Подчиняясь приказу

Глава 25. Создать кокон. Часть третья.

От осознания того, что сердце любимого человека уже занято и что сам он не имеет права даже побороться за него, Седьмая Тень ощущал такое жалкое бессилие, которое заставляло его чувствовать себя особенно неполноценным.

Седьмая Тень в оцепенении смотрел на изображённую на листе бумаги женщину, и на сердце у него стало немного тоскливо. Он прикрыл веки, чтобы отвлечься.

Ли Юань протянул руку, желая обнять его за талию:

— Почему ты стоишь здесь..?

Седьмая Тень вдруг обернулся и схватил Ли Юаня за запястье, но, увидев потрясенное лицо Его Высочества наследного принца, он в панике ослабил руку и виновато опустился на одно колено.

— Подчинённый перешёл границы.

Ли Юань наклонился и погладил подбородок юноши, усмехнувшись:

— Почаще переступай границы, мне это нравится. Ты добровольно взял меня за руку, а.

Седьмая Тень испуганно произнес:

— Подчиненный не посмеет.

Ли Юань только что вернулся из купальни. Его длинные волосы не были завязаны и свободно ниспадали. Когда он нагнулся, они оказались прямо перед лицом Седьмой Тени, и с них упало несколько капель воды.

Седьмая Тень почувствовал легкий аромат чёрного агарового дерева, который вызывал у него необъяснимое чувство спокойствия.

— Вставай, — Ли Юань похлопал его по плечу и подошёл к бронзовому зеркалу. Неторопливо взяв частый гребень из бычьего рога, он протянул его подошедшей Седьмой Тени и, опустившись за письменный стол, сказал: — Помоги мне расчесать волосы.

Гребень украшали искусно вырезанные узоры Луань-няо[1] и пионов. Он был очень старый и походил на вещь, используемый женщинами.

[1] 鸾鸟 (luánniǎo) Луань-няо — это чудесная птица в древнекитайской мифологии, внешне похожая на петуха или длиннохвостого фазана с разноцветными перьями преимущественно красного (по другой версии — тёмного сине-зелёного) цвета. Ее голос похож на перезвон колокольчиков, что соответствует одному из значений иероглифа «鸾» — «колокольчики на ярме лошади, запряжённой в колесницу государя». Появляется только тогда, когда в государстве царит мир и спокойствие, поэтому считается символом счастливого предзнаменования.