Tatiana & Alexander

Capítulo 10

 OS FANTASMAS DA ILHA DE ELLIS, 1943.

Havia algo de reconfortante no fato de viver e trabalhar em Ellis. O Mundo de Tatiana era tão pequeno, tão insular, de modo específico e completo, que ele não deixou espaço para imaginar uma vida diferente, para fornecer a experiência de Nova York, a realidade dos Estados Unidos, ou para reavivar a memória de Leningrado, o Alexander real. Durante a sua estada na ilha, Tatiana vivia com seu filho em uma pequena sala de paredes de pedra com uma grande janela branca, dormia em uma cama de solteiro equipada com lençóis brancos e vestida com um casaco branco e apenas um par de sapatos brancos confortáveis. Então, enquanto ela vivesse naquele quarto com a companhia de Anthony e uma mochila preta, não era possível imaginar uma vida sem Alexander na América. Desesperadamente tentando fugir daquela mochila preta, ela frequentemente ansiava pelo ruído de sua família, para o caos e a discussão, para a música alta de bebedores de vodka, para o cheiro incessante de cigarro. Ela desejava ser possível que seu irmão estivesse vivo, também sua irmã, sua mãe, seu pai rude e seus avós - reverenciados por ela. Ela sofria por eles do jeito que ela sofria por pão durante o bloqueio. Ela desejou vê-los andando de cima para baixo em Ellis, pelas salas com ela como fizeram agora todos os dias, fantasmas silenciosos por seu lado, indefesas diante de seu fantasma gritando também ao seu lado. Durante o dia, ela cuidava e alimentava os feridos, e passeava com seu filho todas as tardes. Deixando suas próprias feridas purulentas até a noite, momento em que ela as lambia, cuidava delas e relembrava os pinheiros e os peixes do rio, do machado e da floresta, do fogo e dos mirtilos, o cheiro de fumaça de cigarro e gargalhadas vindo de uma garganta masculina. Era impossível andar pelos corredores vazios de Ellis sem pensar nos milhões de pessoas que tinham andado ali no chão quadriculado preto e branco antes de Tatiana. Quando ela se aventurou a atravessar a passarela para o grande salão do pavimento principal que estava abandonado, ao contrário do terceiro pavimento, onde a vida continuava presente, a sensação crescia. Tudo o que restava no edifício gótico, nas escadas, nos corredores, nas salas empoeiradas e cinzas, era o espírito do passado - daqueles que vieram antes, desde 1894, aqueles que vieram por carregamentos, em barcos que atracavam sete vezes por dia, em toda a água no jardim do castelo ou que saiu das pranchas, direto para a recepção da imigração, e depois se arrastou para cima na Grande Sala de Registro segurando suas malas e crianças, ajustando as suas coberturas de cabeça, depois de ter deixado para trás tudo no Velho Mundo: mães e pais, maridos, irmãos e irmãs, tendo tanto prometeu enviar para eles ou ter prometido nada. Cinco mil por dia, oitenta mil por mês, de oito milhões em um ano, de vinte milhões de 1892-1924, sem visto, sem documentos, sem dinheiro, mas com as roupas que usavam e quaisquer que sejam úteis habilidades que tinham - como carpinteiros, costureiras, cozinheiros, metalúrgicos, pedreiros ou vendedores. Mamãe poderia ganhar a vida costurando. O pai poderia ser encanador e Pasha estaria sempre ao meu lado, como quando éramos crianças. E Dasha cuidaria do filho de Alexander enquanto eu estava no trabalho. Seria estranho, mas tomaria cuidado. Eles vinham com as crianças, porque ninguém deixaria seus filhos para realizar tal viagem: eles tinham vindo para dar-lhes as ruas dos EUA, primavera e outono de uma grande cidade, Nova York. E a grande cidade estava do outro lado da baía, tão perto e impossivelmente longe para aqueles que tinham que ser avaliados através de exames médicos de imigração e antes que eles pudessem entrar nas costas da ilha de Manhattan. Muitos tinham ficado doentes como Tatiana, ou pior. A combinação de doença contagiosa, falta de conhecimento do inglês, e sem as habilidades de trabalho de vez em quando os médicos e os oficiais do INS descartavam os imigrantes. Havia muitos descartes ao longo do dia. Pais mais velhos e seus filhos adultos eram separados. Maridos e mulheres também poderiam ser separados. Como eu fui separada dele. E agora eu me sinto dividida ao meio. A ameaça de fracasso, o medo do retorno, o desejo de ser admitida era tão forte que estava impregnado nas paredes e nos pisos, permeando a pedra entre as janelas de vidro rachado, e toda a esperança e anseio ecoaram pelas paredes de Ellis e em Tatiana enquanto caminhava pelos corredores de azulejo com Anthony nos braços. Após a repressão em 1924, a Ilha de Ellis deixou de ser o núcleo de quase toda a imigração para os Estados Unidos. No entanto, durante algum tempo, os navios com imigrantes chegaram a cada dia, logo a cada semana e finalmente a cada mês. Os milhões de solicitações que tramitavam em Ellis por ano diminuiu para milhares de pessoas, e depois para centenas de pessoas. A maioria das pessoas chegava ao Porto de Nova York, com vistos já na mão. As novas regras mandavam expulsar qualquer um que não trazia o visto em ordem. A partir de 1924, a maioria dos imigrantes chegava ao porto de New York já com o documento de autorização, assim, era cada vez menor o número pessoas que se arriscavam a empreender uma viagem tão perigosa e última sabendo que eles poderiam ser deportados ao chegar ao porto de destino. No entanto, o ano antes da guerra chegar a Ellis, chegaram 748 passageiros clandestinos sem dinheiro ou documentos, escondido entre caixas de tomates. Não foram expulsos. Justo quando começaram a falar sobre o fechamento das instalações obsoletas de Ellis, a Segunda Guerra Mundial estourou. Nos anos de 1939, 1940 e 1941, os pavilhões da ilha foram utilizados como hospital para os refugiados de guerra e clandestinos que chegaram em situação irregular. Quando a América se juntou ao conflito também têm servido para abrigar prisioneiros alemães e italianos que chegam feridos. Foi quando Tatiana chegou. E ela sentiu que era útil. Ninguém queria trabalhar no Ellis, nem mesmo Vikki, que instintivamente sentiu que suas habilidades naturais e prodigiosas de flertar foram totalmente destruídas nos homens estrangeiros feridos que estaria indo de volta para seu país de origem ou para trabalhar em fazendas dos EUA com o campo e com as mãos. Vikki cumpria as suas obrigações, mas preferia, claramente, o hospital universitário, onde os feridos, antes de morrer, tinham a possibilidade de desfrutar dos encantos de uma encantadora jovem norte-americana. Foi aumentando gradualmente o número de feridos alemães convalescendo na Ilha de Ellis. Os italianos, que conversavam descontroladamente, mesmo que eles estivessem morrendo, falavam uma língua que era incompreensível para Tatiana, mas parecia uma cadência, uma paixão e uma força que poderia entender. Eles saiam dos barcos dando risos e gritos guturais, a seguravam com as mãos crispadas e olhavam-na em seus olhos, enquanto sussurrava palavras de esperança e gratidão. E, às vezes, se não tinham força o suficiente para apertar sua mão antes de morrer, e não sofriam de qualquer doença contagiosa, ela colocava no peito o seu bebê para que seus corações, então esgotados, pudessem ser confortados de paz no calor de seu corpo dormindo. Tatiana também queria que seu filho tivesse confortado Alexander, dormindo em seu peito. Os gostos e os feridos foram divididos entre Brenda, Tatiana e Vikki. Os italianos e os alemães queriam se alegrar com Vikki, mas preferiam que Tatiana cuidasse deles. E ninguém queria Brenda, que não era nem atraente nem fazia o seu trabalho de enfermagem. À noite, quando suas companheiras já tinham saído, Tatiana pegava Anthony e tentava confortar os feridos. Para ela, era reconfortante o ambiente limitado e confinado de Ellis. Poderia viver com seu filho no quarto de paredes impecavelmente pintadas, com lençóis limpos, poderia comer três refeições por dia na cantina do hospital, a salvo do racionamento de carne e manteiga. Poderia amamentar o seu filho e sentir o conforto proporcionado por entrar em contato com seu corpo e aura saudável que rodeava a criança. Uma tarde de verão, Edward e Vikki a convidaram a sentar-se na sala de jantar, entregaram uma xícara de café e tentaram convencê-la a mudar-se para Nova York. Ele disse que a cidade estava movimentada, apesar da guerra que poderia participar de festas intermináveis e shows noturnos, comprar roupas e sapatos, e alugar um estúdio com cozinha e talvez até mesmo um apartamento com um quarto para ela e Anthony e talvez, talvez, talvez... Há milhares de quilômetros estava a guerra. Há milhares de quilômetros estava o Rio Kama e dos Urais, tinha visto tudo e sabia de tudo. E as galáxias. As galáxias sabiam de tudo. À meia-noite, os raios entravam através da janela do quarto de Tatiana em Ellis e sussurrou-lhe: - Não desista. Já chorou bastante. Você está viva. Os ecos do edifício falavam com Tatiana, os corredores eram familiares, lençóis brancos, o cheiro de sal, a parte de trás da Estátua da Liberdade, a brisa da noite, as luzes da cidade dos sonhos. Tatiana estava vivendo em uma ilha de sonho, mas o que ela precisava, Nova York não podia lhe dar. * O fogo se apagou. Já estava escuro e eles ainda estavam no claro, sentados sobre o cobertor. Alexander separa as pernas e Tatiana senta entre elas, recostando-se contra seu peito. Os braços de Alexander a envolve. Os dois levantam os olhos para o céu em silêncio. – Tania, – Alexander sussurra, e beija-a no topo da cabeça - Você pode ver as estrelas? – Claro. – Você quer fazer amor aqui? Deixamos de lado o cobertor e fazemos amor com as estrelas nos olhando... Então a gente nunca se esquecerá. – Shura... – A voz de Tatiana é doce e triste. – Já nos vira, você sabe. Veja esta constelação à direita? Veja as estrelas debaixo, elas estão sorrindo? – Elas estão sorrindo... – Ele faz uma pausa. – Já as vi muitas vezes observando você de cima. – Sim. – concordou Alexander, abraçando-a com força e enrolando o cobertor em torno de seu corpo. – Eu acho que é a constelação de Perseus, o herói grego... – Eu sei quem é.... Perseus – Tatiana concorda. – Quando era pequena, vivia imersa na mitologia grega. - Ela se aconchega contra ele. - Perseus gosta de me sorrir enquanto fazemos amor. – Você sabia que na constelação Perseus, estrelas amarelas estão se aproximando da implosão e as azuis são as maiores e mais brilhantes...? E elas são chamadas de "Novas. .". – Sim... Você sabia que estas serão cada vez mais brilhantes até explodirem e morrerem? Olha quantas estrelas azuis ao redor sorrindo, Tatia. – Eu as vejo. – Você conhece o vento estelar? – Eu ouvi um boato. – Você ouve o sussurro do vento soprando do céu, um sussurro que vem de longe e viaja para a eternidade...? – O que é que sussurra? – Tatiana... Tatiana... Ta... tiana. . – Pare, por favor. – Não se esqueça. Onde quer que esteja, se você puder olhar para cima e vir a constelação de Perseu, se você vir seu sorriso e ouvir como o vento estelar sussurra seu nome, você sabe que eu estou pedindo que você venha a Lazarevo. – Não precisa chamar-me, soldado. – disse Tatiana, descansando o rosto no braço de Alexander. – Eu nunca vou sair daqui.