𝗵𝘂𝗻𝘁𝗲𝗿 → 𝑖.𝑙𝑎ℎ𝑒𝑦 (1)

chapitre 4

« 6 ans plus tôt »

Chris Argent sort la voiture dans l'allée de la somptueuse villa puis salut ses voisins d'un signe de la main. Il entre dans la maison en embrassant sa femme puis appelle les deux gamines. Celles-ci descendent précipitamment les escaliers et se ruent dans la voiture en se bousculant. Victoria pousse un long soupire et pour la première fois, elle sourit légèrement. Elle attrape son sac à main et rejoint sa famille dans la voiture. Chris démarre la SUV argentée et roule jusqu'au parking du centre commercial pour une journée en famille. Une femme d'un certain age s'approche d'eux et les salut. Les deux filles reconnaissent la voisine qui leur donne souvent des bonbons.

Ils entament une discussion qui agasse Nora, toujours en hyperactivité. Elle se tortille sur place et détourne les yeux pour balayer du regard le parking. Elle remarque un panneau d'affichage pratiquement vide mais une affiche retient son attention, elle fronce les sourcils et s'éloigne de sa famille. Elle s'arrête à quelques mètres du panneau et entrouvre la bouche, le portrait robot d'une fillette presque effacée la fixe mais elle ne remarque rien d'autre que sa propre ressemblance identique avec la petite brunette dont le nom a été ronger par la pluie. Intriguée, elle revient vers le petit groupe avec l'affiche.

— Pourquoi je suis là? Demande t-elle.

— Qu'est-ce que tu dis? Répond sèchement sa mère.

Victoria se retourne et son cœur rate un battement, elle échange un regard avec son mari et se retourne vers la voisine, un faux sourire aux lèvres.

— C'est une longue histoire mon trésor, bredouille Victoria, les mains moites. Maintenant, va jeté ça à la poubelle, tu veux.

La mère de famille sert les dents et foudroie son mari. Ennuyer par cette histoire, Chris presse tout le monde dans la voiture. Pendant une minute d'inattention, Nora glisse le papier dans sa poche.

— Et notre journée? S'écrit Allison.

— Ne fais pas d'histoires! Hurle sa mère.

Les yeux d'Allison s'embuent. Nora lui attrape discrètement la main et lui sourit. Le trajet du retour se passe en silence. Arriver chez eux, les deux filles montent en vitesse dans leurs chambres. Nora s'empare de la photo et la glisse sous son oreiller. Quelques minutes s'écoulent puis Victoria entre. Elle s'approche d'un bon pas puis s'assoit sur le lit.

— Je vois que tu es un peu perturbée par ce que tu as vu, commence -t-elle, et c'est normal alors je vais te dire ce qu'il s'est passé. Il y a un an, tu jouais au parc avec ta sœur quand un homme t'a prise par le bras et t'a entrainé dans sa voiture. Allison est rentrée en pleurant et nous a tout raconter. Nous avons distribué des affiches dans toutes les villes près d'ici et puis un jour, tu es revenue, toute souriante.

— Mais je m'en souviendrais, non? Répond l'enfant, penaude.

— Il y a des choses que notre esprit nous cache pour nous faire oublier la terreur, la perte ou n'importe quel sentiment trop lourd à porter. L'affiche n'a pas été enlevée, c'est tout, réplique Victoria.