula no era alguien que llamara la atención, a menos que Alicia estuviera involucrada.

Por su mente pasó la idea de que Alicia pudiera haber provocado el alboroto. Paula no quería creerlo, pero no podía ignorar esa posibilidad.

Después de su incidente con Vincent, Alicia se había mostrado incómoda durante unos días, pero se había recuperado rápidamente y se había vuelto más proactiva a la hora de buscarlo. Aunque Vincent seguía siendo educado, su actitud era distante y fría. Eso no desanimó a Alicia, que se irritaba cada vez más cada vez que Paula y Vincent se cruzaban.

—Si no fuiste tú, entonces bien. Pero sería un problema si fuera verdad —dijo Alicia con una sonrisa burlona, ​​su tono demasiado ligero para el tema.

Su expresión divertida no hizo más que aumentar la inquietud de Paula. La verdad de los rumores ya no importaba; lo que se había dicho no podía deshacerse. La idea de que los chismes pudieran perjudicar a Vincent hizo que su pecho se encogiera de miedo.

***

Más tarde, Paula le entregó con cuidado la chaqueta a Vincent. "Lamento haberla devuelto tan tarde. Gracias por dejármela prestada".

Vincent lo aceptó sin demasiado interés, con la vista puesta en otra cosa. Cuando le agarró la mano y entrelazó sus dedos, Paula se sobresaltó. Instintivamente miró a su alrededor.

Estaban en una zona tranquila de la finca, un pasillo sin salida por el que poca gente se aventuraba. A pesar de la privacidad, Paula no pudo evitar su inquietud y volvió a comprobar los alrededores.

"¿Has pensado a dónde quieres ir?", preguntó Vincent.

"Oh... creo que quedarnos en la finca está bien".

La expresión de Vincent se agrió ante su respuesta, pero no insistió más. En cambio, parecía perdido en sus pensamientos antes de tirarla bruscamente hacia adelante. Sorprendida, Paula intentó liberar su mano, con movimientos más fuertes de lo previsto. Vincent se detuvo y se volvió hacia ella con una leve sorpresa.

—Adelante, yo te seguiré —dijo nerviosa, juntando las manos mientras bajaba la mirada.

Sin decir palabra, Vincent se dio la vuelta y siguió caminando. Paula mantuvo una distancia prudente y sus ojos escrutaron el área en busca de señales de otras personas mientras avanzaban por la finca.

Para su sorpresa, la condujo afuera, hacia el bosque. Estaba claro que su respuesta no había sido aceptada.

Mientras caminaban por el bosque, Vincent permaneció en silencio. Paula los siguió, nerviosa, vigilando atentamente a cualquier otra persona. Finalmente, Vincent se detuvo y se giró para mirarla, extendiéndole la mano.

"¿Esto es mejor?"

"¿Indulto?"

"No hay nadie aquí. Acércate."