Gadis Pedang Iblis

141-150

141

Rantai yang mengikat Kota Hekiraku membentang puluhan ribu meter panjangnya. Delapan dewa iblis kuno menancapkan cakar raksasa mereka ke lereng gunung, menyebabkan puing-puing berjatuhan ke dalam kegelapan tak berujung di bawahnya. Di bawah bimbingan mereka, kota terapung yang besar itu perlahan-lahan turun di sepanjang tepi Jurang Tak Terbatas.

Lily dan Ayaka mengintip ke dalam kegelapan yang menyelimuti, penglihatan mereka perlahan mulai menyesuaikan diri. Garis samar dinding pegunungan jurang yang curam dan tulang-tulang kuno yang sangat besar yang terkubur dalam kegelapan muncul—masing-masing memancarkan aura dingin dan menindas yang telah bertahan selamanya.

"Kakak Ayaka, apakah kamu masih bisa mendengar belnya?" tanya Lily pelan.

"Kadang-kadang," jawab Ayaka, ekspresinya penuh pertimbangan. "Sepertinya itu datang dari suatu tempat yang lebih dalam..."

'Nyonya pernah berkata Ayaka akan menemukan kesempatannya dalam perjalanan menuju Jurang Tak Terbatas... Mungkinkah bunyi lonceng yang jauh ini adalah kesempatannya?' Lily merenung dalam hati.

"Suster Ayaka mungkin menemukan takdirnya... tapi bagaimana denganku?" Kesedihan membuncah di hati Lily. Jika dia gagal menerobos—jika dia benar-benar gagal—apakah dia akan terjebak di sini, dipaksa menjadi istri Putri Kekaisaran Tanpa Batas?

Dia tidak bisa menerimanya. Tapi kemudian... kakak perempuannya...

'Apa yang harus saya lakukan?'

"Hampir mustahil untuk mengembangkan Jalan Surgawi Bulanku di jurang yang gelap gulita ini. Bahkan Instrumen Fase Dua Belas Bulan pun kesulitan untuk membantu sekarang—pemahamanku telah melampaui batasnya. Aku hanya bisa mengandalkan pantulan bulan di Dimensi Cermin, tetapi kecemasan membuatnya sulit untuk fokus."

Selama perjalanan mereka, Lily dan Ayaka sering memasuki Dimensi Cermin untuk berlatih sebisa mungkin. Namun, Lily mengasingkan diri di gua batu tempat Jurus Pedang Tsukuyomi disimpan, menghindari interaksi dengan orang lain.

Agar tidak membuat khawatir saudara-saudaranya, Lily merahasiakan rencana pernikahannya dari orang-orang di luar Yomi-no-kuni. Namun, meskipun mereka tahu... apa yang mungkin dapat mereka lakukan?

Sekarang, sekali lagi, Lily memasuki Dimensi Cermin. Sebagian besar saudara perempuannya tekun berlatih di Cloud Sanctum.

Lily berlama-lama di luar kamar kakak perempuannya, tetapi tidak berani masuk. Dia tidak tahu bagaimana menghadapinya. Jika semua usahanya ternyata sia-sia... lalu apa?

"Tuan..." Di dalam ruangan batu yang remang-remang, Saionji Nanako berdiri diam di sudut, tatapannya yang penuh kesedihan tertuju pada Lily.

Meskipun yang lain tidak menyadarinya, Nanako berbagi tubuhnya dengan Kagura. Bagaimana mungkin dia tidak tahu semua yang Lily tanggung? Beban Lily terlalu berat, terlalu menyakitkan. Lily tidak punya banyak waktu untuknya, dan setelah waktu yang lama dan sepi, kesedihan Nanako berubah menjadi depresi yang sunyi. Yang bisa dia lakukan hanyalah berlatih tanpa henti.

Saat ini, dia dan Kagura telah mencapai puncak level Throned Saint dan hampir mencapai Tahap Big Dipper. Dengan pemahaman yang sama di antara saudara perempuan mereka, bimbingan dari banyak senior, dan lingkungan pelatihan yang hampir sempurna, pertumbuhan mereka berjalan stabil dan alami.

Namun Nanako tetap merasa sangat terganggu. Keterasingannya, ditambah dengan beban Lily, membuatnya semakin menarik diri. Kadang-kadang ia bahkan berharap Kagura tetap diam, meninggalkannya sendirian untuk berlatih tanpa henti. Ia hampir tidak berbicara dengan siapa pun lagi.

Namun hari ini, secara kebetulan, dia bertemu dengan Lily. Karena tidak dapat menahan diri, dia memanggilnya dengan lembut.

"Nanako?"