Tatiana & Alexander

Capítulo 9

LENINGRADO DE 1935.

Em Leningrado, os Barrington encontraram duas pequenas salas ao lado do outro em um apartamento comum em um prédio em ruínas do século XIX. Alexander encontrou uma nova escola, desempacotou seus poucos livros, suas vestes, e continuou sendo um garoto de quinze anos. Harold encontrou trabalho como carpinteiro em uma fábrica de mesa. Jane ficou em casa e bebeu. Alexander tentava passar o máximo de tempo longe dos dois quartos que chamava de lar. Ele passou grande parte de seu tempo passeando em Leningrado, que lhe parecia mais bonito que Moscou. As casas de cores pastel, as noites brancas, o rio Neva... Leningrado parecia um lugar repleto de histórias e romantismos com seus jardins, palácios, avenidas largas, pequenos rios e canais que se cruzavam na cidade que nunca dormia. Aos dezesseis anos, como era sua obrigação, Alexander se alistou para o Exército Vermelho como Alexander Barrington. Essa era a sua rebelião. Ele não estava disposto a mudar seu nome. Em seu apartamento comum, a família de Alexander tentava não se relacionar com muitas pessoas (tinham muito pouco para si e nada para os outros), mas um casal no segundo andar de seu edifício, Svetlana e Vladimir Visselsky, fizeram abordagens amigáveis. Eles moravam em um quarto com a mãe de Vladimir, e deu sinais de amizade aos Barringtons e demonstraram uma leve inveja dos dois quartos que tinham por si mesmos. Vladimir era um engenheiro civil, Svetlana trabalhava em uma biblioteca local e ficava dizendo que Jane poderia ter um trabalho lá também. Jane conseguiu o emprego, mas não foi capaz de se levantar todas as manhãs para ir trabalhar. Alexander gostava de Svetlana. Em seus trinta e tantos anos, ela era bem vestida, atraente, inteligente. Alexander gostava do jeito que ela falava com ele, quase como se fosse um adulto. Ele estava inquieto durante o verão de 1935. Seus pais estavam emocionalmente e financeiramente falidos, não alugaram nenhuma dacha. Passar o verão na cidade sem a possibilidade de fazer novos amigos era demais para Alexander, que não fazia nada, a não ser andar em torno de Leningrado de dia e ler à noite. Pegou um cartão de biblioteca onde Svetlana trabalhava, e muitas vezes encontrou-se sentado e conversando com ela. E, muito de vez em quando, lendo. Frequentemente ela voltava para casa com ele. Sua mãe se iluminou um pouco sob atenção ocasional de Svetlana, mas logo voltou a beber à tarde. Alexander passava mais e mais de seus dias na biblioteca. Quando ela voltava para casa com ele, Svetlana oferecia-lhe um cigarro, e ele recusar, ou um pouco de vodka, que ele continuou a recusar. A vodka não o interessava. Pensava que os cigarros também não, mas gradualmente começou a se acostumar com o gosto amargo na boca. A vodka alterava-o em maneiras que ele não gostava, mas os cigarros passaram a ser uma muleta calmante para seu frenesi adolescente. Uma tarde que voltaram para casa mais cedo do que o habitual para encontrar sua mãe em um estado de estupor em seu quarto. Eles foram para seu quarto para sentar-se por um segundo, antes de Svetlana voltasse lá em baixo. Ela ofereceu Alexander outro cigarro, e como ela fez isso, ela aproximou-se dele no sofá. Ele a estudou por um momento, perguntando-se se estava interpretando mal as intenções dela, e então ela tirou o cigarro de sua boca e colocou-o no seu, beijando-o de leve no rosto. − Não se preocupe. − disse ela. − Eu não vou morder. Pelo visto, Alexander não estava interpretando mal suas intenções. Ele tinha dezesseis anos e ele estava pronto. Seus lábios se moviam à boca. − Você está com medo? − Ela disse. − Eu não estou. − Disse ele, jogando o cigarro e o isqueiro no chão. - Mas você deveria estar. Eles passaram duas horas juntos no sofá, e quando Svetlana saiu da sala para o corredor com a caminhada trêmula como um soldado convencido de que entrou no campo de batalha para conseguir uma conquista rápida e acaba de se aposentar completamente desarmado. Descendo, Svetlana cruzou com Harold, que estava voltando do trabalho para casa de cabeça baixa. − Você quer ficar para o jantar? − Harold convidou-a. − Hoje não há jantar. − Svetlana respondeu com a voz trêmula. − Sua esposa está dormindo. Alexander fechou a porta e sorriu. Harold fez o jantar para ele e Alexander, que passou a noite em seu quarto fingindo ler, mesmo que tudo o que fez foi esperar para chegar o dia seguinte. O dia seguinte demorou muito tempo para chegar. Houve outra tarde com Svetlana, e outra, e outra. Naquele verão, ela encontrou com Alexander no final da tarde por um mês. Alexander desfrutava os momentos com Svetlana. Ela sabia mostrar-lhe o que fazer para agradá-la e ele estava fazendo exatamente o que ela estava dizendo. Tudo o que sabia sobre a paciência e a perseverança aprendeu com ela, um aprendizado que se combinou com seu talento natural para perseguir qualquer alvo até o final. Como resultado, Svetlana fora cada vez mais trabalhar cedo. Alexander ficava lisonjeado. O verão voou. Nos fins de semana, quando Svetlana subia com o marido para ver os Barrington e Alexander e tinha que esconder sua relação, Alexander descobriu que a tensão sexual quase poderia ser um fim em si mesmo. Em seguida, Svetlana começou a fazer perguntas quando Alexandre passava a noite fora de casa. O problema era que, agora que ele tinha descoberto o que estava do outro lado da cerca, a única coisa que pensava era em se divertir. Mas não só com Svetlana. Na verdade, ele não teria nenhuma objeção para manter vê-la e reservado algum tempo para estar com as meninas de sua idade. Mas um domingo, quando os cinco estavam jantando com batatas e arenque, o marido de Svetlana comentou: − Acredito que minha Svetochka precisa de um segundo emprego. − Aparentemente, a biblioteca está reduzindo suas horas diárias. − Mas então, quando ela viria visitar a minha esposa? − Disse Harold, colocando outra porção de batatas em seu prato. Eles estavam todos unidos no quarto dos pais de Alexander ao redor da mesa de pequeno porte. − Você vem me visitar? − Perguntou Jane de Svetlana. Ninguém na mesa respondeu por um momento. Então Jane assentiu. - Claro que sim. Todos os dias. Vejo que no período da tarde. − Vocês, meninas devem ter um grande tempo por aqui. − disse Vladimir. − Ela sempre chega em casa muito contente. Se eu não soubesse, diria que ela estava tendo um caso com outro homem. − Ele riu com o tom de um homem que pensou que a ideia de sua esposa tendo um caso era tão absurda que é quase engraçado. Svetlana jogou a cabeça para trás e riu. Mesmo Harold riu. Só Jane e Alexander permaneceram calados e atônitos. Para o resto do jantar Jane não disse nada a ninguém, mas bebeu muito. Logo ela estava desmaiada no sofá enquanto o resto deles limpavam as louças do jantar. No dia seguinte, quando Alexander voltou para casa, encontrou sua mãe esperando por ele em seu quarto, sóbria e séria. − Mandei-a embora. − Ela disse a ele assim que entrou e jogou o saco de livros da biblioteca e jaqueta no chão e ficou na frente de sua mãe com os braços cruzados. − Tudo bem. − Disse ele. − O que você está fazendo, Alexander? - Ela perguntou em voz baixa. Ele poderia dizer que ela estava chorando. − Eu não sei, mãe. O que você está fazendo? − Alexander... − O que te preocupa? − Acho que não eduquei direito o meu filho. - Respondeu ela. − Você está preocupada com isso? − Eu não quero que seja tarde demais. - Disse ela em uma voz baixa, com remorso. − A culpa é minha, eu sei. Ultimamente não tenho sido muito de... − Ela parou. − Mas o que está acontecendo em nossa família, ela não pode vir mais aqui, não se ela quer esconder isso de seu marido. − Como quando você não quer que seu marido saiba o que você faz à noite? −Alexandre perguntou. − Como se ele se importasse. - Jane respondeu. − Como se isso importasse para Vladimir. − Respondeu Alexandre. − Você tem que acabar com essa história! – Sua mãe chorou. − Por que você começou? Para chamar a minha atenção? − Mãe, eu sei que você acha difícil de acreditar, mas não tem nada a ver com você. − A verdade é que parece difícil de acreditar, Alexander. − Jane respondeu amargamente. − Você, você é o homem mais bonito de toda a Rússia, está me dizendo que não encontrou uma companheira para se divertir, em vez de uma mulher da minha idade que também é minha amiga? − Quem disse que eu não encontrei? E você deixaria de embriagar-se se me visse saindo com uma colega da escola? − Ah, vejo que tem a ver comigo, depois de tudo! − Jane continuou sentada no sofá enquanto Alexander ficou na frente dela, de braços cruzados. − É isso que você quer fazer com sua vida? Ser um brinquedo para mulheres maduras e entediadas? Alexander percebeu que ele estava prestes a perder a paciência e os dentes. A mãe dele o incomodava muito. − Responda-me! − Jane ordenou, erguendo a voz. − É isso que você quer? − O quê? − Alexander perguntou, alto demais. − Você acha que eu tenho muitas outras opções? Qual parte te parece mais repugnante? Jane ficou de pé. − Não esqueça de que eu ainda sou sua mãe. − disse. − Bem, se comporte como uma! − Alexander gritou. − Cuidei de você toda sua vida. − E olha onde estamos... Todos nós Barrington fazendo uma vida para nós mesmos em Leningrado, enquanto você gasta metade do salário do pai em vodka, e ainda não é o suficiente. Você vendeu suas joias, seus livros, suas sedas e sua roupa por vodka. O que sobrou, mãe? O que mais você tem para vender? Pela primeira vez em sua vida, Jane levantou a mão e lhe deu um tapa. Alexander sabia que ele merecia, mas protestou: − Mãe, você quer me oferecer uma solução, onde você me diz o que fazer. Após meses sem falar comigo. Esquece, porque não ouvirei. Você vai ter que fazer melhor. − Ele fez uma pausa. − Pare de beber. − Eu estou sóbria agora. − Então, vamos falar de novo amanhã. Mas no dia seguinte, Jane estava bêbada. E no outro dia também. As aulas começaram. Alexander conheceu uma garota chamada Nadia. Uma tarde, Svetlana conheceu-a nas portas da escola. Ele estava rindo com Nadia. Desculpando-se, Alexander desceu o bloco com Svetlana. − Alexander, eu quero falar com você. − Eles caminharam até um pequeno parque e sentaram-se debaixo das árvores de outono. − Sua mãe sabe, não é? − Sim. - Ele limpou a garganta. − Olha... Nós precisávamos parar de qualquer maneira. − Parar? − Ela disse a palavra como se nunca tivesse realmente ocorrido a ela. Alexander olhou para ela com surpresa. − Não vamos parar! – Exclamou Svetlana. – Por que pararíamos? − Svetlana... − Alexander, você não vê? − disse ela, tremendo e tomando conta de seu braço. − Este é apenas um teste para nós. Loqueando Traduções Ele puxou seu braço. − É um teste que eu estou destinado a falhar. Eu não sei o que você está pensando. Estou na escola. Tenho dezesseis anos. Você é uma mulher de trinta e nove anos de idade, casada. Quanto tempo você imagina que isso vai durar? − Quando nós começamos... − disse Svetlana com voz rouca: − Eu não imaginava nada. − Muito bem. − Mas agora... Seu olhar caiu. − Oh, Svetlana... Alexander suspirou, desviou o olhar. Svetlana levantou-se do banco. O grito gutural que ela emitiu machucou até os pulmões de Alexander, como se tivesse respirado dentro de si seu miserável vício por ele. − Claro. Como sou ridícula. − Ela lutou com a respiração. − Você está certo. Claro. − Ela tentou sorrir. − Talvez uma última vez? − ela sussurrou. − Pelos velhos tempos? Para dizer adeus corretamente? Alexander negou com a cabeça como resposta. Svetlana retirou-se com passos vacilantes. − Alexander, − disse tão calmamente quanto podia, − há uma coisa que você deve sempre lembrar: você tem algumas qualidades excepcionais. Não as desperdice. Não abuse delas, não as coloque em jogo, nem as tenha como garantia. . Você mesmo é a arma que irá defendê-lo até o fim de seus dias. Eles não se encontraram novamente. Alexander fez o cartão de outra biblioteca. Vladimir e Svetlana pararam de visitá-los. No início, Harold ficou surpreso por não haver mais visitas deles, mas acabou esquecendo o casal. Alexander sabia que seu pai tinha muitas preocupações na cabeça para se preocupar com pessoas que não o agradavam muito. O outono deu lugar ao inverno. 1935 deu lugar a 1936. Alexander e seu pai celebraram o Ano Novo sozinhos em uma cervejaria bairro, onde Harold comprou-lhe um copo de vodka e tentou falar com o filho. A conversa foi breve e tensa. Harold Barrington, com seu caráter sóbrio e desafiador, estava alheio a sua esposa e seu filho. Alexander não sabia em que mundo o seu pai vivia, tinha deixado de compreender, ele não queria entender, mesmo que pudesse fazê-lo. Ele sabia que seu pai gostaria dele apoiando-o, acreditando nele, assim como quando era mais jovem. Mas o momento tinha passado há muito tempo, e Alexander não se achava capaz de confiar novamente. Os dias de idealismo acabaram.